峡风手里捂着热茶，没说话。

“我只能沿着小苍潭北上，打算绕路从银弦水来，却在路上遭人追赶。”

“追赶？”峡风蹙眉。

“是。”许元疏手上备药的动作没有停，点了点头道：“阆京在溟西一线发布了我的檄文。”

闻言，方蹇明也顾不上哎呀喊疼了，稍稍挺直了脊背，“……是因着叶大人？”

“他们没有明说，”许元疏慢慢道：“但我猜是。”

“看来阆京对我们也不是一无所知。”方蹇明语气微沉，“此次出兵前，他们就知晓叶大人身上有伤。”

“要这样说来，这场仗兴许并不只是为攻城，或者说，攻城只是顺势而为。”峡风点头，抬眼同王秦岳对视了一眼，盘在心口的答案呼之欲出。

——武卫营就是为叶帘堂来的。

但具体是为什么？为了消耗南沙兵力？还是为了引发叶帘堂的旧伤？

“不管是为着什么，他们也不会同我们在这耗太久。南府军一来，就说明武卫营的夜袭失败了。阆京那些人从来不会把鸡蛋都放进同一个篮子里，我不信他们没留后手。”说罢，许元疏一抬头，问：“城东呢？城东什么境况？”

“先让虎强带着重骑去了，如若有事他们会鸣镝。”王秦岳抹一把脸，低声骂了句什么，“想明白了，小苍潭是他们故意切断的，就是为了引出我们。”

峡风眉头更深，“什么？”

“他们砸塌了小苍潭的马道，闹出那么大动静，我便先行带兵去察看了，营中也留有人，走前叫人传消息递来焱州的！”王秦岳瞧着方蹇明的神色，什么都明了了，压低声音道：“焱州没有收到。”

方蹇明看着眼前火舌舔舐枯木，问：“将军未曾回营？”

“没，武卫营狡猾，行踪一直遮遮掩掩，我带兵险些追到溟西。”说罢，王秦岳看一眼许元疏，“也就是在那碰见许大夫。”

“是。”许元疏点了头，“阆京派兵捉我，又遣队引出南府军，那么武卫营在焱州城外必定有所动作，我便叫将军别回营地，直从银弦水往焱州来，正巧遇上虎壮。”

“虎壮告诉我们，银弦水有尸坑。”王秦岳喉间滚了滚，艰难道：“埋得都是鱼肠暗骑。”

阆京先是发檄文，阻止叶帘堂旧伤得治的可能，又是引南府又是杀鱼肠的，目的就是要将焱州周遭蛀空，使得焱州彻底陷入绝境，那么援兵就会统统涌向这里，而露出的缺口便是……

良久，峡风说：“南府营地怕是已经遭屠了。”

此话一出，周遭只剩下火堆燃烧的“噼啪”声。

“……布下这么大一个环，”王秦岳骤然笑出声，心在不断往下沉，再抬眼时眼眶通红，“费劲心机……真是

……真是……”

方蹇明犹豫片刻，最终还是开口，“将军，营地里……”

“……军备，粮草，都不在营地。”王秦岳握紧了头盔，呼吸略有些急促，显然是在压抑着情绪，“按叶大人的说法，我们出兵前都将军备分散到了南沙各个州府。”

“那也就是说，武卫营扑了个空。”许元疏捣好草药，示意方蹇明抬手，“朝廷早就没银子了，他们此举明晃晃地就是要劫夺我们的东西，这也说明……”他抬眼，眸中闪过一丝什么。

剩下的话他没说完，在坐的每个人却都明白。

阆京越是这样耗费大量兵力铤而走险，越是说明，他们就要撑不下去了。

“可溟西不是在给他们提供银子么？”一旁有士兵问。

“谁知道呢。”峡风冷笑一声，“单是武卫营屠光东西商道的事，贾氏还能跟他们继续合作的下去？”

“贾氏大公子不会计较那些……”方蹇明喃喃，“太……清也先生是不是去如意陉了？”

“刺史是说，”峡风回首，“是他做的？”

方蹇明开口，“我……嘶！世侄！轻些啊，轻些！”

“无论如何，阆京了解我们要比我们想象中深得多，”王秦岳攥紧了拳头，“我们绝不能掉以轻心。”

这些话散在夜风里，让众位将士的心一起一沉。

王秦岳披上战袍，转头望着东边，说：“我现下过去。”

闻言，方蹇明忍者痛道：“将军赶了几夜的路，不再休整……嘶！”

“这么片刻已经足够了，”王秦岳抬手戴上头盔，声音闷闷的，“就算是为着留在营里的弟兄……我都不能停下。”

风雪掩埋战场，清晨还算巍峨的城墙现下已经塌得不成样子，白雪飘摇宛若破絮，它们越过血绣犹殷的战场，轻飘飘覆在早已没了生气的尸体上。

叶帘堂迎着飞雪，抬手擦了擦沾血的下巴，随即抽响了马鞭。