萧约扶额：“是啊，方才没顾得上谈及此事，李氏先前大费周章在诗中藏送信息，我还以为是她大义灭亲，要帮我挖出硕鼠巨蠹呢，结果也没查出什么……不过，你有没有感觉，他们夫妇有些貌合神离，不太符合传闻中因为两情相悦而跨越门第之隔。李氏说起女儿，哭得更心碎些，但好似并不怎么关切她丈夫的病。”

薛照点头：“还有一些乍看没有问题，细想却不合理之处。虽说闺阁女儿之事，关乎名声，妇人说起来更加方便，但许家唯一的女儿失踪，这等大事，需要动用禁军，凭着许景爱女之心和行事风格，只要不是病得起不来了，都应该他自己来找你祈请。而且，她反复提及不要让我知晓，就算我知道了又如何？难道我还会四处宣扬此事吗？”

萧约仰了仰头，呼出一口气：“确实古怪。许家夫妇到底藏着什么秘密？许小姐才得豆蔻诗社魁首，就出了事，二者之间会有关联吗……怎么一波未平一波又起，到处都是线头，没有一条清晰的线索。”

薛照掌心贴在萧约后背，给他鼓气：“别担心，浮现的事态越多说明我们越接近真相。京城说小不小，说大也不大，动用皇室之力，找人不会太难。或许，找到许小姐，有些别的问题也可以得到解决……”

萧约点头：“人命关天，先找人吧。”

然而，事情并没有想象中的那么简单，整整三日过去，萧约发动了最精锐得力的禁军，几乎是把整个京城掘地三尺地找了一遍，也没有发现许筱竹的踪迹。

眼看着许家小姐失踪之事快要隐瞒不住了，萧约越渐烦恼。

薛照这段时间除了找人，还入职了礼部，他在礼部没有什么发现，却拿回了一份刑部的记档给萧约看。

这是一件数年前发生在京城的人命案，萧约翻看卷宗，死者是年近三十的妇人，名叫魏紫苏，根据身量体貌的描述，似乎只是个普通的民妇，报案人是她的丈夫，姓名是——

齐苠。

萧约看着这个名字心头一惊：“难道是……”

薛照点头：“原本以为你师母的案子是一桩秘事，没想到竟然是过了刑部明路的。”

萧约一直不知道齐先生原来叫什么名字，他没主动说，萧约怕勾起对方伤心事也没问，暗暗打定主意要为师母报仇，将嫌疑锁定在谢茳身上之后，又从念纸这边搭上豆蔻诗社的线索，方式方法都较为隐秘迂回，不料直接能查到案件文书。

萧约一边看卷宗，一边听薛照说：“我们先前的直觉没错，两条线索其实是殊途同归。谢茳和豆蔻诗社有关，和当年这场命案也有关系。”

卷宗上面写着，魏氏之夫齐苠，以平民之身状告越王谢茳。

按照大陈律例，以民告官尚且要吃杀威棒，何况皇亲。但齐苠拼着自己一条命，也要让谢茳过堂受审，任由堂官怎么劝告都不能回心转意。不过最后，齐苠并未受刑，越王谢茳听闻消息及时赶到，免了原告的杖责，但他自己却结结实实挨了齐苠一顿好打。

若不是衙役们拦着，审案的长官都跑下来救护，他怕是会被齐苠直接打死。

“卷宗上面并未说明，先生为何认定是越王杀害了他的妻子，最终结案也是定性为自缢身亡，并无凶手。”萧约想到薛照刚才的话，“你刚才说殊途同归，你找到谢茳和豆蔻诗社有关的证据了？”

第138章 关系

萧约和薛照将谢茳纳为嫌疑对象是因为他古怪又晦气的活出丧癖好，恰好与齐悯的丧妻落魄同时。这个节点可以算是两人人生的重大转折，应该不止是巧合。

萧约和薛照成婚之时，齐悯夜至王府，铁板钉钉证明了两人之间存在关联。

命妇缺席婚礼，又将豆蔻诗社引入了视线，萧约和薛照关注到了其中核心人物——念纸居士江蓠，恰巧她又是齐悯的师妹。

线索仿佛越来越集中了，但无法深入，反而显得凌乱纷杂。虽然有齐悯做中介，但怀疑谢茳和豆蔻诗社有关近乎是一种直觉，并没有确凿的证据。

萧约问薛照查到了什么，他说：“为了搜寻许家小姐，我派人对豆蔻诗社也进行了一番清查——放心，夜里避人做的，动作利落干净，没有被察觉——我的人在诗社里找到了一本陈年账册，原来诗社最初的院舍购置，是越王出资。”

萧约讶然起身：“谢茳是豆蔻诗社的东家？”

“也未必，出资支持和实质掌控并不能直接等同。”薛照道，“因为偶得这一本账册，我便顺势清查了豆蔻诗社的所有账目。虽然诗社在京中颇负盛名，但并不以盈利为目的，所以收支都比较简单。诗社从始至今只接受过越王的资助，除此之外日常运营靠的都是学生的束脩。随着诗社名气渐大，开销花费之处也越来越多，也正是因此，除了第一届的学员是出身平民，后来诗社的学员都是非富即贵，到如今门槛极高名额难求。总之，账上写得清楚明白，除了购置房产的那一笔银钱，越王府和豆蔻诗社再无交际。”