心登时就跟戏台上被敲的大锣似的，“咚咚”！“咚咚！”一声赛一声地响。

险些连手中的食盒都要拿不住！

阿笙慌忙低下头去——

怕冒犯了谢二爷。

…

长廊屋檐下的鸟笼里，金丝雀站在栖木上，得意地仰着脑袋，扯着歌喉放声唱曲儿。

谢放站在廊檐下，将手靠在笼边，那雀儿以为有吃的，便将脑袋从笼中探出，亲昵地蹭着他的指尖。

谢放不由地低头去看自己的手。这只手修长、漂亮，远没有日后的可怖的疤痕。

记得刚重生的那几日，便是拿衣服都会手抖，喝汤都会洒了水，夜里更是被噩梦缠身。梦得最多的，除了阿笙，便是他这双手被几十号人踩在沾满尘土的地上，反复地碾压、践踏……

一身冷汗地醒来，凉衫都湿透。

天色未亮，鸟声已起。他便躺在床上，睁着眼，听着那鸟啼声，不再让自己睡过去。

待到稍微能下床走路，他总算渐渐地重新适应双手完好的日子，夜里不再噩梦连连。

这段时日，还多亏了这鸟叫声。是这鸟叫声提醒着，他已经从前尘噩梦中醒来。

天气好的时候，他便会唤来福禄或是福旺，搀他到这院子里，走走，坐坐，看看、逗逗这笼中的雀儿。

其它只鸟儿都已被他亲手放了，寻找它们的自由去了。

独独只留了这一只金丝雀鸟，是因为这一只，最像他——

空有响亮的名头，漂亮的毛色，却是连叫声都不是最出彩的，连柳莺同相思鸟都及不上。

如同他这个谢二爷的名头，听着好听，实则不过是个虚名。

他是几个兄弟当中最不成器的。

没有大哥的权势，也没有几个弟弟那样有着可以仰仗的母家，他对权势、富贵亦无野心。

他以为他尽心竭力辅佐父亲，便也算是为谢家尽一份力。

反倒惹父亲猜忌。

于父亲而言，他怕就是这笼中雀。

高兴的时候，喊他一起陪着会客，画几幅画，写几个字，哄客人高兴，哄他高兴。

一只鸟雀，只需要哄主人高兴便可，倘使嘴利爪锋，自是再留不得。

鸟雀通人情，这雀儿见了他，远远的便扯着喉歌唱，隔着笼子，便伸出脑袋，亲昵地轻啄他的指尖。

一副讨好模样。

那时的他，在父亲眼中，是不是便是这么个形象？

只是雀儿这么做，煞是可爱。

父亲眼中的他，怕只余可笑。

雀儿先是亲昵地用脑袋蹭谢放的指尖，见他没动作，又用鸟喙轻啄，提醒主人，该给它喂食了。

小家伙哪里知道，谢放今天的心思根本不在它身上——

他的耳朵总是留意去听那身后的脚步声。

…

近了。

谢放听见院子里有脚步声传来。

他的余光已然瞥见一抹宝蓝色身影。

谢放的心止不住地乱跳。

上一世，于战火中，他历经颠沛离乱，火车于汽笛声中缓缓驶进北城城门，他心中波澜未掀。

他一生奉行“人生如逆旅，我亦是行人”。

放浪形骸，凡事洒脱不羁。

无论是家还是故乡，都未能牵动他心绪半分。所谓近乡情怯的情感，于他从未有过。

眼下不同。

头一回，他体会到了何为“情怯”。

他从不知道，原来人会在一瞬间涌上期许又惶恐，兴奋又紧张此类复杂心绪。

身体仿佛置身于大浪中的孤舟之上，心脏剧烈地跳动着。紧张到浑身僵直，连站都要不能站稳。

…

“爷，阿笙公……”子到了。

福禄禀报的话没能说完，背对着院门，站于廊檐之下的挺拔身影已然转过身。

谢放一瞬不瞬地盯着眼前稚气未脱的少年。

阿笙，他的阿笙……

谢放眼底一派恍惚神色。

原来阿笙两边的脸颊曾这般圆乎过么？

少年白白嫩嫩的脸颊中透着些许绯色，宛若雪白中点了一团粉的糯米软糕。

鼻尖泅出了一点的汗，脸颊红扑扑的，眼睛却是极黑极亮，像是被一场春雨浸润过后的溪涧黑石。

不像那些年……脸瘦得近乎脱相。

不变的是，即便拖着他这么一个大的累赘，阿笙的眼睛依然很亮。

总是弯着眉眼对着他笑，露出一对深深的酒窝。像是这个世间无任何烦恼之事，每日都是笑吟吟的模样。

可那个时候，为了照顾他这个废人，阿笙已是将所有值钱的东西都当了，每日还要起早贪黑去做早点的营生。

太平年岁，底层百姓谋生尚且不易，何况是那时早已不再是长庆楼的少东家，又是在兵荒马乱的时局讨生活，还带着他这个废人的阿笙，各中艰辛可想而知。