沈言礼上下打量了他一番。

“这位贤弟是第一次来江城？”他问。

他只觉得这后生看上去有些合他的眼缘，仿佛在哪儿见过，又想不起来。

陈衡摇头：“幼时曾在此暂住过一段时日。”

“原来是故人！”他笑道，很快将目光不怀好意的转到秦娘身上。

刚才姑娘们的问话他也听到了，此刻只觉得戴着面巾的秦娘竟比这些姑娘们更加风情万种，特别是那双露在外边的眼睛，眼角微微上挑，美目流转。

“不如我们打个赌？”他阴恻恻道。

陈衡从台上收回目光，幽幽向他看去，好像对他这个赌颇有兴趣。

见人上钩，沈言礼笑道：“你猜这台上今日谁会夺魁？”

沈言礼指指台子两侧挂的牌子，其中一边刻着清吟的名字，另一边则刻着“其他”。

赌桌早已摆好，不少人纷纷下了押注，大多都选清吟夺魁。

“这个赌，胜算不小。”他盯着陈衡，“贤弟不敢？”

只赌清吟或是其他人夺魁，胜负率的确一半一半。

“不知兄台准备拿什么做赌注？”陈衡问道。

他三叔明显是缺银子，若是用银子赌，难保他不会赖账。

沈言礼胸有成竹，从怀中掏出一叠文书：“银子嘛，我暂时缺，不过这田产铺子，可任贤弟挑选。”

陈衡眼前一亮：“如此，我应下这个赌约，兄台既然缺银子，可说个数。”

“我不要银子。”沈言礼的目光在秦娘身上转了又转，“我若赢了，你身边的人随我挑走一个！”

秦娘早看出他不怀好意，小声提醒陈衡：“公子，清吟会赢！”

谁知陈衡却不紧不慢道：“我赌清吟不会夺魁。”

此言一出，周围众人纷纷瞧了过来。

秦娘急了，她也知道清吟一定会夺魁：“公子，你可想清楚！”

“放心，我不会把你输出去。”陈衡道。

沈言礼大喜，毕竟这城中无人比清吟更美：“哈哈，贤弟果然不同凡响！”

为防陈衡反悔，他更是叫来赌桌上的人，给两人白纸黑字写下了赌约！

清吟此时已出过场了，接下来出场的人在她清丽外表的衬托下，更是显得庸脂俗粉。

此刻陈衡突然吩咐：“该阿瑶上台了。”

秦娘大惊：“你是让我去参加比赛？”

“正是，阿瑶如此美貌，还怕赢不过那清吟？”他道。

“公子说笑了！”她的脸又隐隐发烫，“我一介妇人，哪能和清吟姑娘相比？”

围坐在身边的一众姑娘听了，都对藏在面巾下的那张脸好奇起来。

她们不由分说推了秦娘上台。

“这江城还有人敢说自己比清吟更美貌？”众人讥笑。

第9章

回府

“就她？”台下众人伸着脖子，将秦娘上下打量个遍。

“把脸遮这么严实，不会是长得太丑羞于见人吧！哈哈……”有人发出哄笑。

正端坐在台上的清吟，也好奇的看着她。

清吟一张瓜子脸，肤若凝脂，眉如柳梢，杏眼圆睁，薄唇勾出娇柔的笑，媚中带着一丝清纯。

只是她常年在这种地方讨生活，通身气质已接近尘埃。

“快摘了啊！”

“让我们看看到底何等美人，敢来砸清吟姑娘的场子！”

清吟的一众拥护者起哄，甚至有人迫不及待想跳上台扯下那块帕子。

秦娘站在台上，看着陈衡在下边一小口一小口地饮着酒，一副胸有成竹的样子。

她心一横，伸手去掉了那块手帕。

原来嘈杂的厅堂，突然安静了下来。

台上女子的美不同于清吟，那张脸养了一段时日后，有了鲜活的光彩，若银盘皎月，又如美玉荧光。

她微垂下眼帘，睫毛将点漆般的眼珠遮去了大半，依旧有神采流转出来。

红唇轻启，自是一副端庄雍容样子，令人不敢逼视。

江城人哪见过如此脱俗的人！

“我押她赢！”

“我也换！”

一时之间，赌桌被围得水泄不通。

输赢已定。

沈言礼看着秦娘，眼睛像钉在了她身上一样。

见秦娘又重新将手帕戴回脸上，才堪堪回头，目光里流露出嫉恨。

陈衡慢条斯理的走到他面前，从他桌上那几张券书里，挑出了一份，正是沈家粮铺。

沈言礼身后的家丁忙提醒：“三老爷！这个不行！”

沈家如今做的最大的，便是这粮食买卖。

若被他人吞了这部分产业，恐会伤了沈家根本。

沈言礼伸手去抢：“错了错了！这份不算！”

陈衡一闪身，迅速把那张纸折起来放入怀中。

他朝沈言礼拱手作揖：“三叔，别来无恙。”

沈言礼猛地抬头。