赵掌柜难掩脸上的疲惫，目光深深地注视着陈清澹，“昨夜二十里外的太平镇地龙翻身，塌了许多房子。按照京城那边的规矩，咱们聚客楼是要过去施粥接济的。”

永安镇地处偏僻，离京城很远，陈清澹不明白和京城扯上什么关系。

赵掌柜解释道：“咱们这家酒楼只是分店，总店在京里。背后的主子身份不便多说，但主子一向爱惜名声，各地有了什么天灾人祸，都会派分店去救济。这回咱们永安镇离太平镇最近，救济太平镇的任务就落在咱们头上了。”

陈清澹想不到一家小小的酒楼背后还有这样的来头，他看着赵掌柜道：“赵叔的意思是？”

赵掌柜道：“你会算账，我打算让你带两个人过去。工钱上我可以加三倍，你可愿意？”

犯了天灾的地方总容易出现难民，这难民可不是闹着玩的，加再多工钱也没人愿意去。陈清澹已经明白明哲保身的道理，可他当了三十年的知县，在任时爱民如子这四个字还是担得起的。

陈清澹沉思片刻，到底承受不住良心的拷问，“好。”

“贤侄大义。”赵掌柜招来六个人，让他们压着粮食去太平镇，而陈清澹就负责监督粮食的账目。他担心那六人欺负陈清澹年纪小，临走前又敲打他们，一路上有什么事以陈清澹为主。

那六人也算是赵掌柜的亲信，哪里就这么轻易服气？嘴上答应下来，行动上却依旧轻视陈清澹，甚至有意无意地排斥对方，当着陈清澹的面阴阳怪气地聊天。

陈清澹佯装不知，撩起衣摆上了马车。

马车摇摇晃晃地上路，临近太平镇时，路上遇到了一伙难民。难民蓬头垢面，抱团缩在一起，见有马车过来，便一窝蜂跑过去讨饭。

六人心中不忍，正好他们也是过来施粥的，就先给这些难民放点粮食也行。想到这里，六人中为首的高老三使了个眼色，孙老五就跳下马车，要去拿米袋子。

“且慢。”陈清澹掀开车帘，淡淡地瞥了一眼六人。

六人不由自主地愣在了原地，一时之间竟真得忘记动作。待高老三回过神，想要怼回去的时候，陈清澹走出车厢，站在车辕边气场全开。

第4章 当领导者当领导者

难民仰头望着陈清澹，显然已经认出这少年才是领头的，但那少年身上却带着几分官老爷的架势，让他们不敢直接呛声，也不知道这小少爷是什么来头。

陈清澹松了口气，也是这群难民还没饿到极致，这才能被自己震慑住。

恩威并施才是上策，他温声道：“我等是永安镇聚客楼来此地施粥的，诸位想要用饭，不如随我等进太平镇，找个人多的地方，让每个人都能填饱肚子。”

陈清澹说话时挺直腰板，眼神锐利，看上去难以亲近，但语气又十分温和。明明年纪不大，却不敢让人小觑，难民们看到他就心生退意，但听到他说的话却又很舒坦。

这时，一个老者开口道：“现在太平镇里到处都是倒塌的房子，只怕会再有危险。”

陈清澹道：“先去看看吧，总不能就这样放弃幸存之人。”

陈清澹明白余震的威力，但现场到底怎么样还要亲眼看过才行，此地离永安镇并不算远，但永安镇却几乎没受到什么影响，那么地震中心就不是太平镇，所以太平镇的余震也未必不能承受。

一个看上去很壮实的年轻人道：“小少爷心善，我们就回去看看吧。没准还能找到其他失踪的亲戚邻居。”这句话触动了众人，他们很多亲人都没有跑出来，没准回去还能找到。他们交头接耳地讨论了一番，最后决定跟在车队后面。

车队继续前行。高老三坐在装载粮食的车上，他盯着前面的马车看了好一会儿，最后吐掉嘴里的稻草跳下车，两三步跑过去，双手撑着车辕跳上了马车。

车里的陈清澹似乎早有预料，见到高老三也没有惊讶，不紧不慢地合上粮食账本，“高大哥可是有事？”

高老三钻进马车里，一脸不高兴道：“你为什么方才不让我们放粮？”

陈清澹拿着账本道：“赵掌柜给咱们的粮食是有限的，在放粮之前最重要的一件事就是统计人数，按照具体人数规划放粮，看看每日放得多还是放得少，至少粮食要撑到官府来支援。如果你现在把粮食给了他们，那原本能撑七日的粮食，没准只能撑五日。没有统筹规划，只凭怜悯之心，反而会害死更多人。”

高老三听明白了这话的意思，但脸色还是黑黑的，任谁被一个毛头小子给教训了，心里都不会舒坦。

陈清澹点到即止，原想闭眼假装看不到高老三的不满，但心思一转，改变了自己的处事方式。高老三是他此行的助手，生了嫌隙又该如何办差？