要知道，有些人六七十岁还通不过县府一试，一辈子都只能是个童生。而冯河却从这些过江之卿中脱颖而出，还成了最拔尖的那一小撮。想来那时的冯河年少得意，未尝没有天下庸碌唯我才的狂妄之心。

那些曾经挖苦嘲讽他的人转身变了张嘴脸，提着红鸡蛋上门来恭贺，冯父一一谢过，却没有收下，脸上笑意与自豪表露在眉眼，怎么也掩盖不下。

离去的邻舍心中感叹，冯家，可谓脱了凡土得势青云，从此以后，大不一样了。

后来，谁能想到，这样的一个人，科举不但未中三甲，还名落孙山，竟，成了一个疯子。

冯河回赣州那日下了绵绵春雨，簌簌落珠成线，砸在人身上寒毛直立，柴冬胸臆微堵，于是便停了农活归家。

冯家住在村口，他回家时正好经过，远远便看到一个被淋的不成样子的人就那么站在冯家门口。

柴冬以为是匪徒，正准备悄悄退走去叫人，却恰好冯河转过头来，湿答答黑发下的脸似乎有些熟悉，这才反应过来是冯家的儿子，眼底飞快划过一抹同情，这才迎上去，还不及开口，就听到冯河神志不清、魔怔一般反反复复低喃着同一句话，离近了，方才听清，他说的是——

什么是真？什么是假？

“……冯河？”柴冬忍住心悸，拍在他肩头。

冯河猛地转过头，瞪大一双眼睛，几乎撕裂般的，扬高声调攥住他的手臂，力道大的他生痛，抵死重复着：“什么是真，什么是假？”

“冯河，你，知道了？”柴冬以为他得知了真相，崩溃失态才会如此，即使痛也忍着劝抚。

“我们也是你走后才知道，你爹为了凑足你上京的盘缠，竟然把房子和田地都典当了，谁知，竟然被人骗了，本以为那掌柜善心大发又或是知道你的名号结个善缘才特例活当三年，谁知，竟然将暗地里偷龙转凤，欺负你爹不识字将三年改成三月，还在三月到期当日带人来索，你爹惊怒之下骤然病倒，不到五日，竟就这么没了。”

“冯河，你是你爹最大的指望，你可要撑住，完成你爹的遗愿啊！”

“他临死口口声声念着，等我儿高中归来那一日啊——”

柴冬沉浸在悲伤中，全然没注意冯河一瞬间清明的目光，更错过了那一抹足够将人淹没的寂灭。

他娘当年的治病钱，也是因阿爹不识字而被人诓骗，让他娘生生耽误而亡。

也是因此，他爹不顾所有反对一心让他读书，做下这在邻户口中让人堂目咂舌的蠢事，不知受了多少嘲讽和白眼。

可他从来不吭一声，然则，

他负了他的期望啊！

冯河眼中淌出血泪，风雨斜斜而落，不曾放过肩头鬓边，不知过了多久，眼前人忽然动起来，颓唐而激愤的在雨中踉跄，任由雨点湿透他身上的每一寸，骨尖化作铁锤直直凿进熔炉中，火星激溅。

他嘶吼着，却有着令人闻之落泪的震颤，与，悲惘。

“寒窗苦读十余载，风雪不辍与谁同。

呕心踟蹰乘舟渡，一朝尽丧终成空。

只道他材高如山，怎知真假血泪残。

沉苛病树转头望，满肚诗书空余腹。”

“可笑、可悲、可叹啊。”

“这究竟是怎样愚弄的世道！”

“枉我苦读十余载，救不了我父，挽不回我母，到头来，百无一用是书生。”

“生我何用。”

“养我何用啊！”

第69章 、举子业

◎草木可弯亦有棱◎

城郊一处破败的城隍庙，久无人烟，清晨初光微亮，香案下却爬出来一人。

瞧着书生打扮，十分清瘦，眼神却亮，像是傍水而生的一株冬青。这人便就是冯河。

他兀自去河边洗了脸，对着水面重新束发，回了庙里重新换了件衣袍，是件半新半旧的鸭青色直掇，似乎分外爱惜，连褶皱都少无，比方才那件体面许多。

冯河背着箧笥出了门，随着进城的菜农一道入了盛京。

浮金掠云，破晓筵庭，琳琅踵道，丹楹刻桷，处处皆道盛京锦绣好风光。

冯河拜别了同行的菜伯，朝着东华门走去。

今天是春闱揭榜之日。

春闱就如同汇无数川流之海，静默无声的将千万读书人吞没在黑暗之中，朝暮奋起以求脱颖而出，而今天，便是尘埃落定。

此时天光已然大亮，阳光丝丝缕缕洒在人身上，焦灼漫延在每个举子心头。

“闲人退后。”

这一声过后，便有礼官从门内走出，由侍卫隔开空处，按照五甲之列，从左到右张贴榜文。

“一甲第一名，程直。”

“果不其然！”

冯河隔着里三层外三层的人群，听着不时传来的激动和欢雀。