场面一时间有些僵住了。

姜青芷并不慌乱，微微一笑，“爹，是我一人回来的。”

“什么？州牧大人他没…”姜兰亭脸色一变，刚要责难她。

就在这时，喜竹暗暗给身旁一名随从使了个眼色，那人心领神会，随即上前施礼道，“小人给姜老爷请安，少将军公事繁忙，今日率众将领在城外视察布防，无暇抽身，特命小人等护送夫人回门，少将军还命小人带话给姜老爷，因心系司州安危，少将军未能依礼来拜，望姜老爷海涵，特备薄礼，不成敬意。”

第44章 州牧大人的心意

说话这人正是幽莲庭苑的杂役小六子，眼下换了一身干净得体的衣服，穿戴整齐，面容也稍加修饰一番，颇有些上等随从的气质。

再加上他神情镇定地说出这番话来，在场众人潜意识里已经认定，小六子便是州牧大人的贴身仆从。

而这番话自然是姜青芷先前早已交代好的，虽然事实上杜牧之也的确是因为这个理由没来，但同样的话，姜青芷说出来，和小六子说出来，效果可是大不一样的。

此时此地，姜青芷就是要给众人营造出一种错觉，让他们以为小六子就是杜牧之指派来的亲信。

虽然杜牧之本人不能亲至，但只要有一个人能代表他的态度，在眼下这样的场面里，便足够了。

只见小六子气定神闲地拍了拍手，随即，一群下人把回门礼抬了上来。

足足有十抬。

扬州的茶，益州的酒，兖州的糕点，徐州的刺绣…

应有尽有。

在如今混乱的世道里，运输滞塞，能把这些东西凑齐作为回门礼，已算是给足了姜家面子。

虽然都是姜青芷准备的，但有了小六子那几句看似再寻常不过的话，此时看在众人眼里，这些便都成了州牧大人的心意。

其目的不言而喻，便是要让大家错以为，姜青芷在杜牧之那的份量足够重，她这位州牧夫人的地位，不可轻视。

这就是姜青芷要借的势。

果然，此时众人再看向姜青芷的神情，已经从最初的惊艳变成了尊崇。

看来坊间传言还是不能尽信，州牧大人的宠妾之名也许是不假，但对这位正牌夫人的重视也是实打实的，毕竟眼见为实，比起那些道听途说，他们更愿意相信自己的眼睛。

何况州牧夫人的模样气质都如此出众，莫说是州牧大人，恐怕便是皇上见了，也要移不开眼睛吧。

这时又有人想起了一则小道消息，说是新婚那夜，州牧大人连这位夫人的房间都没去，反而宠了爱妾一整晚。

现在想来，十有八九也是假的了。

宠妾灭妻？

他们暗暗看了眼姜青芷，觉得只要不是傻子，正常人应该干不出这种事。

姜兰亭也同样没有丝毫怀疑，“原来如此，州牧大人心系百姓，实乃司州之福，公事要紧，理应如此啊。”

面对小六子，姜兰亭尚且没敢自持身份，满脸堆着笑抱拳还礼，“有劳小大人送芷儿回来，一路辛苦。”

他赶忙唤来下人给小六子打赏，出手便是一锭银子。

以小六子的例钱，这些银子足够他干上两三年了。

他偷偷看了眼少夫人，见姜青芷微微点头，这才敢将之收下，“谢姜老爷，临行前少将军特意吩咐过，要护好夫人不可有半分差池，小人不过是听命行事罢了，不敢居功。”

小六子果然是个头脑活络的人，三言两句，无形当中又捧了一把姜青芷的地位。

“是是。”姜兰亭客气应声，侧身抬起手来，“小大人快里面请吧，堂内休息。”

小六子面色微变，心想这姜老爷实在没有规矩，哪有主子未动，下人先行的道理。

他对姜青芷躬了躬身子，“夫人请。”

姜兰亭这才惊醒，忽然想起来，姜青芷已经不再是以前那个可以任他差使的孤弱小女儿了，如今可是贵为州牧夫人，即便他是父亲，也该以礼相待才对。

他忙慈笑地看向姜青芷，“对对，外面天寒，芷儿啊，快随为父回家，屋里暖和。”

姜青芷淡淡抿开唇角，又朝一众宾客微微颔首，旋即提步走进了院里。

姜兰亭也招呼着众人，紧随其后回了府。

剩下一脸难看的柳氏跟在最后，后槽牙都快咬碎了。

一想到刚才姜青芷高高在上，众人恨不得对她顶礼膜拜的样子，柳氏心里的怨恨就愈发压抑不住。

以前在上京的家里时，姜青芷的衣食住行样样都被她拿捏着，对她这位继母哪敢有半点不顺从？

现在真是一朝得志啊，方才姜青芷不仅连招呼都没跟她打，甚至都没正眼看她。

这巨大的落差让柳氏恨得牙根直痒痒，可碍于姜青芷如今的身份，她再有怨气也只能憋在肚子里。