但薛照离开奉安之前，两人见面，薛然怎么也开不了这个口。

没想到就是永别了。

薛然抹抹眼角，哽咽了一下：“薛照说，这次就当是给我的锻炼和考验，看看我在军营里是不是混天过日。他还说，往后他不在跟前，让我别闯祸，别丢薛家的脸……他是不是早就预料到自己回不来了？在这跟我交代遗言？明知道有危险，为什么还非去不可？傻子，薛照也是个傻子！”

“别哭了。”萧约将薛然的悲伤尽收眼底，长叹一口气，“我都知道了。薛然，我有个提议。”

薛然眨眨眼：“啊？什么？”

萧约道：“我也比你年长，不如以后你管我叫哥，管你哥叫嫂子。”

“等等，叫你哥，叫我哥嫂子……我哥变成我嫂子？好像有点拗口有点乱。”

薛然听得发懵，但他在军营里摸爬滚打已经获得了成长，无需萧约解释，很快他就自己找到合理的原因：“你毕竟是个男人，被叫做嫂子是挺怪的，但我又找不到别的合适称呼，日常也不能不称呼……但我哥不一样，反正他都不在了，提起他的次数肯定比和你说话的时候少，他也听不见我那么叫他……好，那我就管你叫哥，管我哥叫嫂子。”

萧约：“那就这样定了。”

“好啊。”薛然咧嘴，“哥，我把你当亲哥。以后你当了皇帝，不管谁是皇后，咱们哥俩的情谊都不会变，对不对？”

萧约点头。

薛然嘿嘿一笑，一脸谄媚：“陛下英明！既然哥哥拿我当亲兄弟，有没有什么封赏给我呀？比如薛照这个侯爵的位子……我武艺不如小羲，她又是沈侯爷的掌上明珠，要是我再没个体面的身份，简直太配不上她了。”

萧约问：“你们是两情相悦的？”

薛然重重点头：“那是当然，从前沈大哥收留我，把我藏得很深，八岁之前，除了他之外，我见过的只有小羲了，我们也算是青梅竹马……别人都说她泼辣娇蛮，我却喜欢她那股不服输的劲，比好多男人都强出一大截。”

“那好。”萧约看着薛然脸颊的红晕，想到梁王曾有意把沈家姑娘指给薛照，结果沈家和薛家还真就确有姻缘，“等以后天下平定我给你们赐婚。侯爵之位够么？你从前受了许多苦，想不想要被亏欠的都补回来？”

薛然不解：“怎么补？”

萧约：“以后你就知道了。记得以后管我叫哥，叫你哥嫂子。”

薛然：“记得记得。”

萧约转身，深吸一口气，然后打开了薛府最深处的库房，把自己关在里面彻夜未眠。

次日正午，萧约听见薛然拍门：“嫂子，你真是运筹帷幄决胜千里啊！梁王果然遭报应了，几乎死在誓师当场！”

相比于薛然的激动，萧约只是闭眼轻声：“知道了——忘了我昨夜嘱咐你的事？”

“没忘没忘，你岂止是我哥，简直是我的天爷菩萨，真是神了！”

薛然在门外兴奋地讲述誓师现场的情景——

梁王率朝臣前往遇龙湖，也不禁百姓围观，却见湖边整整齐齐排列着十座赑屃界碑，仿佛列阵在此，阻止乱臣贼子越界造反。

一时间众人交头接耳议论纷纷，梁王扬言天命所向无人可挡，怒而拔刀砍向赑屃之一，金石相击爆发平地一声霹雳。

伴随着烟尘四起的巨响之后，众人发现不仅宝刀断为两截，界碑碎裂平地成坑，梁王也重伤倒地。

事情发生得太快，上至大臣下至百姓没人看清梁王到底被什么所伤，都以为是天谴，竟顾不得救护君王，纷纷跪地对界碑叩头不止，生怕“触龙而死”的诅咒牵连自身。

毕竟，龙生九子，赑屃也是其一。

薛然好奇不已：“难道真是天谴？可若说是天雷，今日分明万里无云啊……哥，你是怎么算到的？难不成天子真能感应上天？”

哪来什么感应，不过是……

萧约指尖抚过面前的透明玻璃器皿，打断欢快的薛然：“去帮我准备麻衣孝服，还有制香的用料。”

薛然闻言情绪瞬间冷下来，眉眼也耷拉了，就算把梁王千刀万剐又怎么样，死去的亲人不会回来。

“我这就去置办，我也要为薛照戴孝，还得给他多多准备纸钱，再糊一所大宅子，以后地上的薛家归我，地下的归他……”

誓师失败，梁王仅存一息，也是与此同时，死去的人又奇迹般地活了过来——

长公子冯煊持陈帝圣旨现身奉安，代行梁王之权，下令梁国各地驻军不得擅动，否则以叛国罪论。但反意如风吹火星，落地就长，即使严令压制，梁国地方还是纷乱四起，冯煊顺势上位召集大臣议事，计划各个击破。