“二月初，还能在家待一旬呢，近日也不用去翰林院了。”秋南亭咧嘴一笑，“能在家里陪陪你们。”

秋鹤原没好气道：“你陪你娘吧，我还要每日去礼部点卯。”

袁琼师掩唇轻笑，给他夹了几个菜，温声劝道：“那老爷多吃些，辛苦您了。”

秋鹤原虽然还端着架子，却也忍不住露出几分笑意。

“娘有什么想去的地方吗？”秋南亭看着袁琼师问道。

袁琼师作为当家祖母，很久没有出去了，她常年操持内外事务，早已习惯了将精力都放在家族的琐事上。

这么多年，她竟很久没有认认真真想过，自已究竟还想去哪里。她轻轻摇了摇头，神色中透出一丝无奈。

秋鹤原一边气闷，还是提了建议，“要么带南亭再回家一趟，去祠堂里拜拜，或者找个庙。毕竟还是他第一次出远门呢，给两个孩子求个平安。”

不过他们过年刚回了，到现在才半个月。

袁琼师有些犹豫。

秋南亭眼中闪过一抹亮色，像是突然想到了什么，“对了，娘，要不我们去荆山吧？”

“哎？”

那是她记忆深处的一段往事。二十年前，她腹中怀着孩子的时候，一度十分想家，心情低落。

秋鹤原便与她回了娘家，她偏偏在那时待不住，非带着秋鹤原去爬荆山，秋鹤原拗不过那会儿正是如胶似漆的妻子，带了浩浩荡荡一大帮子人上山。

正是在荆山上攀行时胎动发作，那座山南面的一处亭子，见证了秋南亭即将出生的征兆。

袁琼师那时便觉得，她是冥冥中被什么指引着才去了那里，那里一定意义非凡，而他们的孩子在那个时候诞生，也一定有什么特殊的意义。

后来，秋南亭出生没多久，秋鹤原便升迁，举家搬往京城。从那以后，荆山成了遥远的回忆，一晃竟已二十年过去了。

“荆山啊……”袁琼师轻声呢喃，似是陷入了回忆。

她依稀记得山间的青翠竹林、潺潺溪流，还有晨曦穿过云雾洒在山间的那抹光亮。二十年未去，不知道那里的模样是否依旧。

几人一商量，觉得也确实是个好去处，趁秋南亭在家里，又没有正事缠身，正好去那里看看。

不过秋鹤原就确实是脱不开身，一来一回也得两三天，刚过年节，便只得作罢了。

————

秋南亭决定在离京前去一趟荆山的消息，很快被许阎鸿和李洮知道了。

这两人听闻此事，拍着桌子非要同行。

“此去不知何时才能再见你，这一趟权当是送行，更是兄弟间最后的聚会。”李洮是这么说的。

但其实哪有这么夸张呢，等回到京城，说不得又要下几顿馆子，每年也一定会放假回京的。

不过二人称得上是秋南亭顶好的朋友，带着也无妨。

郁鹏天得知这一“春游”计划时，正对着户部那堆繁琐的账目头疼。

听说这是什么秋南亭的送别行，他干脆将卷宗一扔，颠颠跟过去了。

“陛下一定会看在你的面子上，准我出去几天的，后面不知道什么时候才能出京了。”他是这么说的。

于是，这行人便浩浩荡荡地启程了。

五辆马车沿官道向荆山所在的善宜县驶去。

初春略显单薄的草木与远处的青山交错成画，车轮滚过碎石，发出阵阵轻响。

袁琼师坐在车内，神色有些恍惚。马车微微晃动，她的思绪却早已回到了二十年前。

那年，她怀着秋南亭，步履蹒跚地登上荆山，一路攀行至山南的亭子时，突然腹中阵痛，那是他即将来到人世的征兆。

从那以后，她的生活翻开了新的篇章。如今，她轻轻抬手，不自觉地覆在小腹上，仿佛还能感受到当年的悸动。

“娘，我在这儿呢。”身旁传来秋南亭的声音。他伸手握住她的另一只手，轻轻引到自已脸上。

袁琼师低头看着他，眼中满是慈爱。她柔声说道：“是啊，我儿都这么大了，马上就是能独当一面的父母官了。”

她抬手轻抚他的脸颊，动作如二十年前抚摸襁褓里的婴儿一般，不同的是眼神中多了许多骄傲。

秋南亭眨了眨眼，没有说话，只是歪头将脸枕在她的掌心里。

那一刻，袁琼师只觉得心头一片柔软，仿佛儿子仍是那个懵懂的小孩子，会永远待在她身边。

旅途中，秋南亭跟巡回一般在每辆马车间来回跑。他先陪着母亲一路聊到下个驿站，随后又转到了李津的马车上，不多时，他又跑去李洮的马车。许阎鸿不知从哪钻出来，也和他们混在了一处。再后来，秋南亭又去了郁鹏天的车，听着他跟自已转达路恩迅的叮嘱。