骡车颠簸，郗瑛的后背肯定有跌伤，靠着便一颠一颠地疼，她靠不住，又稳不住，左歪右倒狼狈至极。

虬髯男子虽没看她，在她即将倒过去时，长腿一伸，便将拨到了一边。

郗瑛撑着车言，手掌又是一阵刺痛，气得她咬牙切齿，恨恨剜了他一眼。

虬髯男子双眸蓦地睁开，寒意四射，郗瑛很没骨气地缩起脖子，冲着他讨好地笑。

“你，朝那边看！”虬髯男子终于开口，指着与他相反的方向命令。

郗瑛莫名其妙，他接下来吐出的话，比他的人还要可恶：“太丑，伤目！”

丑是好事，郗瑛并不以为意，不过，还是暗戳戳将他记了一笔。

君子报仇，十年不晚。她是小人，这个仇，她马上会报。

郗尚书令的名号好用，她正准备张口大喊救命，骡车转进了一条安静的巷子。

郗瑛悻悻闭上了嘴，周围无人，呼救出口，接下来，便是她的死期。

巷子的角门处，一个汉子等候在那里，骡车驶入，他抬手见礼，帮着牵缰绳卸车。

与红福在一起的中年男子，从穿堂走了进来，虬髯男子长腿一跨就下了车，郗瑛没见到红福，心中七上八下，艰难地从车上挪了下地。

郗瑛转头四看，眼前草木葳蕤，溪流蜿蜒而过，绿树中央还架起一座精致的拱桥，拱桥边还立着一座八角亭。八角亭的四个方向，各自对着一道垂花门。

虬髯男子负手在后，被中年男子迎进了一道垂花门，转瞬间就不见了。

拴好骡子的汉子走过来，对郗瑛道：“这边来！”

郗瑛见汉子凶神恶煞，只能跟着他走进了另外一道垂花门。她前脚刚踏进去，门在后面砰地一声关上了。

郗瑛惊惶地回头，上前去拉门栓，“喀拉”，门外落了锁。

“七娘！”红福的声音在背后响起，郗瑛顾不上大门，赶紧回头朝红福乱摆手，示意她闭嘴。

红福看不懂，呆愣愣跑了上前，郗瑛贴着大门听了一会，门外的脚步声逐渐远去，她赶紧叫上红福朝里面走去。

“不许叫我七娘！”郗瑛低声叮嘱，警惕四下打量。

“是。”红福呐呐应了，小声问道：“那婢子”

“婢子也不许称！你闭嘴，先别出声。”郗瑛打断她，下了台阶从庭院中走进去。

她们现在一间精致的院落中，五开间青瓦白墙正屋，庭院中种着各式花木，木芙蓉盛放，金桂飘香。

郗瑛推开半掩的屋门，里面摆着案几桌椅，收拾得干干净净。左边是耳房，右边是宽敞的卧房，里床外榻，床上被褥一应俱全。

在院子转了一圈，除了她们再无别人，郗瑛又累又饿，正屋的案几上放着茶盏小炉，陶罐中装着清水，她先让红福生火煮水，迫不及待压低声音问道：“你在骡车上时，他们问了你什么话？”

红福道：“问我姓甚名谁，家住何方。为什么掉下了悬崖。我记得”

果然，他们狡猾得很，去向红福套话。

“叫我阿先吧。”郗瑛咬牙取个名字。

取干老天爷以及虬髯男子先人之意。

“是，阿先。”红福听话得很，立刻改了口：“以前我刚进府当差时，多嘴说了几句话，被管事掌嘴，以后再也不敢乱说，我都记着呢。阿先叮嘱不能告诉外人身份，我就不敢告诉。只说我们是克夫的寡妇，被乱民追赶掉下了山崖。”

郗瑛抚摸着胸口，长长舒了口气，问道：“我成亲了？”

红福奇怪地看了眼郗瑛，眼神跟看傻子一样，不过还是老实道：“听说夫人在京城给阿先张罗了一门亲事，只老太爷去世，阿先要守孝，此事便不许府中人议论。”

郗瑛再次确定了虬髯男子的胡说八道，见红福不知将她定给了谁，便没再多问。

如今她处处被动，对虬髯男子的身份来历一无所知，道：“红福，你可还记得我们如何掉下了山崖，还有府里的人与事，你都跟我仔细说一遍。”

红福掰着手指头道：“府里人多得很，有大郎君，二郎君，郎君是三郎君。大夫人二夫人夫人，小郎君十三人，小娘子八人。郎君亲生的有十二郎，十三郎，阿先，八娘子。阿先的母亲杨夫人早逝，十二郎十三郎还有八娘皆是夫人所生。阿先一直留在祖宅，老太爷老夫人都去世了，这次郎君便将阿先带回京城。”

常年不见的亲生父亲，继母异母弟弟妹妹，郗瑛脑中闪过无数的宅斗剧情。

“郎君赶路赶得急，阿先身子弱生了病。恐将病气过人，阿先的马车单独走在最后，歇息时也单独停在一旁。我们遇到乱民时，车马停了下来，说是八娘好似吐了，伺候的杨妪，青桐被夫人叫了去问话。后来乱民就来了，我拼命跑，不知被谁撞了下，就掉下了山崖。阿先为何也掉了下来，我就不清楚了。”