“快请起吧，是我们三人冒昧造访，还累得佟大人亲迎，实在过意不去。”胤禛道，上前扶起他。

论身份，佟国维是佟皇后之父，还是侍卫内大臣、议政大臣，正儿八经的皇亲国戚，因着佟皇后与四阿哥胤禛的关系，他这个长辈也是当得的，所以四阿哥一说，佟国维笑了笑，也就随即起身，手往里屋一引。

“三位阿哥请入内奉茶。”

他目光所及，只见三位阿哥，胤禛老成，胤禩虽然略显柔弱，却也不失稳重，胤禟还小，看不出所以然来，心下轮转一番，自是有了计量。

各自落了座，彼此寒暄几句，胤禛又向佟国维说明了事因经过，多谢佟府代为安置这两个人，并说以后待他们开了府，就将人接回去。

佟国维原本是有点不痛快。往我这塞什么人不好，塞两个来历不明的奴婢，那会人送过来的时候，也没见阿哥们过来拜访，但现在胤禛解释一番，他心里也舒坦多了，便笑道：“我还道是什么大事，四阿哥吩咐一声也就是了，何必亲自过来跑一趟。”

胤禛诚恳道：“应该的，佟额娘对我的养育之恩，没齿难忘，佟大人是我的长辈，合该如此。”

这句话听在佟国维耳里，自然受用得很，他的表情一丝不漏落入胤禩眼中，却是感叹。

这位皇帝岳父，按理说跟四阿哥关系最近，结果上辈子不支持四阿哥夺嫡，却反倒站在他这位八阿哥一边，以致于后来皇父厌弃自己，连带佟国维也跟着被训斥，这还是看在佟皇后的面子上，没有多加责罚。

如今自己绝了夺嫡的野心，那么这位佟大人，又会支持谁？

因要赶着回宫，胤禛他们不敢多留，只待了约半柱香时间便起身告辞。

等他们都走了，一人自屏风后面转出来。

“阿玛。”

“你看这几位阿哥里，哪个最有出息？”佟国维啜了口茶，悠悠道。

隆科多思忖片刻，道：“我观四阿哥最是老成，又是姐姐的养子，跟佟家颇有渊源。”

佟国维拈须摇首。“为父倒觉得八阿哥最佳。”

隆科多不解。“我看八阿哥没有什么特别啊。”

“你可听过八阿哥在宫中应答皇上，愿为贤王的典故？”

“这个倒是记得，保不齐是谁教他的吧？”

“谁能教他？他母家地位低微，除了一个良嫔娘娘，又有何人可以倚靠，良嫔封嫔，指不定还是托了八阿哥应答得当的福，试问皇上那么多阿哥里，谁能在八岁的时候说出‘愿为贤王，辅佐明君’这种话来？”

“这……”隆科多犹豫道，“儿子有一事不解，现在储位已定，就算太子不行，上头还有大阿哥，阿玛何必从年幼的阿哥中挑选？”

佟国维看了他一眼，摇摇头叹道：“你还须多加历练啊。”

“你想想，太子背后有索额图，大阿哥背后有明珠，我们依附过去，至多不过是锦上添花，怎会比雪中送炭来得让人感激？八阿哥母家卑微，无人可以倚靠，拉拢好了，这就是个从龙保驾之功啊！”

“但是太子现在储位正稳固，皇上只怕没那心思吧？”隆科多仍有些疑虑。

佟国维冷笑一声。“皇上年富力强，太子日渐长大，索额图蠢蠢欲动，皇上若是体弱的也就罢了，但却不是，他的春秋还长着呢，你说太子会甘心一直当太子么？就算太子肯，索额图他肯么？”

见儿子露出恍然的神情，佟国维续道：“现在底下的阿哥们还小，我们不用急着做出选择，只需要静观其变，看着索额图和明珠他们斗，斗到皇上厌烦了，自然就是我们的时机，你要知道，寻常人家的父子，尚且会为了琐事争吵，何况是天家，古往今来，父子争位喋血的事情难道还少了？玄武门之变不就是前车之鉴？”

隆科多顺着父亲的话想下去，不由打了个哆嗦，心中却也信了八九分。

若是胤禩在这里，定要叹服佟国维目光如炬，再过几年，这对父子之间的发展，确实也如他所料，一朝反面成仇，从此水火不容。

宫中这边，正是另一番光景。

康熙放下手中奏折，看向跪在下面的明森。

“哦？你说他是徐乾学的人？”

“奴才听得一字不差。”

康熙冷笑道：“好个徐家兄弟，在朝堂上勾结索额图，在民间欺压百姓，真是出息了！”

这徐乾学，是康熙初年的进士，后来累迁升至刑部尚书，康熙二十六年，因牵连湖广巡抚贪赃案自请罢斥，他还有个兄弟，叫徐元文，官至大学士，可谓一门显赫。

徐家兄弟也挺倒霉的，眼看风波将过，出来走走门路，顺道探探索相的口风，谁知派出来的人是个不长眼的，隔壁偏还坐了大内侍卫。