乔婉眠一路握着梨儿的手安慰，“救不了人，不是你的错，不必为自己的侥幸自责……”

马车窗子封着，乔婉眠看不到外面一切，自然也就看不到火焰被夜风裹挟卷席华因寺的一幕。

寺中的武僧与敛剑等暗卫，都在与突然到访的黑衣人纠缠。

萧越与那头目交手，不敢有丝毫马虎。

他从未碰到过这样旗鼓相当的对手，那人身形灵活又擅用巧力，心思阴险毒辣，萧越防不胜防，迫使他全力应对。

萧越单手挡住对方一掌，冷声：“你为何人做事？林家？还是齐国？”

那人一双眼有着不输于萧越的凌厉，“为自己。萧越，想活命的不止你一个，有使命在身的，也不止你一个。”

说话间，他俯身向下，假意要重击萧越腰侧，却左膝猛地伸直，意欲踢断萧越腿骨。

萧越将计就计，趁势将对方扑倒。

近身搏斗，那些诡谲技俩便难以施展。

那人落了下风，腰腹被萧越用短刃留下了几处伤口，汩汩流着血，终于不敌，彻底被萧越制住。

萧越正欲撕开那人面具，对方却毫无痛觉般自断一臂，散开迷烟。

待迷烟散尽，他已趁机逃跑了。

萧越眯着眼坐在原地，捂着自己不慎被划了一刀的肋下。

这人实力莫测，是第一个与他贴身搏斗还能脱身的人。

此人见过乔婉眠，日后定能猜测到他的谋划，后患无穷。

萧越沉声：“刃刀。”

刃刀用剑捅穿一个杀手的胸膛，抽空回道：“主子。”

“此处你莫管了，去山下找金吾卫上报朝廷，说有齐国杀手作乱，现已逃窜，今夜起全城戒严。”

“是。”

萧越随意包扎了一下淌血的腹部，起身代替了刃刀的位置继续厮杀。

不多时，大批官兵赶到，但杀手皆已被俘或是自尽，他们只能提着水桶帮和尚们灭灭火。

金吾卫的陈副将一边召唤医官来为萧越止血，一边问：“大人这边，可还有其他人受伤？”

萧越脸色异常难看，沉默了许久，才道：“我的爱妾吴幼雪撞到杀手，不幸遇害。”

副将一惊，讷讷不知如何

安抚。真是天妒红颜。

昨夜他还有幸在鄱湖上一睹芳容，刃刀当时醉了酒，向他们好一顿说萧大人有多爱重那女子，似乎……那女子还有着身孕。

世事无常啊……

“萧、萧大人节哀。”他干巴巴道。

“本官现下就进宫，请皇上严查。至于她的尸身——还请各部通融，允我直接带回府安葬。”

“——报。”一个禁军打扮的人离得极远就喊着，“萧大人，大事不好！”

禁军职责是护卫宫中，此时出现在此地，当是宫中有变。

萧越面色难看，声音冷得吓人：“何事？”

“大人，圣上与太子殿下在东宫遇刺，殿下与歹人搏斗中受了重伤，圣上宣您速速进宫见驾。”

萧越不顾伤口拉扯，站起身问：“殿下情况如何？”

禁军面露难色：“小的不知，但有另一队禁军已去请启束师父入宫。殿下定会逢凶化吉。”

萧越扛着伤被人背着下了山，坐上马车进宫。

若非几个小官跪下求他，他都打算骑马去。

副将看着他的背影。

萧大人平日看起来倨傲纨绔又令人胆寒，但实际上，对爱人深情，对皇家忠诚。

往日是他看走了眼。

另一边，乔婉眠在马车上绕城不知多少圈，换了多少马车，才头昏脑胀地被送回侯府。

芜阁堂屋亮着灯，乔婉眠牵着梨儿疾步走近，推开门着急道：“萧——”

正对上一双通红的眼眸。

消失了月余的乔应舟，黑了瘦了，怔怔看着她。

“爹？爹爹！”

乔婉眠终于不用再强撑成熟，眼泪一下漫上，哭着跑过去扎进乔应舟怀中：“爹爹，呜呜呜，你还好好的……太好了。”

她抬头，正巧看到乔应舟抬起手臂想偷偷擦掉溢出的泪，她扬着一张花猫脸问：“爹，你可知道大人那边怎样了？”

乔应舟酸胀的情绪被打断，疑惑看向敛剑：“大人不是跟乖女在一处吗？”

敛剑道：“遇上些意外，主子让我将人先带回来，在下还需要回去看看情况，就先行一步了。”

乔婉眠被敛剑的稳定情绪感染，镇静了些：“那你就多带些人，谨慎些。”

敛剑颌首，快步离去。

乔应舟复杂地看着乔婉眠：“高了……瘦了……”

乔婉眠眼中这才划过一颗星辰，认真问：“高了？”

乔应舟点点头，伸出手又缩回去，垂着眼红着脸，“眠眠，爹害你受苦了。”接着，他再忍不住，抽噎了一声，颤抖着问，“你这是戴发修行？莫不是闯了什么塌天的大祸被罚……”