马氏摆摆手：“她自个儿不缺这个，想买，吩咐晚辈一声便是了，哪里还用得着额送礼？她如今上了年纪，平日里穿戴从来不用各色宝石，只用些好玉做首饰，自己不戴也可以给身边人，拿去送礼也够体面，所以这个最好。至于香料，她不大喜欢这个，在宫里闻了许多年，早就腻烦了。”

这话倒是真的。麻尚仪自己居家生活，更喜欢用新鲜花卉水果熏屋子，不大喜欢用香料。从前她在宫中侍候，万事都有规矩，自己做不得主，出宫后总算能随心所欲一些了，当然不能延用宫中的生活习惯。

海棠便也不再多说：“那就依阿奶您的意思。哪天您要去逛玉石铺子，也捎带上我吧？我陪您去。”顿了顿，悄悄扫了炕桌上的信封一眼，“说起来，阿奶要大量采买玉石，预备进京后送礼的话，是不是也该替长房备上一份？方家表姑虽然是寡居，但玉石首饰也是能戴的。还有宝珠姐姐，应该要备嫁妆了吧？嫁妆里怎能没几块好玉呢？”

马氏忙道：“你提醒额了，确实该给宝珠备些陪嫁的首饰。你们年轻姑娘家，兴许会嫌玉石老气，只备两匣好的就够了，剩下的还是采买些各色宝石玛瑙吧。等到了京城，额就去寻访个好匠人，叫他把这些珠玉宝石制成头面首饰，就照京中最时兴的款儿来，一半给你，一半给宝珠。想来等首饰打好，你们的亲事也就有着落了。”

海棠轻咳了一声，试探地问：“听说表姑已经带着宝珠姐姐在京城安顿下来了？”

马氏点头：“是，就住在你哥哥替他们置办的宅子里，日子倒还算习惯，只是她们不大爱出门。宝柱跟他娘也一块儿去了，不过宝柱只是小住些时日，这会子想必已经回永平府继续读书了，也不知他娘走了没有？”

海棠眨了眨眼：“宝柱他娘吗？”

马氏点头。

方氏要带着女儿进京长住，海宝柱不可能袖手旁观，便和他生母一块儿跟着去了。长房四人一块儿住进了海礁新买下的宅子，距离海家宅子有一点距离，但步行并不远，双方来往还算是方便的。海礁给他们雇了一房家人，照顾他们的饮食起居，日子倒也过得安稳。

方氏一直催着宝柱赶紧回去读书。海宝柱敬重嫡母，虽然放心不下她与长姐海珠，但还是听话地准备离开了，然而他的生母却有不同的意见。

她想要留下来侍奉正室，报答方氏当年的救命之恩，以及多年来的关爱与接济。至于儿子，年纪大了，在永平府有老师师娘照看，她一点儿都不担心，反而更忧心方氏与海宝珠在京城人生地不熟，会过得不习惯呢！

第851章 为难

海棠听了这话，顿了一顿，才问：“这话是真心的吗？”

不是她多心，爱把人往坏里想，实在是两辈子见过的糟心事太多，不敢相信这世上当真有全心全意敬重正室的妾。

若说是从前，海宝柱母子还需要方氏接济生活费的时候，海宝柱生母对方氏如此殷勤小心，还可以理解，但如今事过境迁，海宝柱可以放心回老家继承祖产了，反倒是方氏要带着女儿背井离乡，远离海家，海宝柱的生母还能维持原有的态度不变吗？

马氏也明白孙女为什么这么问，回答的时候，面上的表情也颇为意味深长：“至少你表姑、堂姐还有你二叔、哥哥都觉得，她不像是假意。”

旁人还有可能被海宝柱的生母迷惑，但海长安与海礁都不是能轻易糊弄的人，他们都没发现她有问题，那大约她对方氏是真心敬爱的了。

海棠心想，海礁上辈子也见过海宝柱母子，倘若他们心里藏奸，他不可能不知道，想来这世上还是有老实人的。方氏作为正室，能为了保护亡夫家业与庶子性命牺牲自己的名节，那作为妾室的海宝柱生母，也有可能是个真正安分不生事的老实妾室。

马氏道：“宝柱的亲娘姓邱，不是永平府人士，原是你表姑从人伢子手上买来的。你堂伯当年想要纳妾，原本看中了一个小唱，家中父母不许，更不肯替他付身价银子，他闹过一场，没闹起来，你表姑便自己花私房，从人伢子手里买了个丫头回来，开了脸给他做屋里人，他也就消停了，再也不提那小唱的事儿。”

人是方氏自己挑的，相貌性情自然都细细审查过了，美貌温顺，但也明白事理，不是那起子爱争闲斗气的，身边没有父母家人或同乡亲友从旁挑唆，安排到她屋里侍候的丫头仆妇也都是老实人，日子便过得消停。

邱姨娘在家时没过过什么好日子，到了人伢子手里也常挨打骂，进了海家后，却吃穿不愁，主母也厚道和气，除了夫主脾气古怪些，家里规矩严一点，便没有一处不好的。只可惜她没福气，好日子才过了没两年，海家的顶梁柱便一个接一个地死了，日子一落千丈。可即使如此，她怀了孩子，主母也好生为她进补，让她平平安安生下孩子，不曾吃过苦头。夫主死后，族中有人欲对孩子不利，主母还费尽心思把他们母子送走。虽说他们母子多年不得回家，但在外头衣食不缺，儿子还能拜得名师读书科举，前程似锦……