荀清秋率先叹了口气，无奈地看着柳曼儿，“你瘦了，瘦了好多。”

柳曼儿轻抚额角，“难道不是美貌一如往昔吗？”

“瞎臭美。”沈南夕从鼻子里轻哼出气，挽着胳膊侧身不看她。

“你不也还是这臭脾气。”柳曼儿想到没想，反唇相讥。

空气凝滞了几息，三人齐齐笑出声。

“你俩够了啊，见面就吵，见面就吵，不见呢，又瞎惦记，怎么这么多年过去了，还是老样子，跟小姑娘似的。”

“谁要跟她吵？”柳曼儿和沈南夕两人异口同声回道。

荀清秋摇着脑袋，自顾自坐下倒茶喝。

“不过，你俩的手艺，倒是没有生疏多少。”柳曼儿初见两位老友也在这戏中，亦是惊异连连。

“趁着还有余力，总想多帮她一帮。”沈南夕也凑到窗边，和柳曼儿一同看向大厅里正和旁人讲话的沐云舒。

女孩儿侧着身子，弯腰细细聆听着什么，然后满脸认真地给出自己的答复。

两人看着她，眼里是同样的欣慰与慈爱。

“你那边，到底如何了？”沈南夕陡然发问，荀清秋也关注地看过来。

“我很好，你们不必担心。”

“这么些年不联系我们，也不许我们和你联系，不让打听消息，这叫很好？”沈南夕皱着眉头，目光锐利射向柳曼儿。

柳曼儿还是那副漫不经心的姿态，仿佛没有烈火烹油，没有悬崖边上的步步惊心。

“具体的我很难三言两语地讲清楚，你们只要安全，安心地过日子，于我，就是最大的好。”柳曼儿平平回视她，不避不让，波澜不惊。

“然后哪一天，等着给你收尸？”

“南夕！”荀清秋厉声阻断。

沈南夕背过身去，不再言语。

她性子清冷，不爱说话，不爱搭理人，却又是最重情义之辈，柳曼儿是当初直接救她们出火坑的恩人，即便嘴上再怎么毒，心里始终记挂惦念着。

柳曼儿了解她的性子，只是，她的处境，这其中的曲曲绕绕，她们几个知道的越少，越安全。于是也只能抿着唇一言不发。

荀清秋起身走过来，手无意识地搭上柳曼儿的背，轻轻拍了拍，刚想开口安抚两人，只听一声隐隐闷哼。

柳曼儿侧身退后一步，避开了荀清秋的手。

荀清秋弯眉轻拢，仔仔细细打量她，可柳曼儿的表情完全平静，仿佛刚刚那轻微的声响只是她的错觉。

“*曼儿你…你没事吧？”

“我当然没事。”柳曼儿故作疑惑看向她，“怎么了吗？”

“没…没事就好。”荀清秋在心中存在疑问。

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晚间，沐云舒在芙蓉楼设宴，款待剧院众人以及黄唤瑛，郁景宁。

推杯交盏，分外热闹。

酒过三巡，郁景宁已经喝得抱着酒瓶子不肯撒手，急得杜鹃在一旁直跺脚。

一屁股坐在白芷和剪桐座位中间，郁景宁一脸傻笑地望着剪桐。

“嘿嘿…”

剪桐无奈，这位小姐今日不知怎么，老是看自己。

除了沐云舒和何以安等少数人，其他人尚且不知眼前这个虽有些娇纵，但和谁都能聊得起来的姑娘是皇家公主。

“于小姐？”

“诶，不要这么客气，叫我景宁。”郁景宁简直快把头凑到跟剪桐脸贴脸，剪桐一面扶住摇摇欲坠的郁景宁，一面不动声色地往后挪了挪屁股。

“好的，景宁。”

“剪桐，你演得真棒你知道吗，演得…就好像，你就是这个人，有这么好！“一边夸张地把两个手远远撑开，比划着“这么好”的具体标准。

剪桐垂眸一笑，“谢谢，虽然，我不是叶子珊，也没有她那么好，但是能够短暂地成为她，演绎她，真的很幸福。”

郁景宁红着张脸，歪歪头，“你不是她吗？”

“当然不是，”望着眼前这张满是天真好奇的脸庞，剪桐第一次开口讲述自己的过往，“我家原先挺好的，我爹是个走商，成天在外跑生意赚银子，我家中的日子过得还算不错。我娘…”她顿了顿，“她就留在家里照顾我和弟弟。后来，我爹在走商途中意外身亡，我娘飞快地替自己找到了下家，准备带着我弟弟改嫁。”说着嘴角挂上一抹冷笑，“她还缺笔银子，自然就把主意打到了我这个没用的拖油瓶身上，顺理成章把我卖进了剧院。”说到最后，剪桐的表情重新变得无波无澜。

白芷在一旁静静地听着，垂头不语，她亦是第一次知晓这些。怪不得，怪不得她从一开始就如同一只受伤又被人抛弃的刺猬，挣扎着向所有靠近她的人伸出利刺，再怎么痛苦也决不投降，宁可留在后院做一个打杂烧柴的丫鬟，也不愿穿上华服，逢迎谄媚。