可惜，皇帝虽心疼两个儿子在外办差的不易，但更多的注意力却不由自主地注意到了楚辞随身携带的短刀之上。

“张让，你说楚辞手里的短刀是楚氏一族传承之物？还是端木烈师徒特意为其锻造。”皇帝思绪翻飞，眉头紧蹙，神色凝重地对身边的太监张让问道。

张让跟随皇帝多年，立刻猜到皇帝这是看上短刀的制作工艺了。“老奴猜应该是楚氏的传承之物。”

这可不是皇帝想得到的答案，皇帝脸色虽未变，但张让却敏锐地感觉到皇帝内心的不爽。他连忙解释道：“毕竟艺馨郡主一向大方，出手阔绰。”

“如若端木烈师徒有此等精妙手段，恐怕不用皇上您费心张罗，艺馨郡主身边的人便早已一人一柄了。”

果然，被张让这么一提醒，皇帝也想起了楚辞的好。

之前在连州，但凡有什么新鲜稀罕的东西，楚辞都不会少了他和皇后的那一份。

虽然是经过五皇子的手送上来的。

于是，皇帝心情大好，大手一挥，蜀王、秦王，还有楚辞，便都得了大批的赏赐。

虽然这些赏赐都被封存在京城的府宅之中，暂时无法享用，但这实实在在的丰厚赏赐，也足以彰显皇帝对他们的恩宠。

尤其是大皇子，那满脸的笑容怎么都藏不住，周身洋溢的兴奋劲儿更是抑制不住，整个人都处于极度的欣喜之中。

又恰逢黎家之事儿收尾，大皇子的表现欲一下便达到了顶峰。

他不仅积极与紫衣使合计布局，常常秉烛夜谈，商讨各种策略的可行性，更是让身边的心腹爱将都参与其中。

不单如此，在最后围剿剩余的顽固势力时，大皇子更是亲身上阵。

尽管他的武艺和实战经验有限，在战斗中并没有发挥多大实质性的帮助。

但他那身先士卒的姿态，还是极大地鼓舞了士气。

楚辞见状，眼中难得流露出几分愧疚之色：“咱们是不是对他忽悠得太狠了一些？”

范景瑞深知自己的妻子又心软了，他很干脆地问道：“那娘子想要一个充满敌意、与我们针锋相对的蜀王，还是一个能让我们放心交付后背、彼此信任的蜀王？”

楚辞闻言，没好气地白了范景瑞一眼，嗔道：“我只是怕他这么拼下去，万一有个好歹，咱们恐怕连崖州都去不成了？”

第231章 熊孩子？

范景瑞还没来得及开口，五皇子便抢先说道：“放心吧，老大比谁都懂过犹不及的道理。”

事实也确实如此，在将假“黎竞”的势力成功一网打尽之后，后面那些顺着线索追查的活儿，大皇子是一点儿都没沾手。

能说不愧是在皇宫里长大的孩子吗？心思如此缜密，对分寸的拿捏异常精准。

但是，很显然，楚辞放心的还是早了一些。

大皇子在正经事儿上向来不拉胯。

然而这次，他却盯上了楚辞！

准确地说，蜀王和秦王这两位皇子都接到了皇帝的命令，要他们暗中打探那短刀的来历。

于是一路上，大皇子想尽办法地缠着楚辞，想方设法想要买下她的短刀。

他心里不停地盘算着：若能将这短刀弄到手献给父皇，必能讨得父皇的欢心。说不定父皇一高兴，之前的事儿便能既往不咎了。说不定更进一步，得到父皇更多的赏赐和倚重。

却未料到，楚辞竟不假思索地断然拒绝：“绝无可能，我已言明，此乃我防身之用。”

“蜀王殿下倘若亦渴望上等的刀剑，不妨给端木师傅传信，虽不及我手中这柄锋利，却也比寻常刀剑强出许多。”

大皇子：他要打比寻常刀剑强一点儿吗？他要的是削铁如泥的绝品宝剑！

就在大皇子还欲继续纠缠时，被五皇子及时拦下。

之后，大皇子对楚辞的试探隐晦了许多，不再直白强硬，转为旁敲侧击，言语暗藏玄机，试图从楚辞不经意的回应里探寻有关短刀的更多信息。

楚辞眉头紧蹙，满心烦闷：本就路途劳顿，还得应付他，不得安宁。

无奈之下，楚辞只能拉着千雪、千言匆匆躲进马车。虽说马车里闷是闷了一些，但总归比面对大皇子无时无刻、花样百出的试探要好得多。

至少在这狭小的空间里，能暂时获得片刻的清静，让自己的思绪得以喘息，不用时刻紧绷着神经去应对大皇子随时随地都可能蹦出来的试探。

好在下一个目标张林两家所在的梅城，距离黎家所在的水月城不算太远。

在离开水月城的第四天清晨，楚辞一行便抵达了梅城。

只是有的时候吧，人倒霉起来真是喝水都塞牙缝儿。

本是为了行事低调，楚辞一行选择排队进城。却没想到，不知从哪儿突然冲出一个熊孩子，直接钻进了张涛、林峰所在的马车。