“世子可知这蛇为何不吃不喝？”她放下茶盏，抬眸看向他，带着一丝狡黠。

萧誉被她看得有些不自在，不自觉地伸手摸了摸鼻尖，“还请娘娘解惑。”

“与它同穴的本还有条母蛇。”容蓁说着，伸出手来用那纤纤玉指，轻轻抚摸着黑蛇的脑袋。那黑蛇在她手下温顺得像只小猫，头微微抬起看着她。

“万物皆有灵，如今它思之心切，若不将它送回去，或是将那母蛇寻来，只怕它会……”容蓁说到此处，顿了顿，没有继续说下去。

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金銮殿。

王乾轻手轻脚地为楚绍换了盏新茶，在香炉中加一小块龙涎香。走至御案前，拘着身子轻声道：“陛下，您歇息会眼睛，尝尝新上贡的茶。”

话落，就见那批阅奏折的人，立刻放下手中御笔，左右晃动微僵的脖颈，抬起头来。这让王乾有一种陛下似乎等他这话很久的错觉。他半抬眼稍稍打量着楚绍眼底的两抹青影，看上去比平日更加阴沉疲惫了些。

楚绍将御笔置于笔架，端起茶盏轻轻吹去表面浮沫，眼底闪过一丝狠决，面前这摞奏折无一不在说着此次容平章江南盐税案办的好，应如何嘉奖之类。

他心中自知晓容平章不论为国还是为民皆立了大功，只是他并不愿大肆嘉奖。怕往后这容氏一族更不易拿捏，这是无论如何都不想见到的局面。本想让容氏牵制宋氏，三角格局才能稳定，他不想见两方中任意一方势力增长。要偏颇，自然也应该偏向他手中的皇权。

从前，这帝王之道、驭人之术父皇从未亲自教导过，只因有个耀眼夺目的太子楚然，连着其他一众皇子都沦为陪衬。

楚绍心中的烦闷，连着眼前的奏折都想燃尽毁尽，然后寻一方清静之地谁都别来扰他，深呼一口气，将容平章的事暂搁一边，思绪转到另一人身上。

一双冷到极致的凤眼眯了眯，那少年有着太过耀眼的容貌，富有年轻人的锐气与锋利，让他十分厌恶不喜。就连极少人能落入她眼中的容蓁，对萧誉也是青眼有加！

他不自觉地又想到乞巧节二人夜游赏灯一事，紧紧地攥起拳，只觉气血翻涌。本就阴冷的脸色更沉了三分，目光看向一旁安静垂首的王乾，语气似地狱暗魂那般带着幽怨，“萧誉那厮，今日在做什么？”

“回陛下，萧世子每日去学宫早课，平日里就在殿中呆着，偶有出宫。”王乾躬着身子，语气略有迟疑，“还有……”一双眼不停地打量着楚绍忽明忽暗的脸色，犹豫不决。

“有话就说！”

“……萧世子最近与似二皇子走得很近。”王乾的身子躬的更低了些

“二皇子？他们在一起都做些什么？”出乎意料的，楚绍听闻并未生气，反而若有所思地问了一句，“之前不是有过争执？听闻还是皇后解的围。”

“奴才听说是二皇子养的小宠出了问题，萧世子来自南疆，应对这些个事比旁人知晓的多些，遂以二皇子都是过去找他帮忙的。”

楚绍慢慢品着幽香道：“罢了，都是年轻人，在一起玩闹也没什么打紧。”

片刻后，嘴角勾起玩味的笑，将茶盏置于御案发出轻响，似是疲累闭起双眼，摆摆手让王乾带人退下。

听见殿门合上声，那双凤眼再次睁开。老二有几斤几两，他这个做父皇自是清楚。平日去学宫读书三天打鱼两天晒网，整天东游西逛，唯一能让他上心的只有那些个心肝似的宝贝蛇。虽说跟着老大几个学了些小心思，到底还是一坨烂泥。萧誉跟他来往甚密，倒是意外的合了他这父皇的心思。

几日后，御书房内。

“陛下，二皇子来了。”王乾轻轻推了殿门入内，在御案外站立回禀。

正在朱批的人闻声停笔，表情微转收起了不满的情绪，换上稳重雍容的模样，沉声道：“叫他进来。”

不多时，就见二皇子畏首畏尾地跟在王乾身后进了殿。平日很少能进御书房的二皇子，如老鼠见了猫，才到跟前立即跪地叩头请安。

“今日怎的想起来看父皇了？”御案前的人目光和善地朝二皇子与王乾看去。

“儿臣……儿臣……”从未感受过这如春风般“父爱”的二皇子，有些受宠若惊地抬眼看去：“儿臣许久未见父皇，甚是想念……”

“哦？朕竟不知，老二有如此孝心。”楚绍依然面色温和地看着几步之遥，颤颤巍巍的二皇子。

这幅不顶用的模样，换作往日早以“把心思多放在学业上”为由，叫人将他拧出殿外。

二皇子偷摸地打量了几眼，确定父皇此时心情尚可，壮起胆

子继续道：“父皇，儿臣与南疆世子甚是投缘。儿臣……儿臣想今日，与……与他出宫转转。”