陈衡目光清明，坦荡道：“姑娘误会了，我并未与你父亲有过承诺。”

“那为何他听了你的话，就一头撞死在门柱上？”莹秋泪水涟涟，道，“他也曾是你的同僚，好不容易从流放之地逃脱回来寻我，他本想就此隐姓埋名过一辈子的！”

众人一片哗然，她果真是罪臣之女！

陈大人这也是一时心软，不忍看旧时同僚落难啊！

只是这心软，如今恐怕换来的是牢狱之灾了。

“我爹用他的死，换了你替我赎身，既然答应照顾我一辈子，就是让我做奴做婢来照顾我？”她愤愤不平道，“我也曾是官家小姐，我会吟诗会作画，自小跟在母亲身边学习掌家，哪点比不上出身乡野的妇人！何况我知自己戴罪之身，从未肖想过正妻之位！”

“那你的意思就是非要做妾不可？”

“废话，小陈大人竟替官妓赎身，这本就不合规矩吧？若还想做正妻，到底有没有把我朝律法放眼里！”

众人心中嘀咕，今日陈衡这罪责终是免不了的。

陈衡却站在那里，临危不乱，丝毫不见惧色。

难道此事另有隐情？

“姑娘确是误会了。”陈衡缓缓道，“那日在下也是偶然见到令尊，惊讶之下与他交谈两句，才知他是从北地逃亡回来的。”

众人竖起耳朵听得认真。

“只是在下本欲令他前去府衙自首，他却不愿。”

“公子惯会站在高处指点。”莹秋满目嘲讽。

陈衡摇了摇头，道：“令尊不愿去，是因为姑娘你。他潜逃之时杀了人，抢夺了他人财物，才能攒够那些赎你的银子，可惜官妓不能赎身。”

莹秋一时震惊，沉默半晌才问道：“所以他把钱给了你，让你帮忙？”

“令尊自然知道官妓不能赎身，所以早已拿那些钱疏通了门路，只怪正巧那日被我撞见。”陈衡不免长叹一声，道，“他为了逃脱罪责，亦为了让我内心愧疚，不去戳穿这一切，终是选择了自戕！”

莹秋不敢置信，张着嘴巴迟迟没有说话。

“不、不会的！”她结结巴巴道，“既然如此，你、你为何还要收留我？”

“不得不说，令尊此举的确让我心生歉疚。”他坦然道，“看到昔日同僚死在面前，还只为了女儿，我一时动了恻隐之心，见你无处可去，我府上正缺下人，便顺水推舟。”

原来如此！

众人恍然大悟：“如此说来，犯了律法给官妓赎身之人，另有他人！此事定当严查才是！”

若这官妓都能拿钱赎了，往后朝廷还如何震慑官员犯罪！

莹秋已哭成了泪人。

她知父亲疼爱自己，一直放下不自己，却没想到他竟为了自己，从一个恪守道德的官员变成了一个杀人越货的强盗，又拿着脏钱把自己赎了出去……

“爹！”她大吼一声，看准了一旁桌角，毫不犹豫撞了过去！

“快拦住她！”一群人手忙脚乱将人拦下。

秦瑶吩咐家中下人快去报官，官妓被人暗箱操作赎了身，这也算是大案子了！

不料就在这慌乱之时，陈母却一巴掌打了上来！

“报官？”她气势汹汹看着秦瑶，“你若报官，岂不是毁了你未来夫婿！”

经她这么一提醒，乱糟糟的院子突然安静下来。

“今日这宴就此散了吧！”有一人站了起来。

秦瑶认出他是御史台的人。

“虽然替官妓赎身的另有其人，可小陈大人窝藏罪臣之女，也是板上钉钉之事实。”

“下官回去定会向陛下禀报！”

越来越多的人站了起来。

陈母这才惊觉自己方才冲动之下，说错了话！

她欲哭无泪，求着各位道：“诸位且等等！看在你们与我儿同朝为官的份上，能不能就当不知，就此作罢？我兄长、我陈家定会记得各位这份恩情！”

纵然她如此哀求，依旧有人置之不理，与秦瑶拱手告辞。

左侯爷见秦瑶被打了一巴掌，上前揪住陈母的衣领，怒目圆睁：“老婆子你敢打人？”

“我错了！”陈母此时已六神无主，“方才是我一时冲动！儿，快救我！”

陈衡刚让人把寻死觅活的莹秋抓起来，一转头便发现这边秦瑶右脸通红一片，不由闭了闭眼睛，狠下心来。

他这寡母，是不能再留了。

“母亲疯魔了。”他抬眼朝自己身后小厮们使了个眼色，“母亲宜进山静修为好。”

一行人不由分说，就要把陈母架走。

陈母痛哭流涕：“娘错了！娘愿补偿！窝藏罪臣之女的罪责便由娘一力承担！”

“哈哈哈……”莹秋疯疯癫癫的喊，“你承担？你能承担得起？你为了扶持一个日后好掌控的儿媳，早就想好了要我去勾引你儿子，让他厌弃他的正妻！如此蠢笨的妇人，我竟忍着小心伺候了你这么久！哈哈……”