闻言，这才让叶帘堂眉间稍稍松了松，“快要入冬，风本就从前凛。你倒好，不好好的在屋内煎药，非要将药炉子搬到院子里，这会儿又怨上风了？”

“哎呦，叶姐姐，州府眼下哪里还有空屋子呀。”太仓小心翼翼地将药倒进碗里。

叶帘堂问：“从前那间屋子呢？”

“都收拾给府内下人住了。”太仓说：“这些日子焱州不是来了许多难民么，许多还没来得及安排活计的都被方大人安排到偏远去了，如今州府就没一间屋子空得出来。”

说到这，叶帘堂这才猛然想起置办宅院的事情。

前些日子她才带兵劫了押运队，眼下叶氏族人同留下等候吩咐的士兵们占了不少院落。更何况她以后要自起门户，更不能一直住在焱州州府，到底不是长久之计。

“倒是我思虑不周了。”叶帘堂点了点头，说：“我一会儿便叫丛伏去打听打听消息，看看焱州哪有地段好一些的空宅院，早些搬出去，对两边来说都是方便。”

闻言，太仓眸光亮了亮：“太仓也要跟着姐姐走。”

“放心，没将你落下。”叶帘堂笑了笑，看向太仓手里端着的药碗，问：“这是送去哪的？”

“送去西院，半仙的那间屋。”

“正好。”叶帘堂起身，道：“我同你一起去。”

秋意渐浓，凉风早就将西院吹得光秃秃，只剩下棵松枝斜倚，立在院中颇有种铁画银钩的刚健柔美。

叶帘堂到时，见屋檐下侍女并不似前几日那样噤若寒蝉，反倒捧着东西进进出出。太仓先一步端着药碗进去，叶帘堂便停在外间，并没有跟着走进。

因着院子朝西，屋内还明着烛火。叶帘堂隐约瞧见李意乾的影子，孤零零的映在屏风上，好像她再看得久一些，他的影子就会慢慢的模糊进屏风里，然后消失不见。

李意乾似乎也瞧见了他，捧了药碗，道：“叶大人，许久未见。”

叶帘堂这才绕过屏风，抬脚进去了。

“岭原重兵南下，压城已是不日之事。”还没等她说话，李意乾便率先开口，先一步堵住了二人叙旧的可能，“叶大人该是在为此事发愁。”

李意乾不叫她侍读，只唤她叶大人，摆明了不愿提及过去。叶帘堂明白其中意思，便顺着他的话道：“正是，阆京正规军的人数要比我们多三倍不止，若真打起仗来，入了冬又是一大难关。”

“那我们躲在城墙里头呢？”太仓在等药碗的间隙插话道：“南沙的城墙本就是专用来抵御外侵，我们躲在城墙后面，不去迎战，就与他们熬。”

李意乾面不改色地将药液一饮而尽，将药碗搁在榻边的案几上，摇了摇头说：“我们必须迎战。”

“是。躲在城墙内拖延只在等待援军时才有用，若只是单纯的避战，我们没法走出城墙，这就意味着同溟西的商路往来也会一并停止。”叶帘堂慢慢道：“没了商贸，军备先不说，连过冬用的最基本需要都达不到。等到那时，我们便只

剩下两个结局，要么饿死，要么冻死。”

“没错，更何况按如今的形势，南沙孤立无援，已经陷入绝境。”李意乾咳了两声，道：“我们只能迎战。”

闻言，太仓点了点头，原本接过药碗便要出去，李意乾却出声道：“你可以留下。”

太仓讶异回首。

李意乾却没有解释，伸手将桌案上的图纸摊开了，指着岭原与南沙相连的山道河流说：“他们南下，要想彻底的穿过峦袖岭，抵达南沙前就必须淌过小苍潭。”

说罢，他点了点图纸被划出的地方，“上游水急，河道窄，下游流缓，河道宽阔，有河漫滩，他们只会从下游走。”

太仓默默放下药碗，凑近了看，并没有说话。

“他们会带队从下游渡河，”李意乾抬眼看向叶帘堂，“他们在陷入低洼水道，而我们占领高地，这就是我们交战的好机会。”

叶帘堂点了点头，示意他继续说。

“我们可以提前埋伏一队于上游地，待下游的前线交锋，上游便趁机渡河，攻其侧翼，这样——”他用笔杆抵着图纸，猛地向前一划，如同一把锋利的尖刀直刺对方腹地。

叶帘堂抿了嘴，李意乾敏感地察觉到她的动作后收起笔，问：“您有什么顾虑？”

她顿了顿，道：“你方才讲，上游水急？”

“是。”李意乾点了点头，明白了她的意思，“叶大人，战争定然伴随牺牲，您一定比我明白这一点。”

“并非只是这一点，”叶帘堂说：“镇南军太久未曾上过战场，他们从前的主将……你也知晓。若是要他们为这场战争冒险渡河，我怕……”