“可是娘娘，以前咱家老爷还在世的时候，时常

教导你们要人品淳善，行事君子。“弄秋不解地说，“奴才也觉得您是这样的人儿，如今你却说大家伙各自为营没错，奴才又是有些不明白了。”

“因为，这紫禁城本就不甚公平。”

卿宁没忍心说出来，这本就是一个吃人的时代。

“她们大多数人，无非是想自个儿过得更好些，便是蠢笨如惠嫔，她也不过是在自己的认知里，竭力为自个儿争取利益。但她脑子不灵光，所以一些举动，难免叫人觉得又蠢又叫人反感。”卿宁平静地说，“本宫身为皇后，有时候纵览全局，其实也知晓她们自个儿的小心思，但那又如何呢，她们也不过是在为自己的命运做一场厮杀罢了。你看宜嫔瞧着性子爽利，心无城府，但万岁爷如此喜爱她，她定然也会是有些手段的，但有手段不一定便是要被指责的，她又没有害人，为的也只不过是叫自己活得更舒心些，毕竟没有什么比万岁爷的宠爱更有利于大家在这紫禁城中行走了。因而，本宫的准则便是能睁一只眼闭一只眼就放宽松些，但是你不能伤及他人，若是伤及他人，本宫便要出来主持公道了。”

“皇后娘娘人真好。”弄秋听懂了卿宁的话，眼里渐渐有了光彩，“皇后娘娘，您才是心地宽厚慈和之人，而且你还能站在她们的角度，与她们共情。古往今来，奴才从未觉得一个人能像皇后娘娘这般了不起。”

“那是因为你读的书太少了！”卿宁白了弄秋一眼，“古往今来，那么多奇女子，你趁早莫要折煞我，我光是听着，就感觉着羞惭！”

弄秋被逗笑，刚要再争辩上几句，就将小明子神色匆匆地跑了进来，小明子太过于匆忙，都未曾注意着坤宁宫的门槛，他身子一踉跄，险些摔倒在地。

小明子反应机敏，转瞬间已经又稳住了身形，倒是将弄秋看得一愣一愣的。

“小明子，你搁在这儿演杂技呢！”弄秋叱道，“既然身法如此灵活，待会你再给我表演个‘倒挂金钟’‘金鸡独立’吧！我与你说过多少回，行事要稳重，你在皇后娘娘身旁当差，可比不得旁的！每回都如此莽撞，生怕旁人瞧不着似的。”

小明子就喜欢听弄秋骂他，本来还有些焦急的脸上只是露出喜色，但随即他便想起来了正经事，忙刹住喜悦朝卿宁禀告：“皇后娘娘，方才传来信儿...说是，万黼阿哥没了！”

“什么？”卿宁不敢相信自己的耳朵，“何时没的，怎么这般突然！”

“谁说不是呢，万黼阿哥虽身子一向弱，又感染了风寒，但这眼见着就好了，可还是说没就没了。那那拉格格还怀着身孕，再有个一个多月便要生了，这大儿子没了，那拉格格可谓是悲入心头，连胎像都变得不稳了。”小明子一脸戚色，“这任谁也没想着万黼阿哥会在这节骨眼上没了啊，说是万岁爷立马丢下手头的事儿赶了过去，但也没看着万黼阿哥最后一面。”

卿宁不语，抬头看向空中纷纷扬扬的大雪。

万黼去年就大病一场，险些以为他挺不过去了，后来转危为安，连胤礽也为他感到高兴，后来还时常去看万黼，送给他自己的小玩意儿。

可今年，万黼还是离开了。

这紫禁城里写满了新生与别离，纵然是贵为皇子，在生死面前也是卑微若草芥。

万黼的离世为刚过完新年的紫禁城笼上了一层阴霾，但更令人忧心的是那拉彤晓如今的境况，本来那拉彤晓可谓是紫禁城里的得意人儿，太医早就断言，她如今肚子里的是个男胎，众人皆觉得她马上就要有两个阿哥傍身，前途无量了，如今大儿子没了，这肚子里的也胎像不稳，还不知能不能顺利生产。

康熙因为此事心情一直不好，本来刚刚过完年，这皇宫上下都是喜气洋洋的，谁知又出了这么档子伤心事儿。卿宁与康熙相处也极其小心，尽量说些漂亮话哄着康熙开心，但康熙还是一副心事重重的模样。

卿宁深知，如今那拉彤晓肚子里的这胎不能出事，她是皇后，虽然这事儿与她也八竿子打不着干系，但却难说康熙不会迁怒于她。

这皇后真是难做啊！

这不，出了正月以后，卿宁已经往那拉贵格格这儿跑了好几趟了，虽帮不上什么忙，但还是要做些样子给康熙看的。康熙为了安抚那拉彤晓，将她封了贵格格，但这似乎并未冲散那拉氏的悲痛，她还是整日卧床不起，以泪洗面。

那拉彤晓居于钟粹宫，钟粹宫的主位正是荣嫔，荣嫔对卿宁本就敬重，如今得了卿宁的嘱托照顾那拉彤晓更是尽心竭力。她时常陪伴在那拉彤晓身边，以自己的经历安慰那拉彤晓，那拉彤晓才是日渐好了些，也能勉力吃下了些东西。