陆朝朝今儿正穿着皇帝赏的熊皮袄子呢。

许氏用熊皮给她做了顶帽子，头上两个小耳朵，活脱脱像个小熊似的。

一出门，就像狗熊骑大狗。

“谁？方爷爷？”

玉琴记忆里不错：“您借了他三岁孙子五百两压岁钱。”

老尚书只在前院与陆砚书交谈，许氏如今是和离之身，不便单独见面。

“朝朝可要去瞧瞧？是方老夫人想见你。”

陆朝朝记得方老夫人，是个有功德金光的老人。她去骗压岁钱时，老太太还给了她红包。

“去去去。”

【方老夫人呀？她浑身功德金光，是个大善人。】陆朝朝心里嘀咕。

砚书眉宇弯弯，老夫人年轻时丢了个女儿，至此便一直行善。

只求能有一日，惠及遗失的女儿。

人海茫茫，只不过给自己一个慰藉罢了。

“尚书大人严肃，莫要招惹他。”礼部尚书，家教甚严，家中几个孩子都极其怕他。

陆朝朝点着小脑袋，骑着狗便出了府。

方大人瞧见她那模样，眼皮子便直跳。

便是这小家伙画出增寿符？也就……比毛笔略高点儿吧？

“尚书爷爷……”小家伙嘴巴甜得很，见了尚书大人便咧嘴笑，严肃的老大人只得扯了个嘴角，和善的笑了笑。

尽力和善，但并不和善。

“爷爷抱抱……”老大人奇了怪，这家伙竟不怕她？

便将她抱上马车。

“你的狗？”

“寄几跑。”陆朝朝看了狗子一眼，狗子便跟在马车后头。

方尚书见她才一岁多，心头着实怀疑，那符，真是她画的：“朝朝，你……的符咒哪里来的？”

“方爷爷，可否再求一张增寿符。”方尚书白发苍苍，低声问道。

“寄几画的哦。”朝朝拍了拍自己。

陆朝朝看了看方爷爷，她摇了摇头。

“爷爷寿元还有十八载，用不着……”

方大人却是猛地捂住了她嘴巴。

老方大人一颗心啊，都提起来了。

十八载？她还能算到别人的寿元？？？

“小丫头，以后可别给人看寿元。”若被有心人发觉，许氏只怕保不住朝朝。

陆朝朝露出牙龈：“爷爷不似坏人。”

老方大人轻笑一声，这小家伙真相信自己啊。

心头又觉得开怀。

“爷爷并不是为自己求增寿符，是为家中妻子。若能求得几年寿元，方家愿付出任何代价。”尚书大人抱着她下了马车。

“可，将死之人并不能增寿哦。”

第115章 尚书府小祖宗

陆朝朝一句话，将方大人惊得僵在原地。

将死之人？

他的老妻，真的留不住了吗？

方大人只觉悲从中来，老泪纵横。

“她一心求死。”朝朝说话不清，但老尚书听懂了。

“三十年前，长女三岁，夫人带她出门看灯时不慎走失。自此后，她便有了心结。也再未有孕。”

方大人是个重情重义的，也不曾再娶，也不曾纳妾。

“我收养了养子记在膝下，你借钱的小孙子，便是义子所出。”方大人好似一下子被抽离了精神，牵着朝朝入了内院。

内院中，奴仆皆是神情紧绷。

谁都能感觉到老太太生命在快速流逝。

一进门，便能闻见浓浓的药味儿，以及缠绵病榻之人的将死之气。

浓浓的死意弥漫。

陆朝朝一进门，便瞧见床前跪着个年轻妇人，妇人穿戴简朴，身上并未戴一丝一毫首饰。

似乎怕首饰刮伤老太太。

她端着铜盆，亲自给老太太擦洗秽物。

眉宇间没有一丝不忿。

“这是我的儿媳，朱颜。她原是北方逃难而来，夫人心善，日日救灾，正好救她一命。”

“更巧的是，与我家良儿修成正果。”

这些年，她感念老太太恩德，将老太太侍奉的极好。

老太太对她，亦是极其亲近。

比对养子更亲近。

“娘还是不肯用膳。”年轻妇人声音哽咽，眼眶通红。

老太太，已经三日滴水未进。

“你回来了？”床上老人声音萧索，一抬手，方大人便握住了她的手。

“三十年夫妻，你知我心意。”

“莫要强留我。”老太太声声哽咽。

“为你，我强撑几十年，撑不住了。我累了……”帘子掀开，老人沟壑纵横，眼神浑浊，看着远方，好似在等待什么。

“老婆子，我也只有你了。”朝堂上，说一不二的老尚书，此刻哭的像个孩子。

女儿没了，连老妻也要离他而去吗？

“是我的错，都是我的错。我不曾看好女儿……方家，要绝后了啊。”老太太放声大哭。

养子，终究是养子。