身负探查滇南私盐一案，姜若低调出宫，宜贵妃自然不能相送，最远不过送到湘水宫门前。

她看着自己的若儿身边不过寥寥二人，一身朴素的灰衣，带着些许行囊就上了路，不由眼眶一热。她的若儿何曾吃过这种苦。

许是姜若将姜夕托付给了宜贵妃的缘故，姜夕觉得自己宛如一个被继承的大型手办，被宜贵妃带着一起来为姜若送行。

只是……姜夕肯定，姜若是开心的。

非常开心。

那日与宜贵妃和盘托出之后，姜若曾经找她说过话，问她想要什么礼物，她不日就会带回来。

见自己不答，姜若又问了一遍，‘珍珑阁里没有你喜欢的东西吗？’

姜夕终于给了她一点点反应。只是还是那么一针见血：“珍珑阁。”

这般准确的洞察力让姜若在一瞬间脊背发凉，宛如初见那回。

但姜若已经不会像以前那般害怕了，她如今已经在这里站稳了脚跟，而且她知道，姜夕没有恶意。

姜若只是拿出了一匹布，向她展示，“你看着布料的针脚多整齐，多密。”

“而像这样一模一样的布匹，整个珍珑阁都是。”

“你知道那意味着什么吗？”

姜夕只是平静地看着她，可姜若却回报她神秘一笑。

姜夕看出她又在逗弄自己，于是转身准备上床睡觉，只是在掀开被褥的时候，在华贵织物与绸缎的摩挲声中，听到那么似有若无的一句。

——珍妮纺纱机，第一次工业革命的开端。

声音很小，很小，小到姜夕以为自己幻听，以为这是自己说出来的答案。

“小夕儿，这个世界在我不知道的地方发生了巨大的变化，我一定要去看看。”

姜夕回头，看见了姜若充满野心的表情，如同已经第一次尝试翱翔的鹰隼。

而今日，这座皇宫已经彻底困不住长齐羽毛的雏鹰。

忽然，姜若觉得自己被拍了拍头。

是宜贵妃。

“若儿已经走远了，”宜贵妃对她温柔一笑，“你也舍不得若儿，对吗？”

姜夕看了她一眼，又重新垂下了眼。

惟有宜贵妃略带恍惚的声音随着风传到了她的耳中。

“我的若儿……真的从未离开么。”

姜夕知道她在问什么，也知道答案。

第19章 过渡章三年之后

姜夕在皇城度过的第十五个年头，离姜若离开的第三年，就生了一场前所未有的大病，整个湘水宫都异常忙碌起来。

前来为姜夕看诊的，好巧不巧，正是那年在芳菲宫为姜夕看诊的那位太医。

太医见到姜夕的时候还略显惊讶，显然没想到当年的那个孩子被藏在了湘水宫里。

宜贵妃侧开身子，让太医仔细问诊，太医没看多久，便了然，“还是当初那个老毛病，六公主的心衰。”

“好好的孩子，怎么会心衰，”宜贵妃振袖，“你是说我湘水宫那么多年亏待她了？”

“娘娘息怒，六公主这是娘胎里带出来的毛病。”太医连声解释。

宜贵妃忍着怒气，一言不发，身旁侍奉已久的嬷嬷识趣地将太医送出去。

姜夕其实没有昏迷，只是意识有些溃散，注意力难以集中，她努力地睁眼，看见了宜贵妃有些悲伤的神情。

姜夕不懂她的伤心从何而来，艰难地思考了一会儿，建议她，“写信告诉姜若……我快死了。”

然后她就会回来了。

应该会吧。姜夕不敢肯定自己在姜若心里的份量到底有多重，但如果真的要死，能够借此机会让宜贵妃看一样姜若似乎也不错。

宜贵妃勉强扯出笑，“傻孩子，胡说些什么，太医已经在为你钻研法子了。”

“……哦。”姜是真的很累，慢慢地闭上了眼睛。

姜夕这一病，那么下个月的及笄宴自然是办不成了，非但如此，一顿又一顿的苦药被送来姜夕的小院。

天气好的时候，桂嬷嬷会将姜夕带到外面晒太阳，同时偶尔跟她聊聊八卦。

今日，桂嬷嬷将姜夕带到了御花园里。

御花园很大，并不逊色于湘水宫，姜夕只不过呆在一个人烟稀少的角落，靠在小亭子里晒着太阳昏昏欲睡。

桂嬷嬷大胆地拿起给准备给姜夕的吃食，一边吃着一边和她分享宫里的八卦，比如哪位贵人和妃子起了冲突，被罚跪了一整天；比如那位妃子看起来似乎有孕，藏着捏着；又比如皇帝最近专宠一位美人，美人姓温，舞得一手好剑。

姜夕迷迷糊糊地听着，其实对这些并不是很感兴趣，只是即将要睡去之前，桂嬷嬷的声音消失了。

姜夕睁开眼睛，视线范围内已经没有了桂嬷嬷的身影。

她迟钝地低下来了头，才发现桂嬷嬷已然跪倒在地上，瑟瑟发抖。而面前站着的是一个颇为眼熟的女子，柳若扶风面若桃花，衣物华贵非凡，一看就是颇得圣宠的女子。