西南王一党也清除干净。

城中逐渐恢复平静。

季泽继任太子后励精图治，重整各部，严查贪腐。

朝中上下焕然一新。

许是近来受的刺激太多, 皇帝的身子一日不如一日。

太医们想尽了法子，终是药石无医。

眼见着没几日熬头，皇帝却突然宣了沈翾进宫。

如今季泽的太子之位已然安稳, 皇帝这个时候召见他，总感觉别有用心。

临进宫前, 沈翾嘱咐明烛带叶川遥去京外的庄子, 说是枫叶正红，正适合赏玩。

叶川遥没多想, 满心欢喜地同明烛一道去了。

皇后和季泽在皇帝寝宫侍疾。

沈翾朝二人见过礼, 看向龙榻上形如枯槁的皇帝。

看样子熬不了几日了。

皇帝见他来, 有气无力地冲皇后道:“皇后先下去歇着吧, 朕同大将军说说话……”

“太子留下。”

“是，臣妾告退, 陛下保重龙体。”

皇后说完看了眼沈翾，随即带着婢女出了寝殿。

一直伺候皇帝的内侍站在床榻旁, 并未退下。

沈翾状似随意地在殿内扫了一眼, 看向皇帝道:“不知陛下召臣前来有何旨意？”

皇帝费力地吸了口气, 半眯着眼看向那道挺拔的身影。

缓缓道:“这些年，大将军为国征战, 着实辛苦……”

“如今时局安稳，大将军也该……好好歇一歇……”

一旁的季泽眸色一惊, 蹙着眉看向皇帝。

沈翾抬眼，嗓音不冷不热:“陛下这是何意？”

皇帝的身子实在虚弱。

他自知时日无多，也没有力气再同他兜圈子。

干脆直接道:“太子资历尚浅, 朕实在放心不下。”

“还请大将军交出兵权。”

“你向来体恤军心，如今将士们好不容易过几天安稳日子，想必大将军定不忍再让他们流血受苦……”

“父皇不可！”

季泽闻言当即变了脸色，忙上前劝道。

“北渊和西夷方才退兵，父皇怎能如此过河拆桥？”

“况且若无大将军执掌大军，如何能震慑外敌？”

“到时北渊再度南下，岂不又是一场生灵涂炭！”

“你，你闭嘴！”皇帝狠狠剜了他一眼。

“我大盛泱泱大国，难道还找不出一个统兵之人？”

沈翾始终面色平静，挺直地立于殿中。

如冬日松柏，坚不可摧，傲然清雅。

他抬眸淡淡地看向皇帝，一字一顿道:“陛下要臣交出兵权，臣不敢不从。”

“陛下说得对，臣征战多年，早也累了。”

“如今太子勤政，四海皆平，臣的确可以功成身退……”

“万万不可！”季泽急声道，“没有人比大将军更适合统领三军。”

“大盛也不能没有大将军的庇护！”

沈翾的脸上没有什么表情，看不出喜怒。

他将怀里的虎符取出，漫不经心地握在手中。

冲皇帝道:“这兵权，臣可以交。”

“不过在此之前，有件事，还请陛下应允。”

“何事……”皇帝喘着粗气问。

沈翾往床榻前挪了两步，嗓音如常道:“八年前的事，陛下难道，不打算给我沈家一个交代吗？”

皇帝愣了愣，喘得更厉害:“你这是何意？”

沈翾哼笑一声，慢踱几步，看上去颇有耐心。

慢条斯理道:“八年前，陛下冤枉家父消极应战。”

“又派禁军冒充飞龙寨，截了粮草，杀了冯大人一家，屠尽飞龙寨上千人。”

“陛下既想要我交出兵权，自然也该给当年枉死的将士们一个交代。”

此话一出，整个寝殿内霎时针落可闻。

内侍在一旁垂着头打量着几人的脸色，连大气都不敢喘。

皇帝神色慌乱道:“你，你信口雌黄！”

“当年之事乃郑元自作主张，与朕何干？”

沈翾无声地扯了扯嘴角，并不意外皇帝的反应。

他抬脚走到皇帝面前，居高临下地看着他。

“陛下，这世上没有不透风的墙……”

“陛下放心，如今陛下缠绵病榻，臣不会如何。”

“只要陛下写一份诏书，替我沈家洗脱污名……”

“你休想！”皇帝怒道。

诏书一下，他的帝王颜面何在？

后世该如何看他？

季泽红着眼看向皇帝。

当年之事他早有猜测，但如今事实如此血淋淋地摆在眼前，还是让他心底一痛。

他的父皇设计害死了他的舅父，害死了那么多条无辜的性命。

如今还要夺大将军的兵权……

身为君王，怎可如此草菅人命？

沈翾的眸色沉了沉，黑白分明的眼底漫出一层寒霜。

“既如此，那这兵权，恕臣……不能交。”

“你，你敢抗旨？”皇帝颤巍巍地伸出手，怒目而视地指着殿中之人。