两天后，颜缘牵着小表弟何俊华，走着江城的马路上。

姑姑、姑父都上班了，要晚上才回来。有颜缘带着何俊华，而不用求邻家老奶奶看顾，姑姑姑父求之不得。颜缘更是欣喜雀跃——这下，每天跑码头都不成问题了。虽然公jiāo车依然不让他们两个孩子上车，但，走着去也不是多大回事儿。

何俊华4岁多了，已经上了机械厂的职工幼儿园，他极爱笑，眼睛一笑起来就弯弯的，露出有点稀疏的牙齿，头发有点自带卷曲，跟个洋娃娃似的。冬天冷，小家伙穿得棉棉如球，戴着毛线帽儿，越发萌萌的。

“姐姐，码头真的有大船船吗？”

“有，有大船有小船，有拉煤炭的，有拉红桔的，还有装客人的，客船有四五层楼高呢。”

……

正哄着小家伙走着，突然听到有人叫她：“小芬！”

颜缘回头，原来是陈家院子的陈远明。比起暑假，他明显长高了一截，在市一中念了这么久的中学，有点小小少年的样子了。

颜缘脆脆地喊了一声远明哥哥。

远明摆了摆手：“就叫我哥哥好了。我没有亲妹妹，看你就像妹妹了。”

陈远明抱着一叠教辅书，说是来买寒假用的资料和课外书。颜缘自然便问起他初中的课程来。远明就一一告诉她，有几门是小学没有的课程，初学起来挺难的。

“我最初学英语，学得头都大了！”远明抱怨说，看那些弯弯曲曲的字母就头痛，念起来舌头都转不动，他们班好多同学就用汉字标读音。

“你知道吗？我们班同学把英语早上好goodmorning,标成鼓倒摸你，howareyo标成好啊油。有个男生给女生打招呼，说鼓倒摸你，那女生气得骂他死流氓！”江城土话，鼓捣的意思是qiáng行要。

颜缘笑得前仰后合，这事儿当初她们上初一时都gān过。但被骂流氓？太好笑了，这得是多么生硬的发音呀！

远明也笑了。

“我们老师倒是很不错的，据说教学水平特别高。她不准我们用汉语和汉语拼音来标读音，要大家习惯，花了好长时间才纠正过来。老师平时也经常给我们听磁带。就是学校的磁带听了不知道好多次，声音雾起雾起的听不清楚。我们班条件好的，就买了小收音机听外国广播，老师悄悄告诉我们的，说听不懂也听个耳熟。就像奶娃娃学说话，听个一年就能学说很多话了。”

颜缘觉得这老师真是不错。

“对了，你们要去哪儿呢？”

颜缘正犹豫着要不要说，何俊华已经抢先答了。“姐姐带我看大船。”

陈远明微微皱了皱眉，但几乎是一瞬间又松开了：“行啊，我反正也没什么事，跟你们一起去逛逛。”

颜缘一下明白过来：他不赞成，更不放心，所以……

真是个暖心的少年呢。

经过广场时，小俊华蹲在地上，不肯走了，问他怎么啦，他也不说话，大眼睛眨巴眨巴怪可怜的。

颜缘看了看街边的铺子：汤包和花生芝麻陈皮馅儿包子散发着腾腾热气，萝卜丝油钱儿在滚油里发出嗞啦嗞啦的声音，小竹笼蒸着粉蒸羊肉洒上点芫荽，闻起来就暖和，薄皮大馅儿的馄饨浇着油泼辣椒，色香味俱全……

她正要摸衣兜里的钱，陈远明蹲到小家伙跟前，抄了他的小腿弯腰抱起来一笑：“俊华起来啦，哥哥请你和小芬吃好吃的。”

俊华一下伸了胳膊盘在他脖子上，任由他抱起来：“哥哥哥哥，我要吃肉包子，小芬姐姐要吃糖包子！”

小家伙可真会编方儿，这是两种包子都要吃啊！

这年冬天，钟宸寻遍了双溪的每一所小学。

暑假里，他用了近十天的时间，在双溪镇打听颜缘，却没有一丝一毫的消息。寒假的考试一结束，他又迫不及待来到了双溪，此时，小学已经临近成绩单领取的日子，各个学校的学生已经放了假，只剩老师在紧张阅卷，排名，为孩子们准备各种假期作业、油印卷子等等。

他每个学校去打听：有没有一位叫颜缘的学生？得到的答复都是没有。三天时间，他跑了双溪镇和周边两个乡镇16所小学。很多村小学都是极小的只几十名学生，尖子生的名字老师们基本都知道，他十分确认这个回答并无虚假。

他几乎是绝望了。

难道，这是一个没有颜缘的时空吗？如果是这样，他回来的意义是什么？

茫然地走出双溪镇中心小学时，他才忽然发现眼前人来人往，摩肩擦踵，原来是赶集日。

赶集日？？他双眼一亮，或许，能够偶遇？

尽管希望渺茫，也好过缈无希望。于是，接下来三天，他就在双溪和周边集镇上转来转去，在人群中逡巡着寻找每一个小女孩的身影。