在这国际国内的双重压力下，蒋介石与国民政府高层决定，不可再对日本步步退让，必须找一个重大城市与日军正面一战，以昭示中国抵抗侵略的决心，并吸引世界目光。

“若单在华北与之纠缠，国际社会很难产生强烈反响。

而上海，有列强租界、有众多外国企业与新闻媒体，一旦战火烧到这里，全世界将无法忽视这场冲突。”

——这是国民政府高层在会议上，反复提及的论点。

2.选定上海：从华北到江南的兵棋推演

卢沟桥事变后，蒋介石眼看日本以华北为跳板继续南侵，深知如果不主动出击，日军会一点点蚕食中国。

基于几个考虑，他把目光投向上海：

1.政治与经济地位：上海是当时中国经济与金融中心，也是国际社会在远东的经济枢纽。一旦在此爆发战争，必然引发全球舆论震动。

2.国际干预可能：上海有众多列强租界，若日军与中国军队在此激烈交战，列强利益难免受损，也许会迫使英美等国关注，并对日本施加压力。

3.交通便利：南京国民政府与上海间相距不远，便于后方支援；同时上海还有相对现代化的道路、铁路与航运资源，利于中方部署部队、物资供给。

4.蒋介石的意志：他曾在蒋氏家庭和军政会议里多次暗示，“中国需要一场大规模抗战来唤醒全国、震动世界”。而上海，可谓最佳舞台。

因此，国民政府在7月底至8月初，陆续调集第五军、第九集 团军、德械师(87师、88师等)进入上海周边集结。

虽然对日作战准备并不充分，但高层依旧下决心：“先战再说”。

“倘若我中华不于此刻向倭寇宣示决心，则举国士气何在？国际社会亦将视我为懦弱之辈。”

——摘自蒋介石在军令部一次讲话。

3.日本方面的态度与应对

（1）对华政策：速战与扩张并存

在日本国内，“大陆政策”早已成主流思想。自九一八事变后，日本关东军在东北建立伪满洲国，野心进一步膨胀。

卢沟桥冲突迅速扩大，也正中部分军部好战派的下怀——他们希望以最短时间逼迫中国屈服。

然而，日本政府和军方高层内部并非铁板一块，一些人认为应先巩固华北，而非急着进攻华中的大城市；

另一些强硬派则主张不惜代价拿下上海，以摧毁中国财政与国际影响力。

（2）上海驻军与海军陆战队

在上海，早有日本海军陆战队驻扎于虹口等地，保护日侨和日本商会利益。事变后，这支部队变得警惕且强硬。

他们曾试图避免正面冲突，保持既有利益；但当蒋介石下决心在上海开战时，日本海军陆战队起初并不打算退让，反而请求日本海军增援，试图在上海扩张，实际加剧了海陆军合流，导致冲突一触即发。

“上海乃帝国关键商埠，如能在此击败中国军队，必能大震其国本。”

——某日本高官在东京的一次紧急会议中如此表态。

（3）强硬回应：增兵与升级战端

8月13日，中国军队主动对日军虹口驻地发起进攻，日方立即以“保护侨民”“应对中国挑衅”为由，派舰队与更多军队增援上海。

8月下旬，日本海军与陆军陆续登陆吴淞、宝山一带；

9月后，又不断强化金山卫、杭州湾等地的登陆作战。

这种突飞猛进的增兵，使得淞沪战场规模空前扩大。

4.国际与国内舆论的回响

（1）国际方面：观望与有限声援

英美等国对中日冲突感到不安，却并不乐意直接介入武装干预。

英国在租界内部署巡捕维持秩序，美国也只派遣军舰在黄浦江游弋，宣示“保护侨民”立场。

苏联则在此时采取某种倾向支持中国的态度，提供部分武器；但实际援助规模有限。

世界各大报刊开始密集报道上海战事，刊登血腥照片，引发欧美民众普遍震惊，却难以撼动各国政府的消极政策。

（2）国内方面：抗日热潮高涨

自东北陷落以来，中国各地民众对日军的仇恨与反抗意识越发深切，如今上海打响，不少青年学生、爱国团体乃至商贾都发起募捐或积极参军；

然而，国民政府的后勤与军工基础远远不及日本，军队面临弹药短缺、指挥混乱等难题，整体战况并不乐观。

5.正面交锋的必然

8月13日，“八一三事变”正式爆发，这标志着中国方面在华东区域与日军展开全面对决。

为什么要选择上海作为这场关键之战？综合来看：

（1）扭转“局部抗战”之被动：若一直在华北被动防守，难免再失大片国土，也无法唤起列强干预。上海则云集世界目光，战火必然引起国际社会更广泛关注。