而对于张枫来说，她按兵不动的时机恰好能让他得到片刻的喘息。这太珍贵了。对于接下来的每一步，他都得万分谨慎。

“大将军，其实……”蓝溪上前一步，犹豫着开口，“我打探来了些消息，只是不知准不准确。”

张枫心底想着事情，有些心不在焉地问：“什么？”

“南沙州府，”蓝溪放轻了声音，“他们前些日子似乎是在打探许氏的踪迹。”

“许氏？”张枫抬眼，“是那个世传黄壶游医之业的岭原许氏？”

“正是。”蓝溪低声应了。

张枫松了眉眼，若有所思地垂眸。

蓝溪见状，继续道：“叶氏不再猛攻，反而蛰伏起来，或许这件事就是本因。”

“是吗？”张枫看向她，示意她继续说。

“从前便有传言，说是叶帘堂的身子很差，基本没法支撑长时间的握剑。”蓝溪慢慢道：“南府军迟迟不能

往前，也许不是什么排兵布阵，只是他们因着他们主人的身子，已经差到没法往前了。”

良久，张枫闷闷笑了一声。他偏过头，看着热茶腾起浅淡的白气，目光渐渐凝起，问：“那许氏如今在何处？”

蓝溪垂首，“还在查。”

“动作麻利些。”张枫用指腹轻轻贴了贴茶盏，笑着说：“可别叫她好起来了。”

*

冬意渐深，南府里的秋叶都落尽了，早早被清了出去。叶帘堂这几日在偏堂同幕僚们谈事，通常一坐就是好些时辰，侍从们便在堂内支起屏风，又添好几个炭盆才罢休。

“贾氏同阆京做了生意，又许久未曾在同咱们往来的商道上露面，有些行商见着形势不对，吵嚷着就是不肯再在那条路上走货了。”方蹇明挨着炭盆坐，伸手去够炭盆上方的热气，继续道：“在这么下去，咱们同溟西的生意怕是要黄。”

叶帘堂今日瞧着气色好了许多，只是还畏寒，氅衣中的袖炉仍是放不下手。闻言，她说：“前些日子衙署该换的人都换了，眼下你瞧着谁能用，便从手下安排个熟悉商路的人过去同他们谈。”

“下官也正有此意。”方蹇明点头，“只是同溟西……”

“生意不变，就按照从前的标准来。”叶帘堂说：“谁要是反悔了不愿意做，也别勉强，直接踢出去就是。”

方蹇明应了，瞧着她的面色，轻声问：“那贾氏？”

叶帘堂只摇了摇头，说：“不用管。”

剩下的话她没有说，方蹇明心中还留有不解，但瞧见她眼底的倦色便止了话头，只同她简单商量了些州府事务，便带着各幕僚躬身退下。

长谷盘腿坐檐下吃枣，见幕僚先生们从堂内退出，飞快地跑去叫厨房备菜，正好撞见从外头赶回来的李意卿，停下脚步道：“先生回来啦。”

李意卿问：“叶大人呢？”

长谷指了指堂内，说：“才谈完事儿。”

李意卿略略点了头，朝着堂内走去。

叶帘堂虽说没再病倒，但神色却总是倦倦，因着旧伤的缘故也没有去碰碎玉。李意卿进来时她垂眸抹着竹扇玩。

“桑州的马场要建好了。”李意卿走近，“你明日想去看看吗？”

“你去替我看着吧。”叶帘堂合了扇子，将它搁在烛边，“我懒得跑。”

李意卿点了点头，又听她继续说：“方才蹇拟了个单子，晚些时候送来，说是挑选的桑州主事人，你再帮我看看，挑个满意的。”

“明白。”李意卿轻声笑了笑，道：“放心好了。”

叶帘堂习惯把控所有事情，但按照如今事务的繁杂和她的身体来说，要亲自管控所有细节实在是没法实现。

仇恨是只属于叶帘堂的雪天，张氏将她从高楼扔下，整个世界都在眼前翻滚。

冷风在她耳边呼啸，她看见山底的枯枝断木一齐涌来，伸展细弱的枝条无法拉扯住她，耳边是枯枝折断的脆裂声，而她仍在下坠，下坠，直至砸在后山脚下。

无数的碎石与断枝“哗啦啦”地落在周围。她仰面朝天，只觉得大地像从四面八方将她挤压扭曲，挤碎了她的骨头

细雪从天而降，吹进她忽明忽暗的右眼，而自己的另一只眼睛则什么知觉也没有，她也不知道是摔伤了还是压根睁不开。

冷风灌耳，在漫长的嗡鸣声过后，她开始能逐渐听到树叶被摇动的窸窣声……树叶？十二月哪来的树叶，那只是从她受伤喉咙里发出的支离破碎的呼吸声。

远处望楼推杯换盏的喧闹声从远处传来，像是隔了层什么，朦朦胧胧。

事已至此，尘埃落定，她却还醒着。

在于愈发无望的寒冷中，她几乎是在祈求地想：为什么还没死？她为什么还活着？