花吟带着花竹在暗巷中行走，两个人的人影在昏暗的灯光里，若隐若现地穿梭着。他们像是两条幽灵般的存在，时而被暗影吞噬，时而再次从灯火中浮现。

走了半柱香的功夫，两人又回到了花竹来时的地下城那端。

“她在这里面，”花吟指了指眼前的酒楼，“你进去找她吧。”

“你不一起吗？”

花吟摇摇头，“我是地下城里的人，恐怕她不信任我。你找到她，带她出来，我想办法送你们出去。”

花竹谢过父亲，独自进了门。宝娣并不难找，她做了一副茶酒娘子打扮，正穿梭在店内为客人斟茶倒水。花竹躲在角落里，悄悄朝宝娣挥手。

“你也被抓进来了？”宝娣趁人不注意，拉花竹进了后厨。

后厨人不少，都是些面容惨白、无精打采的人在忙碌。宝娣带他穿过厨房，挤进一个放泔水的房间。

这里气味难闻，但胜在无人打扰。

“你怎么在这里？”花竹拉住宝娣的胳膊，生怕她再消失一般，“我找了你好久。”

“我被人抓来的。”宝娣声音低低的，“正好调查下这里的驭灵人。”

“什么意思？”

“我刚来的时候，这里还有一大批驭灵人，这两天转移出去了不少，不知道去哪里了。”

“你怎么被抓来的？算了，你先跟我走，这些话等到家了再说。”

“我不走。”宝娣躲开花竹拉她的手，“我事情还没调查完，不能走。”

“你要调查什么？这里面，都是送命的活计！”

“我已经拿到了他们的一部分账本，等我拿到全部，我再回去。”

“你要账本做什么？”

“姐姐要用。”

“谁？”

宝娣却不想回答了，她推开门想走，花竹却一下抓住她的胳膊。“你说清楚。”

“我太长时间不见踪影，会被发现。”

“那你快点说。”

“我不是我娘的女儿，我是罗应将军的的女儿，当初我娘用自己的孩子换了我，所以婉婉是的我的亲姐姐，我们已经滴血认过亲了。”

“婉婉让你来这里的？”

宝娣并不回答花竹的问题，继续说道：“当年侯家将罗村的驭灵人全部带到了地下城，他们又从别处抓来其他驭灵人，他们一直在这里，偷偷为北梁提供战场上打仗的工具。”

“北梁军队里的驭灵人，是这里送出去的？”

“正是，我已经拿到了一部分账册，等我拿到全部账册，我们就告到朝廷，让皇帝治侯家一个叛国之罪，为父母报仇。”

“没那么简单，这里与朝廷渊源颇深，你们即使拿到证据，也不一定能扳倒侯家。”花竹仍旧抓着宝娣的胳膊，“你先随我回去，此事我们从长计议。”

宝娣却不从，她用没被花竹抓着的另一只胳膊推开门，对着门外哇哇乱叫起来。

后厨中的几个人往这边看来，花竹赶紧松开了宝娣。宝娣就这么一溜烟儿跑走了。

花竹只好独自出了酒楼。

花吟正等在外面。

“宝娣呢？”

花竹摇摇头。

“没见到吗？”

“不肯跟我回来。”

“这是为何？”花吟带着花竹往回走。

花竹却只顾着低头走路，不再说话了。

花吟见他不语，又悄声问道：“我听说侯家最近出事了，这是真的吗？”

“你能带我出去吗？”花竹转向花吟。

“我们父子许久未见……”花吟还想说什么，但最终还是点了点头，说道：“我带你出去。若你再进来，就去万金殿找郭全，他知道我在哪里。”

花竹含糊应了一声，出了地下城。

天色已经破晓，十三见花竹全须全尾地出来，不再看着方池，转身离开了。花竹见方池还藏在暗巷里，偷偷朝对方使个眼色，示意他不要上前。

然后他拐进了一家客栈，要了间偏僻的客房，等着方池进来。

“怎么样？”花竹刚进屋，方池就从后窗翻了进来。他仔仔细细地将花竹检查了一遍，似乎担心他缺胳膊少腿一般。

“大开眼界。”花竹将自己在地下城的遭遇说了一番。

“所以，通天门真的是侯适和严丽娟在控制？”

“我父亲是这样说的。”

“但你有其他想法。”方池见他脸色沉郁，知道事情怕是没有这么简单。

花竹的眼神黯淡下去，他感觉自己的心脏，正在一节一节地往下沉。他的胸口似乎被什么堵住，纵使再怎么用力，也呼吸不到周围的空气。

他感到自己快要窒息了。

方池将他抱在怀里，“无论怎样，你父亲没死是好事情。”

“他杀了你娘。”花竹声音闷闷的。

“这又不怪你。”方池将花竹拥得更紧了些，“你别为了这件事自责。”