铺子事多，他一连多日，早出晚归。

家里事也不少。

秦氏完全放手不管，把账本、名册、对牌钥匙通通交给了沈棠。

正好，沈棠在京城跟着杜夫人历练有成，又一直没丢下算账的功夫，甫一接手，虽然忙碌些，也一日日好了起来。

鸣芳馆，小丫鬟炖好了汤药，端到正房门口，递给了春姨娘。

春姨娘接了药，独自推门进去，移步走到里屋。

秦氏正在祁承洲床前站着，见春姨娘端了药来，点头会意，走了出来。

药太热，秦氏把碗放在桌子上，慢慢摇着扇子，把药晾凉些。

“春儿，这几天家里怎么样？咱们家那位沈三奶奶，管的过来吗？”

“……没见什么异常，想来……想来是……”

“想来是，管得挺好！你尽管直说，怕什么。”

春姨娘看了眼远处昏睡的祁承洲，压低了声音。

“奶奶，要我说，二爷病情平稳，这里也不缺人照顾，您又何必真把管家权全交出去呢？”

秦氏眼角尚且带着哭过的红痕，嘴角却是隐隐的笑意。

“不真交出去，人家怎么能信……我为照料生病的夫君，费尽了心血呢？”

药凉得太慢，她扇了几下风，只觉得满心不耐烦，干脆把熬好的药汤往痰盂里倒了一半，又随手添了半碗冷茶。

果然，这下凉得快多了。

秦氏又揉红了眼角，这才端着药碗，哑着嗓音，走到内室的病床前。

“二郎，起来喝药了。”

第108章 五月榴花红

久别初归，沈棠回了趟娘家，见过爹爹继母，祭拜了娘亲，又带着小梨来祁家小住。

祁怀璟正忙铺子里的事情，干脆在书房住了两日，腾出地方给俩表妹聊天。

数月不见，沈梨长高了些，逐渐褪去孩童气，正在出落成一位亭亭少女。

她往年常来表哥院子里玩，这次又转了一圈儿，满眼新奇。

“姐姐，这儿有些不像表哥从前的屋子，像是……你在咱们家时的闺房。”

沈棠笑着点头，因为这儿也是她的家，刚换上了夏日的帷幔床帐，都是她素日喜欢的颜色样式。

夜里，姐妹俩早早就歇下，沈梨像是小时候一样，挨着她的肩膀，并肩低语。

“姐姐，表哥平日待你怎么样？”

沈棠用指尖梳着肩旁的长发，笑着反问。

“那你觉得，他平日待人怎么样？”

沈梨撑着小脸儿，想了一想。

“表哥脾气很好，又爱说笑，可下棋时又不肯让着我，这就有一点点气人了。”

“那他对我也是这样，很和气，也爱说笑，偶尔么……也有一点点气人。”

沈梨吐了吐舌头。

“哦，那你们俩吵架吗？”

“当然会了，哪怕就像爹爹那么斯文的人，生气起来，也要和太太吵上几句。”

“那他……啊哈……”

沈梨困了，忍不住打了个哈欠。

“那他会像爹爹那样，生了气就不搭理人吗？”

沈棠早就觉得困得慌，拍了拍小妹的被子。

“不会……他总喜欢和我说话……快睡快睡。”

沈梨难得来家小住，幼兰也过来相见，俩人年纪相差不大，小姊妹间总有说不完的亲密话。

自从沈棠替了秦氏管家，开始酌情添减旧例，把她们母女俩的月钱，从越夫人处挪出来，又从月末领，改为了月初领。

越夫人素来不缺银子花，从不操心月钱的事儿，可叫这一对孤女寡母眼巴巴等着盼着，总不合宜。

此外，沈棠还给幼兰添了一份的纸笔钱，每月从公中支取，母女俩都欢喜不尽。

时值五月，庭院中的榴花，炽烈似火。

明明刚到初夏，沈棠却总嫌闷热，白日间不大有精神，沈梨和幼兰又太活泼了些，显得她更蔫了。

连猫儿都不大搭理她，只追着小姑娘们乱跑。

次日，沈梨回了家，幼兰回了院儿，阿珍也被画屏抱走了。

沈棠终于得了清静，睡了一个漫长的午觉。

醒来时，天色阴沉欲雨，她瞧着床帐上的连枝石榴花纹，晃了半天神。

“画屏，外边是不是下雨了？”

“天是有些阴，但还没起风，一时半会还下不了呢。”

“那你拿上伞，帮我跑个腿，早去早回。”

画屏领命去了。

晚饭时分，这场雨终于落了下来。

祁怀璟从铺子里出来时，见雨势尚小，便照旧骑马回家，刚走到半路，雨势忽然变大，狂风相助，霹雳交加，很快成了一场倾盆大雨。

他浑身淋个湿透，走去书房换衣服，刚一进门，就瞧见沈棠正坐在矮榻上，面前摆着棋盘，不知道她独自下了多久的棋。

“这么大的雨，你怎么过来了？”