不知多少个婉转承欢的夜晚，多少次肌肤紧贴，她仰起头颅大睁着眼看着那条盘旋的龙——它转了下来，在他们身旁周转，终于载着她与他，一同到世上欢愉的尽头——不，欢愉永远没有尽头，只要他们还在一起。

郑棠痴痴地笑起来，着迷一般瞧着那处。轻轻的笑声响了半晌，却逐渐变成破碎的呜咽。

一直以来，巨大的假象横亘在她们之间，像一条永远跨不过去的河流。他们的快乐也都是这河流的倒影罢了，再怎么清晰，也终究是假的。可她从未想过会有这么一天，这些倒影也会被无情地打乱——她终于还是来了。

一开始她还不敢相信他会薄情至此，不过事实证明一切——封后的诏书一下，他就再也没来看过她，也不准她去见他，连一句解释都没有。

思及此，郑棠自嘲地笑了一声，终于坐起来抹掉眼泪，唤了句“绮罗”。屏风外守着的人忙不迭地走了进来，垂首答道：“娘娘吩咐。”

此刻郑棠已经拭去了泪痕，她整了整鬓发，挥手示意绮罗服侍她穿好衣裳，淡淡问道：“皇上还是谁也不见？”

绮罗点头，欲言又止，只是小心翼翼道：“娘娘且耐心候着吧。”

面具带了太久，差点不能揭下来。郑棠竟又想摆出那副盛气凌人的样子，转而却想，事到如今，再假装有何意义？这些表情动作的正主终于回来，倒给她一种异样的轻松。

她轻叹一声，道：“有什么话，你不必藏着掖着，本宫不会罚你。”

绮罗扶着她向出走，低声道：“陛下吩咐说……时值大乱，此乃天运不济，皇后入宫后，太子交由她教导，尚无子嗣的娘娘们便……”她顿了顿，才敢咬牙说出下半句，“便都去往清虚殿斋戒祈福，十年。”

出乎意料的是，郑棠并未惊愕，只是凉凉地笑了笑，道：“是么。”

绮罗瞄了一眼主子的脸色，没有瞧见隐忍怒气，这才松一口气，连连点头。

两人走到窗前，郑棠凭窗向外望了几眼，正瞧见那个叫司徒瑶的小丫头在院中四处转着挑灯，一派天真模样。她唇角微微扬起，问道：“这丫头多大了？”

“回娘娘，三日前刚过的生辰，刚好十五。”绮罗不敢含糊，如实答道。

“十五……本宫初次见到皇上，也是十五。”郑棠眯了眯眼，面上难得地浮现出微笑。看着院子的可人儿，她脑中再度回想起自己那般天真烂漫的时刻。

从小到大，郑棠从父亲口中听到的最多的一个词便是“太子爷”与“圣上”。当然这两个词所指的都是一个人——那个从小在一众皇子之中耀眼如星辰的太子程锦，那个坐拥锦绣江山的天子程锦。

那时候的太子才华横溢，文武双全，几笔诗词风骨便能能艳绝京都，是多少女子的春闺梦里人。而彼时郑棠方及笄，情窦初开的年纪，正有着对未来的无限憧憬，亦早就在心中将那个完美的太子勾勒成为自己理想的丈夫。

此时正逢先皇病危，局势不定，几位皇子开始在朝中结党，尤其三皇子宰相一派十分强硬。此时并无多少人敢冒着惹到未来君主的危险在朝纲之上直言，唯独父亲生来铁骨，坚定不移地站在太子这一边，几次在朝中痛骂乱党，终于被宰相一派盯上。

那日郑棠随父亲去京郊省亲，半途中被一伙手持宝剑的黑衣人拦了下来。待她反应过来，掀开自己马车车帘的时候，随行的车夫侍从都已被打倒在地，而父亲也被他们团团围住命悬一线。她壮起胆子抄起防身的匕首冲过去想与歹徒拼死一搏，却被一个人拉住。

他从道路旁的树林中出来，像是从天而降一般，对着吓坏的她说了句“切莫轻举妄动”。郑棠再回眼，就发现他带来的人已经从身后冲出来向父亲那边奔过去。

这个男子身上有种足以震慑所有人的力量。郑棠脑子一片混乱之下，竟来不及想他是敌是友，真的在他身旁站住，只脸色惨白地僵在原地看那边厮杀，吓得连话也说不出。而身旁的人却没再让她看血腥的场面，在她眼前遮了遮，安抚道：“放心，你父亲定会安然无恙。”

她这才木然地转头看他，声音颤抖地问了句：“你、你是何人？”

“太子。”他并未怪她失礼，只是淡淡答了这么一句。

郑棠的耳边忽然轰了一声，盯着他的眼睛也忘了移开，只觉得周围的一切蓦然飘忽起来——关于这个人，她实在幻想了太多，如今他就站在她面前，模样与想象中半点不差……郑棠只觉得这般惊险跟惊喜大抵都是在梦中的。

也不知被郑棠盯了多久，程锦终于觉得有些异样，敛眉咳了一声，这才使她回过神来，脸一下子红透。而他见着她羞涩模样，原本淡然的脸上浮起一丝笑意。