顾雪庭含笑，好整以暇地点头：“正是在下。”

叶清圆单刀直入道：“初阳镇的那位教书先生，可是你的手下？”

“我的手下太多，什么教书先生，我早已没有印象。”顾雪庭依旧在笑，一脸的漫不经心，“不过姑娘既然这么问了，那就是吧。”

这是什么脑回路？

顾雪庭又笑着说：“姑娘是想知道，我为何安排他收集冤魂，对吗？”

好坦诚，好主动，她根本没办法反驳一点，只好诚实地点头。

“实不相瞒，我可以感知到死气。”顾雪庭脸上的笑意愈深，“初阳镇上方早已死气弥漫，数百冤魂终年盘桓不散，再这么下去，整个初阳镇都要成鬼蜮了，偏那些世家修士看不出来。”

他的声音很轻，带着莫名的怀念之意：“不过也不能怪他们，初阳镇当时的情况已经很严重，若非世家大族之人，是绝不敢出手解决的。可世家之人又怎么会随意外出呢？这么多年，那个地方还没被冤魂给残害了，纯粹靠山顶老宅那处阵法的压制。”

叶清圆越听越心惊，原来她经历的第一个副本竟危险到这种程度？稍一不慎，整个初阳镇都有可能灭掉？

她压下心头的后怕，继续道：“那你是如何发现的呢？”

“我闲嘛，”顾雪庭耸了耸肩，“我是叛出师门的废徒，无处可去，只好四处溜达了。”

真是好坦诚啊！

顾雪庭又笑道：“至于那个教书先生，当时我应该是派他去收残魂，谁知他起了贪念，想将残魂收为己用——你们后来有杀掉他吗？”

谢尽芜颔首。

“猜到了。”顾雪庭眼里的笑意分毫未变，“至于这次，我也是感受到了金璧城的死意，才特意赶来的。”

叶清圆疑惑道：“可是，目前还没有听说过金璧城有死人的消息传来。”

顾雪庭这次笑出了声，雪白的脸上一张红唇勾起，美得摄人心魄：“很快就会有了。”

第26章 巷子深处，却传来极轻的……

金璧城的夏季来得快，临到傍晚，积蕴了一整天的暑气便会爆发，连迎面而来的风中都满是热意。

沿河一条街乃是城中最为繁盛之地，酒楼茶楼林立，水上画舫灯暖，柳梢轻摆，明暖的花灯装点道路。晚风轻拂，行人如织，夜夜都是歌舞升平。

酒楼临河的窗户半开，错落有致的竹篾帘子垂系着，细碎的缝隙筛出雅间里觥筹交错的热闹景象。

一阵暖风拂过，嶙峋瘦长的花枝被风推着，扣了扣窗棂。

临窗的客人闻声转头望，视线却越过粉白簇拥的花朵，投向堤岸边轻声谈笑的锦衣贵人们。

马车与侍卫有序并列，明显是王公出行的规制。客人不由讶异：“如此大的阵仗，是侯爵府的那位崔老夫人？”

水面上画舫停泊，红纱轻摇。崔老夫人抿唇颔首，唇角笑纹在彩灯的映照下一闪而逝。

此处光线昏暗，掩盖住了她眼尾的皱纹与肌肤的衰败，将那分衰老彻底从脸上抹去，唯余浅浅的脸颊轮廓。此时的崔老夫人眼中带笑，身形清瘦挺拔，鬓发浓密如云雾，倒像是个风华正好的侯门贵女。

在旁立着的几位夫人不由慨叹，到底是大家族出来的，举手投足俱显雍容华贵的气度。

崔老夫人年轻时就是姣好的相貌，嫁入侯爵府，年纪轻轻就封了诰命，夫婿潘老将军又是那样专一体贴，将她捧在手心宠了一辈子，从不舍得叫她操心劳累。如今虽年纪大了，肤色依旧雪白，眉眼间的纯真消逝了，又被岁月滋养出慈祥温和来，更显和善。

她膝下两个儿子，个顶个的相貌好。长子潘璞玉性情稳重，堪当大任，成年后就随父亲镇守边关，次子潘淳玉私下里倒是浪荡蛮横，却也知晓轻重，靠着潘老将军的人脉坐在了高位，在这堪称“小京畿”的金璧城站稳了脚跟。

两个儿子皆是对江山社稷有所贡献的将才，她这一路走来，可谓是顺风顺水，足见得是极好的命格。

可悄悄看，她虽在笑，眼下的乌青与眉宇间却是掩饰不住的憔悴之色。

恩泽万千、风光无限的侯爵夫人何曾有过这般心力交瘁的时候？

侯爵府的传言……恐怕是真。

几位夫人想到此处，脸上笑容顿时变得有些勉强，眼中甚至流露出恐惧之色，默不作声地后退半步，唯恐那“晦气”沾染到了自己身上。

今年千花灯会由潘淳玉着手主办，崔老夫人本就是强撑着精神来露个脸，此时灯会开始，她的额角有根筋忽然突突地跳起来，跳得她头痛欲裂，几近干呕。也不顾得在乎上京贵妇们的眼光了，她敛了笑容，垂首在侍女的搀扶下进了马车。