顾香生：“方才我留意了一下，上茶的时候，只有我那一杯，是你亲手递给我的。不过也许你刚来没多久，还没听过一件事，当日在东林寺，你二表姐也曾用同样的伎俩，想诱我上当，只可惜功败垂成，反倒将自己给赔了进去。你怎么会那么傻，竟然相信你二表姐是出于好心给你出的点子？”

顾画生怒道：“这些都是你好表妹想出来的法子，与我又有何相干！”

赵氏冷冷道：“二娘以为将夏草软禁起来就没人知道了？早在上回东林寺的事情之后，太夫人便命灵芝在你左右监视，以防你又闯出什么祸来，早在你上回在给许小娘子出主意的时候，灵芝就已经将你们筹划的一切都禀报上来了，是四娘想着将计就计，捉贼拿赃，这才任由你们胡闹到现在！”

所有人都目瞪口呆地听着这一切，顾琴生不敢置信地看向顾画生，以她柔弱温顺的性情，难得也厉声道：“二娘，果真有此事吗？！”

顾画生的脸色一阵青一阵白，嘴唇颤抖着说不出话来，顾香生见状，又补充道：“出了上回的事情之后，灵芝原是要被发卖的，是我让阿婆将她继续安在你身边，因为咱们从小一起长大，我也很了解二姐姐你的为人，知道你一定不会那么轻易认输的，只是没想到，下药这种点子，第一次都不管用了，你还想用上第二次，真以为好招不怕老吗？”

许笙哭道：“四表姐，你都知道了，这都是二表姐给我出的主意！我只是一时糊涂，你原谅我好不好？我阿娘和二兄都不知情，一切都是我的错，是我年少无知！”

顾香生摇摇头：“如果你二兄不知情，又怎么配合你来演这一出戏，可惜你没把他也一道迷昏了，否则倒还可信一些，你说是不是，二表兄？”

许茂自然百口莫辩。

他完全没有想到，自己仅仅是一念之差，拗不过许笙的哀求纠缠，神使鬼差答应她的请求，竟然会将这一切推向完全无法挽回的境地。

然而现在说什么都晚了。

许笙还待再说，赵氏却不给她这个机会了：“将所有人都带到太夫人那里去，一切自有分晓。”

焦太夫人早有预料，听见这件事东窗事发，只叹了口气，就让人去将已经出门的许氏和袁氏都马上叫回来。

袁氏万万没想到女儿胆敢瞒着自己做下这等事情，待来到焦太夫人面前时，只能慌慌张张辩解道：“太夫人，这里头许是有什么误会……”

焦太夫人也不与她寒暄废话，直接就让灵芝将所有事情一五一十都说出来。

越是听下去，在场所有人的脸色就越呈现出截然不同的反应。

袁氏和许氏大惊失色，顾画生面色晦暗，许茂神情颓丧，许笙则哭个不停。

待灵芝讲完，袁氏终是忍不住，给了许笙一巴掌。

对这女儿，她平日里恨不得放在手心上宠着，如今这般表现，也的确是气得狠了。

许笙被这一巴掌打得愈是大哭不休：“明明是你说要让二兄与四表姐多亲近的，我还不是为了这个家着想么！”

袁氏被她说得既是气急败坏又是难堪：“我说让他们多亲近，没说让你干出这种事来！”

许笙捂着脸：“我早就听说了，四表姐生辰不好，以后想在京城找门好婚事也不容易，二兄有什么配不上她的，亲上加亲不是更好么？！”

焦太夫人冷下脸，毫不留情：“就是冲着你这样的小姑子，我也不会让孙女嫁入你们家！阿许，他们都是你的亲戚，你自己说，要如何处置？”

许氏无措地绞着帕子：“一切听凭阿家决断！”

焦太夫人：“那好，劳烦你们今日便搬出去，顾家容不下你们这尊大佛。”

许笙叫起来：“太夫人，这点子还是二表姐出的，我无论如何也想不出这样恶毒的计谋！”

焦太夫人：“你二表姐如何，那是顾家的事情，我自会处置，就不劳你费心了。”

袁氏求情道：“此事的确是阿笙理亏，不知老夫人能否念在她年幼无知，饶了她这一回？”

焦太夫人瞥了她一眼：“此事没有酿成恶果，得亏是四娘机警，早有防备，否则如今她怕是哭都没处哭，只能忍气吞声嫁入你们家了罢？”

袁氏被她说得无比难堪，恨不得挖条地缝钻进去，自然再也说不出辩解的话。

就在这时候，外院管家来报，说是礼曹梁尚书上门拜访，已经在外头了。

焦太夫人有些意外，也顾不上处理袁氏等人了：“快开中门迎接！”