若是有意，昭贵人又想让自己做些什么？是想要借江南旧事，和自己这个太医拉近关系，好从自己手*中套出些药物吗？砒霜，朱砂，红花，这是后宫内宅斗争之中最常见的几种罪魁祸首，但是除此之外，若想要人神不知鬼不觉地在健康上出些“问题”却有的是法子。

只是，后宫斗争，真的会是昭美人最终的目的吗？

林之焕摇摇头，罢了多思无益，只要自己能坚守底线，无论昭美人说什么都不答应就是了。

猗兰宫中

林之焕的身影刚刚消失在宫门之外，蒋牧霜便迫不及待地拉着虞韶的手，急匆匆地步入内室。她迅速找了个由头，将屋内的宫人一一打发出去，确保室内只剩下她们二人。随后，蒋牧霜以食指沾取茶水，在桌面上迅速书写，字迹略显凌乱：“当年在江南到底发生了什么事？”

虞韶轻轻按住蒋牧霜那因急切而微微颤抖的手腕，眼中满是歉意与无奈。她深吸一口气：“蒋姐姐，真的很抱歉，今日之事，是我利用了你对我的信任。”

蒋牧霜压低了声音，语速快而急切，带着一丝责备，却也难掩心中的关切：“这么说来，你之前跟我提起的，想要去江南寻找护肤养颜的药物，却又不好直接向林太医开口，不过是权宜之计，哄我开心罢了？”

虞韶低下头，声音细若蚊蚋：“对不起……”

“利用不利用的事情，咱们日后再慢慢清算。我了解你，你不是那种会轻易胡闹，或是无缘无故欺骗我的人。但你必须告诉我，到底是为什么，你要打听当年江南的事情？你若是不告诉我，我怎么帮你呢？”

“姐姐！”虞韶握紧了蒋牧霜的手腕，“这件事情只是我个人的私事，与姐姐无关。姐姐何必……”

“但是我们是朋友啊。”蒋牧霜打断了虞韶的话，从来比男子更潇洒刚毅的人，此刻眼眶都微微红了，“虞韶，你我是朋友，不是吗？朋友之间，本就该相互扶持，共度难关。你不是不需要帮忙，而是担心会连累到我，对不对？”

虞韶刚要反驳，蒋牧霜又是一连串的提问：

“你要查的事情，会影响天下的江山社稷吗？”

“自然不会，只不过是一家一姓氏的私事……”

“那事情的查与不查，会影响浔阳百姓的生活吗？”

“不会，只是……”

“阿虞，你要查的事情，是不是你早就打定了主意，此生无论如何，也要想办法，探究真相？”

这次，虞韶却沉默着没有答话。

“既然与人无害，于己有利，又是你一直以来的执念，我怎么能不帮你？”

“宫中的风气，向来是趋炎附势，捧高踩低。以往，仗着爹爹和哥哥们在朝中的地位，内务府和尚宫局即便不敢明目张胆地苛待我，但在那些细微之处，疏忽却成了寻常。比如，送来的果子总不那么新鲜，或是将花色稍逊的布料留给广明宫，这些都是常有的事。

你或许不知道，我入宫病了三个月之后，宫中甚至出了偷窃财物的太监，大半的宫女太监，表面上虽不敢有所表露，但私下里，他们早已暗暗地给其他的妃嫔主子们送上银两，只盼能寻得更好的出路。

若非有人在背后默默为我周旋，我在广明宫的日子，定不会如现在这般悠然自得。虞韶，你总是这样，默默地为我做了许多，却从不向我透露半句。如今，你遇到了难处，也选择一个人默默承受。我知道，我或许不够聪慧，说话更容易横冲直撞的惹麻烦，但是我也很想帮帮你呀。

无论你要在江南查什么，你都需要宫外的人手，对不对？我能帮忙的。”

虞韶却依旧只是摇头，“我在郑国公府，也有相熟的人手，如何能再劳烦姐姐……”

“她是郑国公府的婢女，还是外院的仆妇，抑或是庄子上的人手？婢女轻易不能出门，在外院或是庄子上，一举一动也总要在上面人的眼皮子底下冒险。虞韶，”蒋牧霜目光坚定，“你自己也明白的，有我帮你，事情要简单的多。”

虞韶几乎要将掌心的帕子揉皱了，沉默良久，最终还是叹了口气，她轻轻地抬起指尖，沾了沾桌上的茶水，然后在桌面上缓缓地、一笔一划地写下了一列名字：

石晴娘，方葳蕤，李五章，金柑。

“时间过去太久，我有许多关于小时候的记忆都有些模糊，想要寻到亲人恐怕有些艰难。只记得，从前家中左右的邻居，有卖桂花糕的葳蕤姐，做雕版的五章叔。娘亲似乎有个手帕交叫金柑。还有石晴娘，她做的是卖肉的营生，是我们那儿有名的屠妇，小时候她还欠了我们家一笔银子没还呢，倒也让我一直记到今天。”