若他不必在帝都步步为营，千谋万算；若他不必困在此处十几年方能成事；若顾棠并不在他筹谋的局中……

然而，再多的假设此时都毫无意义。

谢明峥问自己：他该自私地去强求顾棠浪费大好的青春韶华，陪他、等他吗？为了一个无法确定的以后？

顾棠不懂，也不想长远的事，难道他也不懂吗？

谢明峥掌心的热意渐渐退去，只余下轻轻颤动的指尖。

他竟暗暗地乞求，希望在他没有找到答案前，顾棠不要将这个问题摆到面前。

谢明峥从未想过，有一天自己会和“懦弱”这个词挂上钩。

小顺子的脚步声，打断了屋内两人的思绪。

顾棠慌乱地收回礼线，低着头假装在逗猫咪。

小顺子没有察觉房间里略微有些奇怪的氛围，将菜放好后，又从另一个盒子里小心拿出了个黄黄软软的大蛋糕。

顾棠看见愣了下道：“这不是戚风蛋糕吗？怎么午饭的时候送过来？”

“御厨说，之前娘娘给了配方后，做得不太理想。”小顺子道，“您不是提过，蛋糕太硬了可能是蛋白打发的不对，或是面油放太多了。所以他们这段时间天天在琢磨，尝试着做。”

“这不，今天做了个特别好的，就赶紧让我带过来给娘娘尝尝，看看还有没有哪里需要改进。”

“要是对了，娘娘以后想吃只管说一声，保证和这次的味道口感一模一样。”

顾棠掰了一块，塞进嘴里，眼睛瞬间亮了起来：“好吃！比我以前吃过的还要香软，太厉害了。”

“真的吗？他们要是知道娘娘被夸奖了，肯定特别高兴。”小顺子笑道，“我去和膳房说一声，那边锅上还蒸好几个呢。”

说完，小太监就跑了出去。

“戚风蛋糕？”谢明峥有些好奇地尝了下，“味道是不错，你想出来的？”

顾棠嚼着蛋糕道：“不是，我在书上看到的配方，随口和膳房提了下，没想到他们会这么认真地研究做法。”

“虽然这些本来也是他们的工作，”谢明峥微微一笑，“不过，多半是他们记着你瘟疫时候的恩情，自然对你的事情格外上心了。”

顾棠突然停下了咀嚼的动作，不知在想什么。

“怎么了？”谢明峥问道，“哪里不舒服吗？”

“啊，没有。”顾棠回神，摆了摆手道，“只是突然发现，有些事情我做得太幼稚了。”

谢明峥疑惑地看过来，顾棠却没有多说的意思。

他将蛋糕切成了几块，递给谢明峥一块，自己留了一块，桌上放着三份，剩下装在食盒推到谢明峥面前：“桌上的留给小福禄、小顺子和春儿，盒里的你带到政厅给其他人尝尝。”

谢明峥没有追问，只是温柔地应了声：“好。”

第69章 出征

吃完午饭, 谢明峥就离开了。

福禄公公好歹是把事情忙完了，得空便赶紧来暖阁这边看看。

一进屋，就见顾棠心情不错地哼着奇怪的小曲, 躺在摇椅上翘腿看着书。

听到有人进来, 他立刻端坐起身, 望向门口。

“小福禄！”顾棠有些惊喜道，“总觉得好久没见着你了。”

福禄公公微微欠身道：“是有些日子了，殿下最近过得还好吗？”

“还行。”

“奴婢瞅着今个殿下心情不错，是有什么好事吗？”

顾棠坐回椅子上, 道：“算是吧。”

福禄公公笑道：“殿下愿意和奴婢说说么？”

“也不是什么具体的事情，”顾棠晃了两下腿, 道, “应该说是, 突然想明白了一些道理，所以觉得高兴。”

福禄公公似有所感叹道：“是值得高兴，就算做不到也值得高兴。毕竟有些人可能一辈子都想不通一件事情。”

顾棠闻言，乐道：“一辈子都想不通？那叫执迷不悟。”

福禄公公怔了下, 脸上笑意不减反增：“殿下通透。”

次日一早, 顾棠便随着大军一起离开帝都。

皇帝御驾亲征的礼数也不少。

出行前先要上香祭天，然后皇上发表鼓舞士气的讲话, 最后在鼓声乐声中，身披礼制金甲, 骑着高头大马，把京中的主要干道转了一圈, 在百姓的欢呼声中出了城。

顾棠没那么多事，祭完天后，他就可以坐在后面的马车里听热闹。

出城没走多远, 队伍停了下来。

谢明峥上了马车，一脸不耐的将身上也就穿着好看的盔甲脱了下来，换上劲装披风，看向顾棠问道：“让你穿在里面的衣服穿了吗？”

顾棠点点头。

早上起床的时候，谢明峥拿了套合身的男装，让他套在华服的里面。

“外面的衣服脱了，我们要骑马赶路。”