“嗯，当时你要扮演陶娘子，长在洪州，总要有几样爱吃的洪州菜吧？”

“结果没想到洪州菜这么合我的口味。”她笑道，“我不爱吃膻味重的东西，可惜京城内多食羊肉……以前，我还真以为自己对口腹之欲毫无欲望呢。”

陶谦淡淡一笑：“怎么可能会毫无欲望呢？”

她记得，那时她和陶谦坐在洪州城郊的亭子里，对，就是她后来约见沈明昭的那个。第一次去那里，是陶谦带她去的。

那时她觉得自己好像一只刚出栅笼的飞鸟，向往着远方的天空，却又不知自己该飞往何处。

是陶谦，他用手指指着亭外的远山田野，问她：“想要那些吗？”

风中送来清新的草木气息，她含笑点头：“想啊，怎么，你要送给我？”

陶谦摇了摇头：“我？我送不了你什么。想要什么，不是应该要自己去拿吗？”

她点头：“你说得对。”

他们，拿到了。

“还回来吗？”陶谦夹起一筷火腿，放入她不方便动手的碗中。

“当然，这可是我的茶庄。”她挑眉，“我愿意给你抵罪，那是因为我还有一个可以替换的身份，两条命掉了一条，下次就能拿你的命充数了，不然你以为什么？”

“没什么，你要是不回来也好，洪洲城里的生意，这几年，就多谢二姑娘眷顾了。”

“你做梦！”宁不羡扬眉，“布庄、酒楼的生意可都是我一手做起来的，都在我名下！我以后每半年来查一次账，你多吞我一个子儿，我就拿官家夫人的身份找茬抄了你的茶庄！”

“好啊。”陶谦淡淡一笑，“那你可千万别忘，但凡忘了，我可绝对不会补。”

“哼，奸诈！”

“你说的，无奸不商。”

“哼！”

“阿羡。”他忽然开了口。有月光自他的眼底涌动出来，银冷冷的，却照得人并不难受，一如那总是掩盖在月色中，蒙着夜雾般看不清的瞳孔。

宁不羡捏着筷子的手僵了一下：“嗯？”

他见她那副紧张的神色，忽然意识到了什么，一笑。

他知道，她在担忧什么。

有些事情虽然从未出口，但敏锐如她，未必没有察觉。

只是她从不点破，那么，他也就没有再开口的必要。

不会有回应的话，从来就不应该说出口。

他们是如此相像的两个人。所以，有些事情，也许，早在第一次相遇的时候，就已经注定了。

陶谦陪着她，用完了在浮云茶庄内的最后一顿饭。

“浮云茶庄永远是你的家，你也……永远是我的小妹。”他放下了手中的筷子，站起身来，如第一次相遇时那般对她躬身。

“二姑娘，一路顺风。”

*

次日，几驾马车自浮云茶庄出发回京，洪州府派出府兵，与两位西北军将领一并护送几人回京。

车马离开洪州，进入江南西道湖州境内时，车队于郊野休整。

深夜，押解女囚陶氏的马车无故失火，而此时看守她的洪州府兵们正值轮换，不在车旁。待归来之时，车内早已火势熊熊，难以靠近，大火烧着草甸，险些引发一场山林大火。耗时近一个时辰，大火才被完全扑灭，未酿成大祸。

然而，被锁车内的女囚因手腕被铁链系于车座上，无法逃脱，不幸获难，在大火被扑灭后，只留下了一具烧焦的残尸。

据换班回来的洪州府兵报，他们回来时，只有杨侍御史说听到了瓦缸或瓮罐碎裂的声响出马车查看，一个人清醒地在马车旁站着，其余大人们均在梦中，尚未被惊醒。

而马车内本不该有火源，却最终落下了一枚自京城而来的火折子，以及萦绕着焦臭味的烈酒煞气。

这场无故失火案，以杨况有重大放火杀人嫌疑落下帷幕。圣上虽未大肆追究，但朝中却由此传出杨家与敬王一党的流言，毕竟，几年前，杨家就曾属意过敬王妃一位。

至于敬王殿下，他不知从何处闻得风声，早在西北军堵住府门前，便抛下家眷一人偷偷出逃，目前不知所踪。故而敬王府内最终落网的，只有敬王妃秦氏，以及其余一干家眷。

敬王失去行踪后，久病于东宫的太子不得已带病出面，重新主持大局。

相较于身强力壮，却狂放无礼的敬王，大臣们忽然觉得，这个病秧子太子……似乎也，还不错？

起码进退有礼，也不想着叛国上位。

太子奉圣上命，在全境内缉捕出逃的罪人李珏。

当年腊月，圣上下令征讨突厥，于明年开春发兵。

同月，户部尚书沈明昭因再度触怒圣上，贬谪为苍州刺史。

而于行庄内休养足有六年之久的沈少夫人，终于病愈，重回京城。