“诶？！！！”程素素心里，马甲掉了才是大事，虐几个菜瓜，还不是自己挑事儿，还打赢了，真不是个事儿。

程犀却不这么看！这才离开自己眼睛几天？就又搞事情了！程素素挤牙膏似的一点一点地：“就姓蔡的那几个。”

“到底几个？”

“六、六个……”

“除了说劝架挨着了的，还有几次？”

“没、没了？”

“你一撒谎就故意瞪大眼睛装无辜！还会眨眼！”

“就……又吓唬了一次，真的，那个……呃，不是我打的。”

“二郎三郎？”

“不是……我让他们抽签儿，抽一个，另外的去打。”

程犀差点从椅子上跌了下来：“你幸亏不能考试，考出去也是个大权奸！”

前半句很讨厌，后半句倒不错，程素素笑纳了。

对谢麟，程犀还是有把握的，此人既不是大嘴巴，也不是拿着别人一点不妥就要胁的人。然而对妹妹，就真的很头痛了：“你！匕首给我缴上来！”

程素素开始耍赖了：“我都不去学堂了，那个不给你！”

“嗯？”

“我回来想过了，哪怕谢麟不说出去，这窗户纸捅破了，我也不好再上学去啦。”

程犀一怔：“你不是很想去读书的吗？”

“啊，”程素素抠着桌角，“那也得拎得清轻重呀，这不是能够任性的事儿。”

程犀道：“你让我再想想。谢芳臣那里，不用你去担心了。这几天，你也在家里吧。就说……喝酒吹风，病了。回老家养病去了。”

程犀才想了个借口，真实的理由就来了。算来程犀与李绾去年成婚，今年有孕也不意外。只是这一怀孕，全家上下都有些紧张，赵氏是担心自家条件不如相府那么好，亏待了儿媳妇，程素素则担心李绾年龄不大就生育，程犀怕她怀孕还耗神。

最后，程素素果断地就留在了家里。

李绾十分过意不去：“她原想读书的，我这才什么月份？家里事又不多，别耽误了她。”

程犀一声冷笑：“你就让她做些事吧，不留在家里，放到学堂里，怕要打出人命来了！”

李绾忙问因由，程犀简要将事情说了，李绾道：“幺妹之前的伤，很重吗？”

程犀一摸下巴道：“打赢了，别人几天没能上学。”

“赢了就好。”

程犀也笑了：“也是，没吃亏就行……咳咳，还是不好，居然瞒着我！将她先留在家里吧，你指点指点她管理家务。凡事都是触类旁通的，即便内宅家务，也是如何用人的道理。”

“好。”

程素素从此就留在了家里。对此，无论赵氏，还是程珪、程羽，都是松了一口气的。前者以为，姑娘家还在呆在家里，好好打扮，娇养着好。后二者则是以为“不用再为不知道她什么时候露馅提心吊胆的了”。

程羽对谢麟赞不绝口：“他可真厉害，我当时吓出一身汗来，就怕他对蔡七说什么这个不是程家的幺妹吗？没想到他居然猜出来了，是个厚道人，知道了也不声张。”

程素素对谢麟是有点成见的，明知道这事儿谢麟算厚道，可听自己亲二哥这么夸，又生出逆反的心来了：“你对厚道的要求真低。”

程珪认真地说：“人品确实很好，也提携后进。大哥从他那里回来，还给我带了一本，他当年写过、批过的文章。”说得像得了什么宝贝似的。

程素素：……回家都没觉得憋屈，现在感觉憋屈了。谢麟这货，真是体贴又周到，本来是程家做事出格，现在倒像是他的错似的，一下子就把她家哥哥们的心都收买了！

程素素非常小人地想对谢麟翻白眼。

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退学毕竟是自己惹下的麻烦，程素素回家之后乖巧得很，连钱妈妈都对李绾悄悄地说：“姑爷这一家人，虽然有要大娘子操心的地方，可省心的时候也是真省心呐。”

李绾道：“程家从祖辈，人品就很好的。”心里依然觉得程素素是为了照顾家里，才放弃的学业。

程素素在家里也不觉得亏，盖因李绾的到来，实则将程家的社交圈扩大了两倍不止。程犀原本交往的，都是科举同年、前辈，又或同事一类。有了李绾的存在，程家与京城上层便有了沟通。

李丞相发家三十余年，宦海沉浮是老手，李家的底蕴实不算深，然而萧夫人却是已故萧老丞相的女儿，这积累就又多了数代人。李绾承袭萧夫人的交际圈，如今又将许多人际关系，都转授给了程素素。

程素素由此，推导出了一张巨大的人情关系网，非常炫目。从这比蛛网还密的种种线条中，程素素却又看出了一些不太一样的地方。早就知道勋贵与科甲，中间有一道鸿沟，然而从这张图上，却又能看得出来，两拨人并非全然没有联系。