刃刀本欲靠近萧越，却被他的眼神制止，毫不犹豫地转身跃至乔婉眠的马车前。

萧越转而持剑向帐子深处追去。

就在他与林之双双消失在众人视线中后，远处的山坡上却突然出现一串火把，宛如一条红龙，攀岩而来。

敌友未明，众人惶惑不安。

随行的金吾卫啐了一口，迅速列队，护在文官周围，严阵以待。

一时间，风声鹤唳，营地内外，气氛紧绷如弦。

刃刀挑目望去，神情由由紧张变得轻松，向低处人喊：“别怕，自己人！”

乔婉眠安心，松开不知不觉扣在马车窗柩的手指，重新追寻萧越的身影。

刃刀掏出哨子吹了几个音。

对面很快有回应，曲调与刃刀略微不同。

火龙盘踞在对面高处停下，向低处喊：“各位大人受惊了！我等是被林之卖给齐国黑矿的盛国子民，幸得萧大人派人相助，带领我们反杀逃脱，方能重见天日！”

监察团众人闻言，无不震惊。

西原昔日繁荣远超都城，皆因归直山中蕴藏着无尽的盐铁与金、银、煤矿。然而，自西原之役后，归直山西侧的资源便被齐国夺去。

民间传言，被占领土地上的盛国百姓，皆被逼入矿山，沦为奴隶。

纵是如此，谁能想到，身为父母官的林之，竟会为银两出卖同胞，全然忘却自己与齐国之间的血海深仇。

“林之狗贼！骗我们给齐狗做奴隶，你死后，有何颜面去见地下亲族旧友？”坡上的人朝着影影绰绰的军帐海怒吼。

帐海之中，两道高大身影从未停止追逐。

林之身形如鬼魅般一闪而过，冷笑道：“黄口小儿！你可知这世间并非非黑即白？”

萧越语气淡然，紧随其后：“自然。我还知天地不止日暖月寒。”猫捉弄老鼠似的，脚步不急不慢，游刃有余。

林之

放弃无谓的挣扎，闪身进入一座军帐，声如洪钟：“小儿，可敢与我一对一决一死战？”

文官们屏息凝神，面露期待却又带着惋惜——他们无法亲眼目睹这场对决。

武官们则暗自搓手，期待真能目睹高手对决，又担忧萧越的安危。

若是他们一定会拒绝。

可谁知道呢？

那毕竟是萧越。

乔婉眠自林之逃脱时便升起的不安感，此刻达到了顶点。

她猛然想起梦中林之进帐篷前训斥下属的话——这附近埋了东西的。

她用尽全力喊：“别去！陷阱！”

萧越的脚步一顿，心中责备自己又一次莽撞了。

没办法，习武之人，总是难以抵挡“单挑”二字的诱惑。

林之在帐内气急败坏，怒骂乔婉眠：“又是你坏事！”随即，他又不死心地挑衅萧越，“来！是汉子就来！”

萧越悠闲地抱臂而立，笑道：“大人不妨出来打，正好可以最后赏一次月。”

就在所有人的目光聚焦于那座军帐时，对面“火龙”中的一片“鳞片”悄然脱落，朝乔婉眠这边飘来。

直至距离几丈远时乔婉眠才怀疑问刃刀：“……那是敛剑？”

刃刀点头。

来人换了一张面具，乔婉眠是通过身形和姿态认出他的。

敛剑瘦了三圈不止，衣衫褴褛，若非曾与他日日相对，乔婉眠几乎不敢相认。

他走近后先吸鼻子，问：“血腥味，谁受伤了？”

刃刀挪开身子，露出身后的卫道。

卫道神色平静，淡淡道：“无事，背后被炸了点伤。”

刃刀和敛剑点点头，对此习以为常。

唯独乔婉眠几乎从车中窜出来，满脸愧疚：“是因为你帮我挡我才没受伤吗？谢谢你，卫道。”又问，“要叫启束来看看吗？”

卫道转身给她看：“衣裳都没破什么口子，是敛剑大哥嗅觉灵敏。”

乔婉眠安下些心，目光重新聚焦萧越处，叮嘱：“那等事情结束了一定要看郎中。”

月光洒在帐海上，帐篷是一个个浪，随着夜色渐浓，涛声逐渐变大。

萧越依旧玩世不恭的模样，站在林之的营房外，问道：“林大人，矿场的人都来了，你也别再瞒着，说说，这些年报了多少空饷。”

林之在帐内哈哈大笑：“空饷？笑话。朝廷不管西原，层层盘剥下来，就这几万人，也是饿得勒紧裤腰带。”

几万？

萧越面色一变，握拳向前一步，终究还是站在原地：“林之，你们跟朝廷报的，可是十五万。”

而且，根据萧越多年掌握的情报，镇西军至少应有十万之众。

他暗自握拳。

这些蛀虫，这些蛀虫！

林之反倒大笑：“你算计我，无非是为了真相，那我便不替萧问川瞒着了。当年，镇西军几乎全被你祖父带走，只留三万驻军西原，他为天下放弃了家乡！林家与你外祖家，不舍家园，明知死路一条，仍留下与齐人鏖战！我几个兄长，皆惨死！”