摊主抹抹眼角道：“是官府来人下的命令。没有明言是去当兵，说是需要壮劳力去修缮河道，让郡主联姻和亲更加便利，但我心里知道去了大概就回不来了。邻家康大嫂的儿子三个月前就被征了去修御带沟，说是工钱比别处高出许多，又管吃管住，结果他前两天跑回来，被打得半死，慌忙带着他老娘要逃，却被官府的人堵住了，母子俩被带走就再没回来……”

摊主叹气：“我不该多事看这一眼，也被官府盯上了，要是不去，邻居就是下场……我就算了，生死有命。但我担心老婆孩子，我走了，她们可怎么过活？我教了狗儿独门手艺，但这孩子还小哪里能顶门立户？大人，我大着胆子说了，求您开恩，饶我一命，您就是救苦救难的活菩萨！求求您……”

一家三口跪在面前，薛照目光沉沉，连那盏猫灯也没拿就牵着萧约的手离开了。

“我知道梁王在民间招人修缮奉安各处河渠城墙，我以为他是为了战时让奉安固若金汤，便没有派人查探详细，没想到……”薛照气愤难平，“他的确是为了这场荒谬的战争，却是让这些从未碰过兵刃的平民去送死。他竟然，疯狂到这种地步……怪我疏忽了。”

萧约同样心情沉闷，但还是按着薛照手臂安慰道：“你负伤还四处奔波，算是鞠躬尽瘁了。要是你难辞其咎，我岂不是罪孽更加深重？”

薛照看着萧约眼睛，紧张地问：“你这话什么意思，你为什么要怪罪自己？”

薛照希望萧约记起从前，又怕他知道一些额外的东西，譬如萧约的身世。

萧约眨了眨眼：“都说红颜祸水，要是你疏忽，我难道不是首当其冲的祸首？别太自责，你这些天的奔走，不都是为了阻止梁王开战吗？你们已经做了很多努力，而且裴楚蓝说过陈国之强大远超梁王想象，一定能转危为安的。”

“陈国，陈国的强大我相信，但是……”薛照不顾还在大街上，将萧约揽过相拥，“萧约，为了大局，你会和我站在一起。但我也怕，你会为了大局，离开我。”

萧约不明所以，感觉人潮拥挤，薛照的怀抱更让他呼吸艰涩：“别在这里发癫——”

下一瞬，萧约感觉掌心被塞进了一张纸条。当然不是薛照给的。

萧约抬眼四顾，只见如水的人潮汹涌而来，将他与薛照挤散了，连那条红线也被绷断，萧约手腕上只剩下一道勒出的红痕。

萧约不敢喊薛照名字，怕引起民众恐慌，低头看了看字条。

“蓬门暗住今日寒……琼花煮尽满怀丹。”

萧约记得，这是齐先生写的诗，诗句底下还有个地址。

齐先生，这时候，要找我？萧约不明何故，思索片刻还是走向了纸条上的地址。

第85章 乞求

元宵的街市上人头攒动摩肩接踵，挤得人发热发昏，萧约想喊人又不能发声，喉咙更觉得干涩，心跳也急促沉闷。

萧约一边往纸条上的地址找去，一边四处留意薛照的踪迹，一点味道都没嗅到——说好的不会放手呢？一转眼人就不见了。谁让他系个这么不结实的红绳，中看不中用。

萧约无意瞒着薛照去和齐先生见面，毕竟薛照和裴楚蓝密谋大事也没背着他。再说了，齐先生找自己能有什么大事呢，至多是先生发现了萧约替嫁，痛心疾首地说此事有辱斯文。

是不太斯文，萧约想，一会在先生这种成过家的过来人面前，一定得保持镇静，不能结巴脸红，亲嘴动手这种事都得咬死了不能透露半点，更不能让先生误会臆想出还没做过的事来。

——薛照这厮厚颜无耻，可得看紧了他，免得让他出去招摇传讹，坏了自己的清白名声。

萧约逆流而行，越走越冷僻，最后缓步停在一道漆黑安静的巷口。

四周连一星灯火都没有，更不见行人，萧约这才开始担心是否有诈，但这首诗除了自己和齐先生应该不会有别人知道。

莫不是齐先生出了什么意外？

可是谁会和他这样待考的举子过不去呢？

正当萧约蹑手蹑脚犹豫要不要走进巷子时，一只手从后捂住了他嘴，另一手按着他肩膀往后拖行。

“唔——”

“别出声，是我！”

萧约听见裴楚蓝的声音，心下瞬间安定了，也不再挣扎反抗，由着他挟持着自己退出巷口，转而上了旁边破旧的民房。

“你做什么？有什么话不能你来侯府或者我们去碧波藕榭找你？”萧约被裴楚蓝捂得一脸药味，擦了擦脸，“乌漆嘛黑的，有灯没有？”

裴楚蓝嘘了一声，然后摸黑上前推开窗：“是时候了。不管有什么疑问，都别开口，安静听着就行。”