“好一个暂代，好一个中书令。”

“北朝一品大员的行踪，竟然人尽皆知，若是想谋害，实在轻而易举。”

“萧长善，寇之丞诬告，赐杖责三十，告老。”

“陛下圣明。”薛殷装作看不懂萧长善几人的面色，高呼道。

“陛下不可。萧大人也是为我北朝，一时失察受人蒙蔽也是有的。”郭中槐沉声道。

“微臣附议。”

“太傅以为呢？”

“陛下，杖责警告即可，告老未免太过，以免为世人诟病陛下冷酷无情。”谢清没有忽视郭中槐看过来的威胁，面色难看，却还是为萧长善说了情。

世家，牵一发而动全身。一叶之风，也不容忽视。

“好啊，”皇上看着跪下的半数官员，眼中怒火滔天，阴冷笑道：“既然尔等皆为萧计相说情，告老可免，杖责照旧，至于，寇之丞，玩忽职守，以下诬上，不但未尽监察百官之责，更甚欺君罔上，有负朕恩，赐死。”

“陛下。微臣冤枉啊。”寇之丞眼神希冀的看向郭中槐，却被他无视，眼神渐渐哀寂，被人狼狈拖出大殿。

而萧长善却未曾求饶，被一起压走。

皇帝走下龙椅，居高临下的看向郭中槐，眼神沉郁冰冷：“中书令劳苦功高，赐金一百。”

“退朝。”

“这陛下，怎么会赏赐郭大人一百金，这简直是羞辱啊。”有人自以为小声议论。

郭中槐面色黑沉，袍袖一甩，径直离开。

此人话音休止。

昭庆殿。

皇上走进去，太监连忙挥退众人，自己跟着进去。

一方砚台直直砸过来，他不敢躲，连呼吸都控制着小心，所幸离他一步砚台便落地而碎，紧接着是奏折，瓷器。

接连不断的打砸间和着皇帝的暴怒。

“好啊，一个个都好得很！仗着权势，竟敢公然忤逆。逼得朕不得不收回旨意，胆大包天！”

终于停歇，太监习以为常的亲自收拾，看见外面偷听的人退去，方道：“陛下，私盐一案，动了他们的利益，如今，也在意料之中。”

“至于裴大人，得陛下看重，自然便是他们的眼中钉。”

“可越是如此，奴才愚见，陛下便更该重用。”

皇帝眼眸微深，裴元俭是他手中的一柄利剑，四大家族不与他善罢甘休，归根究底，是与皇权作对。

是啊，他该好好用这柄剑。

他们不死，他又怎能安枕？

皇帝轻瞥了太监一眼，端起桌案上唯一剩的完好茶盏，轻泯一口。

“没受伤？”

“奴才承蒙皇上厚爱。”太监笑道。

“狡猾。”皇帝哼一声。

“想来，今日之后外面的人更会以为朕无能。”

顿了顿又道：“即刻传旨，裴元俭蒙受冤屈，特赐，先斩后奏之权，御前免跪。”

“如此，可见朕对裴元俭的爱重？”

越是爱重，在他人看来，便如溺水之人抓住手中浮木，倾其所有也不放弃。

试问，一个面对强臣只知隐忍退让，而私下面对太监狂怒失智的无能帝王，只能眼看他人权势倾天自己委曲求全，又与溺水之人何差。

溺水之人苟延残喘，浮木亦为镜中蜃楼，都不值得放在眼中，才会急于出手，露出马脚。

“陛下高瞻远瞩。”太监从善如流道。

第50章 、山人

◎郑从贲？◎

乌云密布，遮住了芜城天际最后一缕残阳，滩头河畔渡船相连，夜色桐寂转深。

海边盐田村，遥遥望去，宛若偌大圆石割裂成各种形状清晰的碎片，一眼望不到头。

黑巴干瘦的男子蒙着褐色麻布头巾，头几乎弯到膝处，整个人像是海滩上晒干的咸鱼，艰难的举着火折子穿梭在这狭窄的缝隙，声音带了干涸的嘶哑：“大人这边请。”

裴元俭谢绝了入郭章宅邸，而是选在了芜城最大的客栈歇下，等到入夜时给盯着他的探子制造了点麻烦，趁此机会脱身带着薛揆去到了芜城产盐村之一，便就是此处。

而前面引路的干瘦男子便是事先买通的本村盐丁，为了掩人耳目，裴元俭今日穿的是再普通不过的粗麻短衣，头戴斗笠，遮掩住大半张脸，又刻意收敛气势，看上去并不突兀，眼神在一方似梨石槽停了一息。

薛揆意会，便向引路的男子问：“这一方石槽一日可产盐多少？”

男子抬头斜瞧了一眼，回道：“五斤盐。”

薛揆看回裴元俭，见他没说话，思索一瞬，便接着问起。“芜城像这样的盐丁村有多少？”

“这小人不清楚，”他回，又叹一声：“这盐村，数不清啊。”

“小人自出生起，听人说起，这盐村就像这一个个石槽，走过一个，喏，还有一个，望不到边际。”他碰了碰盐槽，边缘还有积年累月形成的一圈凸起的盐痕。