起初她奋力挣扎，却越来越喘不上气，那蛇头却猛地变了模样，只见它半边脸被烧得扭曲，另外半张则因忌恨而挤成一团。

——这分明是张喆的模样！

叶帘堂被吓住，不自觉往后退了一步，可谁知却一脚踩空。下一刻，耳边尽是坠落时呼啸而过的风，像是要自下而上地穿透她的胸膛。

叶帘堂唇边溢出呓语，细微地抽搐了几下候猛地睁开眼，望见许元疏苍白如纸的面容。只不过短短一瞬，她又恢复了平静，只剩下急促呼吸的起伏，昭示着她方才的失态。

见状，许元疏敛了眸光，轻声问：“做噩梦了么？”

“你怎么在这？”叶帘堂听着胸腔内急促的心跳，面无表情问道。

“备药。”许元疏指了指案边，说：“顺便来看看您的伤势。”

“我没事，不必这般劳烦先生。”叶帘堂轻轻忽出一口气，道：“先生快去休息罢。”

“没什么劳烦不劳烦，这都是我应该做的。”许元疏垂眸，轻声说：“再说，我也没有可回去的地方。”

“你……”叶帘堂张了张口，可却因着方才的动作，疼痛逐渐复苏，她不住地轻颤，只觉得像被巨大的裁衣刀收紧挤压。

“怎么？”许元疏问：“又痛了吗？”

叶帘堂淌着冷汗，平静道：“还好。”

“大人，忍耐解决不了问题。”许元疏叹一口气，回身用清水摆湿手帕，轻轻擦拭着她的颊边，“如果感到疼痛，还请您不要忍耐。”

叶帘堂有些疲惫，轻声说：“……好，我知晓了。”

“我有一方，能缓痛，只不过有些伤身……”许元疏犹豫了片刻，问：“您要试试吗？”

“听起来不大像什么好东西。”叶帘堂勉强牵起嘴角，“不必了。”

许元疏点了头，道：“也好……眼下还早，大人不如再歇息片刻。”

屋内烧着暖热的月桂香，叶帘堂早已睁不开眼，听了这话不再推辞，轻轻应了一声，便闭上了眼，沉沉睡了过去。

再醒来时，日头正盛。

童姣向她身后塞了软垫，使她能够半靠在床榻上。

许元疏将蒸得松软的软绵馒头分成细碎的小块，像是喂鱼的份量，她这些天恢复得不错，左臂已经可以勉强抬起。

她将小块放在嘴里，缓慢嚼着咽了下去。

好像在吞碎石。

“还是痛吗？”许元疏轻声道：“会不会还是太勉强，不如再喝两天的糖水……”

馒头入肚，立刻产生剧烈的排斥感，胃部痉挛抽搐，叶帘堂的脸皱在一起，却还是说：“我可以的。”

许元疏叹一口气，将糖水递到她嘴边，好缓解馒头带来的不适。

童姣坐在一旁看了会儿，忽然道：“除了右手，还有哪里是不能动的么？”

许元疏将碗放下，回道：“脚踝也受了伤，一时半会怕是下不了床。”

“是么。”童姣起身，立在床边点了点叶帘堂的右手，问：“能并拢吗？”

叶帘堂依言尝试着，却只觉指间如枯枝难合，展而不收，稍稍用力便传来阵阵酸痛。她抽了抽气，叹息道：“难。”

“并拢。”童姣罕见地面无表情，冷声问：“做不到吗？”

闻言，许元疏皱了眉，“这才几日，怕是……”

“没事。”叶帘堂打断他，将左手展开，说：“它总不听我使唤……”

话音刚落，童姣便伸手拢住她的左手，一用力，将她弯曲的指节捏成拳。叶帘堂倒抽一口气，将脸埋在肘间失了声。

“你做什么？”许元疏虽眼中不忍，却并未上前阻拦，只说：“我才为她拆了竹板，她的左手需得慢慢恢复。”

“慢慢？”童姣松开手，“我可等不起。”

许元疏皱眉，“什么意思？”

童姣挑了眉，重新看向叶帘堂，“叶公子，我将你从林间捞回来，用着千把银子供着你的药与吃食，不是让你像个废人一般躺在床榻上，像温池小鱼一样由人喂养。”

叶帘堂好不容易从痛楚中缓过气来，抬眸看向童姣。

“事到如今，我们也别再互相猜疑了。”童姣只是侧身靠在床架上，慢慢回望着她，“不如现下与我说说，您对芙蓉酒肆，猜到了哪一步？叶姑娘。”

叶帘堂目光沉沉，胸口因着阵痛快速起伏着。

“可别这样瞧我。看来，您还不明白我能帮你多大的忙。”童姣笑着坐在床畔，挑起她那只受伤的右手来看。只见青紫的指节犹如扭曲的树枝一般挨在一起，又被竹板抻平，像是破落的玩具。

“成大事者必先忍受痛苦。”童姣轻笑一声，垂眸检视着面前的这具残躯，只见深红色的伤疤歪七扭八地分布在衣袖难掩的部分，更不用说被衣物遮挡的身体。她伸手，轻轻按压在叶帘堂的脚踝，挑眉道：“骨头很完整么，为什么不能下榻呢？”