江夫人的抱怨听多了，积攒在心中，压得宁毓闵经常透不过气。说出来之后，他不禁长长舒了口气，苦笑道：“小七，阿娘没甚坏心，她就是要强。”

“嗯，二哥放心，我不会说出去。”宁毓承道。

宁毓闵笑了起来，道：“小七少年老成，与你商议事情时，我经常以为，你是大人了。”

“二哥，你将我看做大人就是。”宁毓承的确装不来少年，他也没想过要硬装。而且他在思索佃农的事，宁毓闵是兄弟中最可靠之人，道：“二哥，五成左右的租子不算低，佃农一年到头，大半时日要靠野菜豆子充饥。”

“我以前听大哥说过，佃租不能再减，减了会发生骚乱。患贫不患均，其他的佃农见到宁氏的租子低，他们会争抢着来佃宁氏的地，或是要求主家降低租子。主家肯定不愿意，难免发生打斗伤亡，宁氏便成了众矢之的。”宁毓闵紧张地道。

宁毓承应了句好，他考虑过这一点，宁氏一旦敢动摇所有权贵的利益，将会万复不劫。

老人洞的惨状，在宁毓承眼前不断回现。

他以为陈淳祐家过得凄惨，谁知，到处都惨不忍睹。

读书，做官，做个清正廉明的官员。

一点都改变不了穷人的现状，除非蒙住自己的双眼。

回到宁府，宁毓承与宁毓闵道别，他回到松华院，更洗之后，在自己院子用了些饭食，便坐在榻上发呆。

没一会，福山进来道：“七郎，老太爷让你前去知知堂。”

宁毓承来到知知堂，宁礼坤刚从外面回来，满身的酒气，他吃了口茶水，放下茶盏道：“地里的活做得如何了？”

“我们拔了一会草，余下的活，都是贺禄的随从帮着我们做了。”宁毓承坦白答道。

宁礼坤一愣，板着脸道：“你倒是实诚，只我让你们干的活，居然交给了别人去做！阳奉阴违，你的孝道呢？《孝经》可读了，你且说说看，究竟错在了何处！”

“祖父，我们去爬山了。在山上，我们看到了老人洞。”宁毓承直视着宁立坤，将爬山之事娓娓道来。

“老人洞？”宁礼坤念叨了句，脸色微变。

“一个洞中有具老妇的尸首，一个洞中有个老翁奄奄一息，没多时断了气。将生病没用的老人......其实算不得老人，他们不过四五十岁出头，因着下地劳作，他们大多在这个年岁都死了。”宁毓承道。

宁礼坤紧盯着宁毓承，声音沉了沉，道：“小七，你究竟想说甚？”

宁毓承平静地道：“祖父，你让我读《孝经》，我读了，自以为有些心得。《孝经》究竟讲的不是孝，而是忠。祖父，可是这样？”

宁礼坤顿了下，猛然间神色大怒，将茶盏用力一摔，厉声道：“宁小七，让你读书，你读得乱七八糟！今天不好生收拾你，老子以后管你叫祖父！”

第23章 ……

宁礼坤抓起戒尺，起身便要揍宁毓承。他当然不会坐着挨打，跳起来就跑。

年纪轻腿脚灵活，嗖一下就奔到了宁礼坤对面，气得他吹胡子瞪眼，戒尺敲在书桌上啪啪响，指着他骂：“好你个混账，有本事你别跑！”

两人绕着书桌，一个跑，一个追。宽敞厚重的花梨木书桌，隔着祖孙，宁礼坤追得气喘吁吁，宁毓承躲得游刃有余。

“祖父，圣人言，要以理服人。”宁毓承小心躲避着戒尺，回嘴道。

“你个兔崽子，还敢拉出圣人言来搪塞。老子是你祖父，你的孝道......”

说到孝道，宁礼坤蓦地想到老人洞，差点被口水呛住。

“我太懂孝道了，我若坐着任由祖父鞭打，才是不孝。”宁毓承看出了宁礼坤的窘迫，紧跟着道。

“你少阴阳怪气，老子还没到七老八十，还能动，也吃不了几颗粮食！等到老子动不了，自己爬到老人洞去等死，这下你满意了？”

宁礼坤语气低落了几分，明显物伤其类了。

宁毓承笑道：“祖父莫说笑了，无论易子而食，还是送亲人去死，都是畜生做出来的事情。”

宁礼坤瞥了眼宁毓承，神色稍霁，一时没有做声。

“当人过得不如畜生的时候，就不足为奇了。”宁毓承补了句。

宁礼坤脸色又变得难看，追上前骂道：“你个混账，少指桑骂槐！”

虽然宁礼坤红光满面精神矍铄，他今年已经五十八岁，在大齐已经算是老者。要是他气得不小心摔跤伤筋动骨，宁毓承的罪过就大了。

宁毓承停下脚步，甚至主动转身迎上前，很是客气道：“祖父，你打几下出气把。”

宁礼坤的戒尺扬起，宁毓承飞快道：“祖父轻一些，我穿得薄，要是打伤了，说不定流脓灌水起高热，小命不保。”