可这些他都知晓，他想试探出的是她的家信之中可否有什么金羽卫看不出的所思所想，可这些桓谨一概不谈。

谢衍觉得他与桓谨的君臣情谊之间生出了一丝细微的裂痕。

御书房外，李德收到了新传来的消息，终于喜笑颜开同出神的谢衍道：“圣上，玉娘子回京了！”

谢衍终于回过神来。

可知晓她回来又能怎样，难不成要出宫去寻她么？她如今应当在与家人团聚，他去了又能做什么？倘若去又是以什么名义，君王么？

愣怔片刻，他缓声道：“……去望云阁。”

望云阁是太后居所，设了佛堂清修。

当年谢衍虽除道灭佛，但更像是杀鸡儆猴的震慑，并未真正遏止佛道传教，毕竟没有佛道还会有别的教派兴起。只要那些僧人道士的一举一动皆在律法准许之内，不会祸乱国本，他也并不计较太多。

当年先帝驾崩之后，太后便从昭庆殿移居到了望云阁，与谢衍的紫微殿相距甚远。这十年来，谢衍只有逢年过节或是有所求之时才会去望云阁小坐片刻，因此母子二人见面并不多。

谢衍见她，生不出恨，只是难掩疲惫。而裴太后则是心中有愧，不敢见他。

因此在听小太监来报时，一向平和从容的裴太后竟生出几分慌乱不安来。

她人如其名，雁一般孤高旷远，却又不失柔和温婉。即便年近半百，鬓有白发面带皱纹，却还是能窥见年轻时的无双姿容。

“这个时辰阿衍应当还未用膳。”裴太后道，“快些摆饭，他平日最……”

顿了顿，又道，“他不喜饮茶，备些水便好。”

言及此处，竟心如刀割。

恍惚间又记起他刚登基时，她心中不安，便前去紫微殿看他。彼时他正在独自用膳，菜肴简陋清汤寡水，她大发雷霆，想要责罚御膳房，却换来他略带嘲意的一眼。

“母后。”他道，“您不知晓我自九岁起便一直吃这些么？”

裴太后如坠冰窟，颤声道：“何至于此……是不是谢清苛责……”

他的眸子不似如今平静无波，能看出某种破碎的痛楚：“是我自己想要这般。”

宫中进宫之茶千金难求，甚至有一位“岩茶”生在峭壁之上，总有茶农因采茶丧命。而菜肴工序繁琐，每一道菜耗费的银两能让贫户吃上数日的肉。

他自知有愧世人，饮茶用膳只觉如噬人血肉痛苦难安，便吃得格外简陋，甚至不如宫女太监。

只有在实在难捱之时，他才会选择自己洗手做羹。

“我只是难过，您竟真的……毫不知情。”

数年清修平和的心绪在见到桌上饭菜之时再次翻涌起来，即便是素斋，也道道精美。即便刻意吩咐不必费事，御膳房还是习惯按她以往的口味做出最诱人的素斋。

裴太后想让人将饭菜撤下，却见谢衍已经进来了。太监侍卫都候在外头，他只独身一人。

于是她对侍奉的人挥了挥手：“都下去罢。”

一时间房内只余他们母子二人，谢衍目光淡淡扫过桌上两副未动的碗筷，知晓有一副是给自己准备的，便无言落座了。裴太后在他对面坐下，想像寻常母子般给他布菜，却不知晓他喜欢吃些什么。

或许他什么也不喜欢。

沉默良久，谢衍才放下碗筷，开口道：“……母后，我选中了一个人。”

裴太后以为他在说继位之人，便道：“我收到了镇北王妃送来的信，知晓了一些……阿衍，你是我的孩子，无论你选谁，我都会站在你这边。”

哪怕你选一个疯子，一个乞丐。

“并非此事。”迟疑片刻，谢衍方道，“我选中了一个能走上仕途的小娘子。”

裴太后隐隐有了些猜测：“是桓谨的女儿么？”

谢衍颔首。

明州的风言风语裴太后有所耳闻，她在脑海中将知晓的与桓玉有关的所有事过了一遍，心中突然生起一股难言的痛。

“阿衍，”她问道，“你是不是心悦她？”

似有寒风呼啸，卷起漫天飞雪，寂静蔓延开来，在雪落的声音中，她听见谢衍极低的一声“是”。

不知怎的便落下泪来。

她有所亏欠的孩子，终于寻到了他的心之归宿。

“阿衍，你不该让她走这一条路。”裴太后极力维持着语调的平静，“你不知晓她会遭受什么……桓家娘子如今名声便是毁誉参半，倘若她踏上仕途，所有人都会诋毁她攻讦她，即便她毫无错处。”

因为她是个女子。

“她每做出些什么来，便会迎来千百种下流的揣测……且你既心悦她，必回帮扶她，那些流言会变成刺伤你们的利刃。”

为何不仅仅让她进宫，永远陪着你呢？