萧越道：“抱歉，本官作为大理寺少卿，不好徇私，林氏即便认罪，大理寺也该查她有没有被人逼迫，抑或有无同伙。”

在萧蛰震惊的目光中，萧越将信随手抛给刃刀：“你去送一趟，再让他们为林氏验尸。”

刃刀低敛眉目，向萧蛰抱拳行礼后，转身离去。

“你！”

萧恩方脖颈涨起青筋，扬起一瞬又低了回去，道：“江如令咬死一切都是你弟弟所为，背后绝对不简单，爹真的求你为他洗清冤屈。”

萧越扯扯嘴角，“萧虔的事我自会处理，侯爷回吧。”说罢，抬脚便走。

“等等！”

萧越不耐地停住步子，头也不回，“还有何事？”

萧蛰看着这个处处比自己优秀的儿子，嗫嚅着唇，试探道：“你……你是不是要做什么？”

萧越轻嗤一声，重新抬步，将萧蛰留在院中。

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萧越以为，那个懦弱无能的男人已不能再影响他分毫，但此时烦乱的心绪说明了一切。

回到芜阁后，萧越褪了衣裳，迈入温泉中。

水汽氤氲，浑身的紧绷被疏通，他阖目休息了一会子，鼻尖捕捉到一丝熟悉的香气。

是那个小丫鬟的。

可温泉引的是活水，就算乔婉眠日日在这里沐浴，也不会留**香。

他疑惑抬眸，看到温泉角落放着一只小竹篮，还欲盖弥彰地拿一张绢帕掩着。

突然好奇，萧越伸手轻轻一挑，花草香气扑鼻，却不是他熟悉的气味。

疑惑间，门吱呀打开，随着阳光一起溜进来的，还有乔婉眠。

少女声音清甜：“大人，刃刀出去了，我替他送早食。”

萧越用帕子重新遮好竹篮，道：“放下罢。”

乔婉眠哪里肯轻易离开，赖在正厅寻找萧越声音的来源，“大人，您在哪，婢子有事禀报。”

萧越哗啦一声从水中站起，一边擦身一边道：“那就等着。”

听到动静，乔婉眠红着脸应了一声，默默离湢室远了些。

……

“何事？”

“就是——”乔婉眠向湢室方向看去，正看到萧越拢着发走出。

什么来着？

男子发尾浸湿，衣衫半系，露着一片结实胸膛。

乔婉眠的视线不自觉随着一颗小水珠从他喉结滚落到衣襟交接处。

又被迷惑了！

她闭上眼晃晃头，让萧越从眼前和脑海里都消失，垂着覆上一层绯红的小脸，底气不足地道：“阿兄的事，婢子还没机会好好向大人道谢。”

萧越将乔婉眠的反应尽收眼底。

他沉着脸，背过身整理衣衫，“用眼睛道谢？”

乔婉眠做贼心虚：“对对对，大人看着真是菩萨一样。”

萧越：“……”真想给她一面铜镜。

桌上摆好的早膳，都是萧越素日爱吃的，绝非巧合。

他一面走一面问：“你自己做的？”

“还有方嬷嬷。她今日可是特地拿了酿好的百花酱来做饼子呢。”

“哦？你们尝过？”

乔婉眠摇头。

萧越顿了一下，自嘲一笑，随即坐至桌前，道：“你去将方嬷嬷唤来罢，我有话同她说。”

乔婉眠离开期间，萧越静坐在桌前。

蓦地发现，他

企图用逃避淡化乔婉眠情愫的计划，已经失败了。

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方嬷嬷似乎并不意外萧越要见她，整了整衣襟对乔婉眠道：“走罢。”

阳光暖暖洒在方嬷嬷面上，让她愈发慈眉善目，乔婉眠总能在她身上找到些娘亲的影子，对她很是亲近，挽着她提醒：“大人这两日情绪不太好，可能会有点凶，嬷嬷要小心。”

方嬷嬷笑着应了。

直至进到芜阁中，乔婉眠才依依不舍地松开方嬷嬷。

萧越半垂着眼帘看着方嬷嬷，道：“坐下一起吃吧。”

乔婉眠犹豫地看着八仙桌。

只有四个人的位置，她该坐那里？

一番深思熟虑后，她坐到了萧越的左手边。

这里又不会与萧越面对面，也不会影响他用箸，还离她最想吃的枣泥酥最近，十分稳妥。

萧越表情古怪地看了乔婉眠一眼，最终没有将这个会错意的小丫鬟撵走，看着纹丝不动的方嬷嬷问：“嬷嬷不愿吃？”

乔婉眠刚想回头看看她，却听方嬷嬷快步靠近，将一条细绳绕到她颈前，死死勒住了她的脖颈。

惊呼化为难以控制的呛咳，乔婉眠慌慌张张摸脖子，想将绳子抻开。

却只是拽下一颗什么圆的，“嗒嗒嗒”在地上弹几下，而后滚远了。

只要再挣扎，那绳子就紧一分，力度维持在不会让她真喘不上气的程度。

她不明白这是怎么了，盈着泪看向萧越。

萧越单手托腮，还是那副皆有成算的悠闲姿态，似笑非笑地看着方嬷嬷，而方嬷嬷始终一言不发。