“只是相看，不是议婚。”

自觉这二者区别甚大，叶清眠认真提醒。

“那有何区别，姜兄人品端方，只要你乖乖听话，这婚事就是板上钉钉的。”

见哥哥态度强硬，平素里宠爱顺从她的模样全然消失了，叶清眠咽下喉间的苦涩，极其认真地看着他。

“哥哥，我此前失了心智，你们或可说我是孩子心性，可如今我全好了，我分得清是非对错，玉沉渊他真心待我，我不愿辜负他。”

叶齐舟神色微动，他看着妹妹眼中的清明，暗自松了口气，他同玉沉渊自小一起长大，情深意笃，玉沉渊提出要娶妹妹时，他心中是赞同的，可父母毅然反对，后来他得知了其中缘由，便也不放心把叶清眠的安危托付给他。

僵持片刻，叶齐舟翻身下马，走近到叶清眠身边，从怀中取出枚玉佩递给她。

“这是他让我给你的。”

一听是玉沉渊的东西，她急忙接了过来，双手握着放在胸口，有些哽咽地开口。

“他、他在何处？”

叶齐舟深深叹了口气，冷静问她。

“你可知这是什么？”

莹润无瑕的玉佩握在手中似乎还散发着温度，叶清眠红着眼不舍松开，她用指腹抚摸着其上的雕镂痕迹，辨别出了上面的两个字

——永安

“这是北黎前朝叛王的封号。”

叶清眠猛的抬头看他，眼中满是质疑和心痛，叶齐舟看着妹妹这样也不好受，却还是一字一句吐露实情。

“玉沉渊，他是谋乱罪臣之子。”

叶清眠顿时如晴天霹雳，她摒着气息，惶恐地摇着头，喃喃道。

“怎么可能……”

看着妹妹眼泪扑簌簌地滑落，叶齐舟低下身子给她擦泪，平视着她的双眼开解道。

“古来争霸皆是成王败寇，当年的北黎先皇与永安王输了，那他们就是反贼。”

此事说来也是唏嘘，如今的北黎皇帝暴戾寡恩，大肆横征暴敛，举兵犯境，百姓苦不堪言，却无人敢言，只要有人反抗便会被抄家灭族。

叶清眠将玉佩放在离心口最近的位置，难怪他曾说自己没有亲人，活与不活都不要紧，彼时她不能体悟其中痛楚，可如今心口是赤条条的生疼，她也被人抛弃过，孤身一人举目无亲的锥心痛她亦经历过。

不论他是外人眼中的叛臣之子还是险恶之徒，于她来说都不要紧，只要是他那个人便够了。

“多谢哥哥告知我一切，”

叶清眠擦尽面上的泪痕，义无反顾道，

“我意已决，我终是会去寻他，不论他要做什么，我会陪他一起。”

“请哥哥给我马匹。”

叶齐舟无可奈何地垂首，眼中泛起泪意，若放她离开，便有可能万劫不复，可他终是不能左右妹妹的余生，无可奈何地让管事给她放了马。

刚要提醒叶清眠骑马的方式，只见那平素里连走路都要大喘气的妹妹，利落地翻身跃上，就要离开。

“他出了城，往关隘去了，他是坐马车，快些你能追上，”

叶齐舟心中陡然一惊，忙出言拦住她，又上前把通关文牒交给她，

“还有，两天前，他不是放弃你离开，他一再坚持求娶，惹怒了父亲，被父亲一剑刺伤了，但性命无碍。”

叶清眠强忍泪水点点头，说话已哽咽的断断续续。

“谢谢哥哥，是我不孝，不能陪在你和爹娘身边，辛苦你了。”

说完，叶清眠便纵马离开。

叶齐舟站在原地看着那抹远去的身影逐渐缩小成一点，略微偏头，朝身后走来的两名心腹暗卫冷声道。

“从今往后，你们便跟在小姐身边听她差遣，一辈子只有一个任务，护她平安。”

“是。”

——

有了通关文牒，叶清眠一路走得十分顺畅。

她的马术还算过关，从前她确确实实是不会的，只因前世与叶绾绾斗法，她输的一败涂地，在被囚禁的前一晚，叶清眠偷了马准备逃走，出去避风头。

她还记得那一夜大雨滂沱，她从未骑过马，比她高的马背她爬了很久才坐上去，一路也不知摔了多少回，虽然最后没有出逃成功，却也意外收获了骑马这项本事，连带全身也摔的乌青发紫。

她一刻也不敢耽搁，依哥哥所言，玉沉渊应当是要去北黎，虽说马车行得慢，可毕竟走了两天，她还是得快些追上才好。

北境太过荒凉，一路上也难遇个歇脚之处，她将马儿拉到河边吃草喝水，自己则靠在树边休息，腹中唱响了空城计，她只好往周围转了转，看看能不能寻到个野果子。

不巧，视线里闯入了两道人影，那二人的方向是直奔她来的，叶清眠心中咯噔一响，莫非是来抓她的？