“不是”，便承认了谋逆之心。

“是”，乃退步甘为人臣。

若长公主在这会被暗杀，死在这处，完全可以套上一个“帝女暴戾，殴打臣民，为天所罚”的帽子；甚至还可以扯远些，乃“厉帝附身，鱼肉百姓，天诛之”。

“司空！”陪此同来的谋士蔡汀乃东谷军参军，早盼其能灭齐而代之，这会凑身提醒，“执金吾在外场，可随时指挥暗卫。”

“司空，不可！”姜灏连忙阻止，“卫泰未灭、南伐未征，这般行事会被天下共讨。”

“公主举止狂悖，此乃天赐时机。”三人尚在席上，离台稍远，话语低而沉，却皆掷地有声，蔡汀见隋棠如见以“莫须有”罪名诛他满门的厉帝，“公主罢了，又非陛下，只是让天子折了臂膀安分些！”

蔺稷没有应属臣的任何提议，没有给暗卫指令，也没有回答隋棠的话，只遥遥眺望高台。

高台上，劲风扫过公主，覆眼的白绫翻卷边沿，欲要挣脱控制从她面上滑落。滑落后，本该是一双极漂亮的眼睛。

两世，她不曾见过他。然而，他又何曾见过真实的她呢！

女郎性情，竟是如此刚烈。

“司空大人，是与不是？”明明是他的场地，这会她却已经反客为主在催问，一股赤足无惧着履者的癫狂气质。

半晌，风愈大，终于将蔺稷的话灌入在场每一个耳中。

他说，“拖下去！”

这三个字意思含糊不清，是将公主拖下去就此反了，还是保下公主将钱斌拖下去勿碍人眼？

蔡汀和姜灏一时皆愣住，于是左右侍卫虽领命却也踌躇。唯见公主从高台走来，冷冷开口，“还杵着作甚，将钱斌给孤拖下去！”

周遭侍卫一个激灵，抬步上前。

姜灏在这会翘起嘴角，扭头拈须而笑。这瞧着弱不禁风的公主，狡黠堪比狐狸。偏待其走近，发现人呼吸急促，原是慌得厉害。

蔺稷低眉也笑了，狐假虎威，话是接得真快。他压下嘴角，上去扶她，“殿下受惊了。”

掌心冰冷黏湿，还挣扎着不肯给他握。拂袖从他身前过，从侍女手中接了一盏茶灌下，“孤已兴致全无，先回府了。”

*

青台出了这样的事，曲宴便也无法再进行下去，就此散席。

而钱斌被打一事，坊间到朝廷自然议论纷纷。

有说他欲欺辱公主，活该被打，公主有气节，真烈性也；有说他有错，自有三司审理，公主所为乃私罚，举止骄横也。

这样的声音在洛阳城涌动四五日之后，渐渐地，前者维护公主的声音愈大。再待二来日过去，话风彻底成了钱斌咎由自取，活该如此。

廷尉府大牢中，衙役们也在谈论，趴在柴草上喘息的人，闻言惶恐不安，摇头不信。

“怎会如此？”

“岂会如此？”

“一定是他们传错了……”

“你们、你们听错了是不是？我乃纳贤令榜首，司空择中之人，我……”

钱斌当日为琵琶所砸，结结实实的三下，头破血流，浸染衣裳，命存一线。扔来廷尉大牢后，因不知上头具体意思，遂只给简单清洗喂药，吊住一口气，以待审讯。

而他心气甚高，总觉自己命不该绝，此行乃为司空铺路，早晚定会被放出去，请为座上宾。如此意志支撑，竟让他熬过了这么些时日。

直到此时此刻，闻风向大变，终于恐惧起来，扑向牢门嘶吼，“……我要见司空，我有文章献于司空，我有良策可助司空，我、我要见司空……”

“你见不到司空了，有什么话与本官说也是一样的。”

衙役正欲呵斥，闻一个温沉的声音响起。乃尚书令姜灏，由廷尉陪同过来。

“姜令君——” 钱斌抓着铁栅栏，缓过一口气，双目眯起，想起自从自己做了《锦衣赋》开始，姜灏便一直打压他。

作赋当日，宴散之后，姜灏将他召入尚书台，说赋不好，要他修改再入册中。他闻何处不好，姜灏却只说让他自己去想。

后他坚持自己笔墨，不愿更改，直径入了《名士册》。为此姜灏便怀恨在心，纵是他纳妾摆宴，帖子拜上，他也不肯出面坐席。

平素于尚书台任职，姜灏亦是对他颇有挑剔，凡他所录之文书，姜灏都要亲查，方可入档或者呈给大司空。

他主持的两场曲宴，整理了文章送至姜府请教品评。姜灏纵是挑不出错，却也非要说一声勿以长公主为型，凡

事勿占长公主，记之慎之。

但是司空对他明明很亲近。他的纳妾当日，司空派心腹淳于诩送来贺礼；上任不到一个月便让他尝试主持曲宴，还说他前途无量，后生可畏。