达尔文不动声色：“我们暂时不打算出卖身体，但目前确实手头紧张。看在我们是新人的份上，能不能宽限我们一些时间，让我们准备准备？”

“你就是查尔斯·怀特？”斧爷瞥眼看着达尔文，仔细地打量他。

“是的。”达尔文恭敬地点头。

达尔文、爱因斯坦和达芬奇都是姓氏，因为来源于著名科学家，非常引人注目，所以一到临风城就被弃之不用了。三个男孩各自取出本名中的第一个名字，冠上烂大街的姓氏怀特，就成了食品铺子里相亲相爱的怀特兄弟。宋安安为了与他们保持一致，挑了个大路货Rose（罗丝）为名，成了三兄弟的怀特妹妹。

“最多三天。”斧哥伸出三根手指，在达尔文面前晃了晃，“三天后我再来，到时候如果你们还是没钱，就别怪我不客气。”

“那我们三天后见。”达尔文没有再讨价还价，不卑不亢地把斧爷送出门。

由于斧爷个子太高，他又不乐意低头，在迈出门槛的时候不偏不倚地与风铃撞了个正着，发出一阵噼里啪啦的脆响。

听得宋安安心惊胆战的。

“怎么办？”开个苍蝇大的食品铺子，客流约等于没有，打秋风的却来势汹汹，宋安安倍感生计艰难，“我们真的要交保护费吗？”

“先打听一下情况再说。”达尔文倒是不慌不忙，哪怕明知这家店一个月也不见得能赚到一千块钱，也没有露出半点慌乱，“这斧爷不知来历，说不定只是看我们是外来户，觉得我们好欺负，故意来诓骗我们。”

“真的吗？”宋安安心中升起希望。

临风城治安不佳，如果斧爷是个单枪匹马的地痞流氓，打发起来并不困难。最简单的办法就是找个夜黑风高的巷子套他的麻袋，打得他以后再也不敢打他们的主意。

可惜达尔文和爱因斯坦出门打听了一圈，听来的结果却令宋安安失望。

斧爷并不是个没有背景的单干户，他是食品铺所在的临风城第三街的街长，由临风城的区长亲自任命，主要工作就是收取街道上所有商家的保护费，在附近一带赫赫有名。

爱因斯坦冷笑：“隔壁的成衣店面积比我们大一倍，保护费却只有我们的五分之四，真把我们当冤大头了。”

宋安安不解：“保护费的金额是按什么标准来确定的？”

“除了上交给国家和地方的税收，剩下的都看斧爷的心情。”爱因斯坦掰着手指头给宋安安算账，“临风城上交给国家的税负不高，像我们这么大面积的店铺，每个月大概只需要交一百元钱的国家税就可以了。可是城主开销巨大，又要买猫又要供养势力，我们店铺每个月要交上四百元左右的地方税。扣除了以上两项以外，剩下的五百元是斧爷自己开出的劳务费。”

宋安安牙痒痒：“斧爷的心忒黑，收的钱居然比城主还多，就不怕城主知道了找他麻烦吗？”

“你当那五百块钱能全落了斧爷的腰包？”爱因斯坦冷冷地白了宋安安一眼，好似在嘲笑她的天真，“他上头还有区长，还有其他大大小小的各路官爷呢。不拿真金白银好好孝敬，他能坐得稳街长的位置？别看他在我们面前耀武扬威，说到底也不过就是个狗腿子罢了。你以为为什么成衣铺只要交八百元保护费就够了？还不是因为成衣铺经常为城主的义女送衣裳，斧爷担心店主在义女面前给他上眼药，主动提出了减免？”

宋安安了然：“那成衣铺也不值得羡慕了。虽然他们交给斧爷的保护费低，但指不定在城主的义女那里烧了多少钱的高香。两相比较，说不定还是不搭上义女这条线更省钱。”

“也不能这么说。”达尔文摇了摇头，若有所思，“人工智能虽然不比人类感情丰富，但他们也有情感系统，哪怕现在把所有人类都赶出了地球，仍旧对以前人类社会的制度恋恋不舍。比如吃饭对他们来说虽然不是必须，但他们却很喜欢组织宴会聚餐，一旦有条件，都愿意买点零食尝尝。人工智能不能生育，可是无论是花钱从厂家定制空白如纸的新生儿，还是认有能力的人工智能为义子义女，他们都热衷于组建家庭。城主的那位义女是城主十年前领养的，非常得宠，一直是他的左膀右臂，成衣铺能与他攀上关系，总体而言利大于弊。”

宋安安眨眼：“难道，我们也要去走走她的门路？”

可是成衣铺能借着量体裁衣的机会接触大佬，他们一个食品铺子，难不成要往城主府送几袋面包麦片去投诚？

如果真这样做了，估计会把马屁拍在马腿上。

达尔文显然也知道哪怕想攀关系，也必须从长计议，沉吟着说：“城主有十六个义子义女，相互之间明争暗斗，关系复杂得很。我们初来乍到，还是谨慎一些好。”