楚辞听闻此言，却是一脸的惊悚，旋即转头望向范景瑞，以眼神询问道：“这货莫不是被人换了吧？”

范景瑞看着楚辞，缓缓说道：“不管怎么说，你毕竟刚刚将明慧郡主救回来。”

“仅仅是这样？”楚辞皱着眉头，眼中满是狐疑，似乎并不怎么相信范景瑞的这番话，心里暗自思忖着其中是否还有其他隐情。

五皇子微微颔首，“毕竟，通匪此等事宜乃是大罪，是要掉脑袋的，苏家之人又怎会轻易地让我们察寻到丝毫蛛丝马迹呢。”

然而越是这样的情形，楚辞心中就越发地充满怀疑。

毕竟在楚辞长久以来的印象之中，皇家人向来都不是那种肯定会有恩必报的人。

于是，楚辞微微眯起眼睛，带着几分试探地口吻问道：“说实话。否则，我可不太确定自己接下来是否还会帮忙。”

说着楚辞的眼神中流露出一抹审视，表情也变得有些严肃起来。

五皇子着实没想到自己这么轻易就被楚辞给拆穿了。

他先是微微一怔，随后神色有些不自然地闪过一丝尴尬，接着一个眼神示意过去，只见他身后的侍从立刻会意，恭敬而又小心翼翼地端着一个精致的木盒走了进来。

侍从将木盒轻轻放置在桌上后，缓缓打开了盒盖。

众人的目光瞬间都被吸引了过去，一个个都好奇地朝着木盒的方向望去，只见那木盒里面静静地躺着一粒粒金黄色的种子。

别人或许对此并不知晓，也认不出来是什么东西，但楚辞在看到的那一刹那，却是熟悉得不能再熟悉了。

倘若她记忆无错儿，玉米的原产地似乎应是墨西哥一带。

未曾想竟会出现在五皇子的手中！

这让楚辞再也难以掩饰，其脸上全然被惊愕之色所占满。

她不由自主地脱口而出道：“玉米？你从哪儿得到的？”

她的眼眸紧紧地锁定着那些种子，心中充斥着满满的狐疑与震惊，实在是完全没有料到会在这般情境下见到这些极为熟悉的玉米种子。

五皇子留意到了楚辞的异样表现。

然而此时的五皇子，却没有闲暇去纠结于此，反而是急切地问询道：“此作物可否当作主食？其产量究竟如何？”

楚辞倒也没有丝毫隐瞒，仔细地详述起玉米的各种吃法来：“玉米啊，那嫩的玉米是完全可以直接煮着吃的哟，当煮熟之后，咬上一口，那味道清甜可口，别提有多美味了。”

“等它老了之后呢，只需要简单地进行一下脱皮处理，然后用来煮粥也是完全可行的呀，煮出来的粥散发着独特的香气。”

“或者呢，还可以将其磨成颗粒状，用这种颗粒状的玉米去熬汤，那汤会变得格外香浓，用来做稀饭也是很不错的选择呢，会让稀饭更加有滋味。”

“甚至啊，还能够将其磨成玉米面呢，比如玉米面馒头，那口感扎实又带着玉米的清香，还有发糕等等等等，它的吃法真的是多种多样，让人眼花缭乱。”

说到这里，楚辞却故意稍稍顿了顿，接着才缓缓说道：“不过呢，关于具体的产量，这个还真的不太好说呀，毕竟我自己也没有亲自去种植过呢。”

然而，楚辞对五皇子了解。

而五皇子同样对楚辞也是相当熟悉的。

五皇子见到楚辞这般避重就轻的态度，料定楚辞有所隐瞒。

于是，五皇子索性直接以彼之道还施彼身，使出楚辞最喜欢直球之道，“你光说吃法，种植方法呢？还有玉米适宜种植于何处？其对肥料的需求程度大否？”

“玉米是可以种植于山地的，至于其他方面，我着实并不知晓。”楚辞已然打定主意，想要糊弄过去。

五皇子即便心中急切万分，然而他也深知此时无法对楚辞加以逼迫。

他稍作思索后说道：“既如此，那这些玉米便留予你吧！或许在未来的某一天，就如同土豆那般，玉米亦能成为大周百姓于餐桌上频繁出现的常见饭食。”

楚辞想了想，还是接过来盒子里的玉米，“可以，不过种植研究农作物可是一个极为长期且充满不确定性的过程，中间会面临诸多的变数和困难，你可别抱太大的希望。”

只是这样的回答，并不是五皇子所希望的。“你……”

然而，此时的楚辞内心却显得异常平静，“如果五皇子不相信我的话，那也完全可以去找别人来做这件事。”

五皇子闻听此言，冷哼了一声，却并未提及让别人种植的可能性。

第176章 明慧危机

楚辞旋即立刻明晰了五皇子心中的那点小九九，心中便更加有恃无恐了。

“五皇子，想必您心中应是极为清楚的，一种食物自被发现伊始，至真正能够现身于老百姓的餐桌之上，这其间需历经多少繁杂的过程，这其中存在着太多的变数与困难。”