宝珠犹豫了一下，才试探地问：“娘……想让女儿嫁个什么样的人呢？”

方氏抬眼看向女儿，过了好一会儿才道：“只要是清白人家，女婿人品端正，为人厚道，又愿意真心待你好，我便心满意足了。你能过得好，才是最重要的，其他的……都无所谓。”

海棠跟着马氏回到家中，发现爷爷海西崖还未回归，心里有些疑惑：“爷爷不是去户部报到了吗？如今都快傍晚了，怎么还没回来？衙门这时候都应该要下班了吧？”

马氏便让李妈妈去问了门房，得知表弟谢文载也没回来，不过打发墩子回来报信，说是约了朋友吃饭，让家里不必备他的晚餐，心里便隐隐有个猜测：“兴许是你表叔公去见陶阁老，顺道把他叫上了吧？”

海西崖今日出门带了人也带了钱，京城首善之地，他又是官身，马氏并不是很担心，只问明墩子回家报过信后，又再回谢文载身边侍候了，便不再多问。

她直接回了正院上房，打发走前来问安的胡氏，让其回自个儿院里陪海长安与小石头用饭，便让李妈妈去关门。

海棠隐隐有所预感，索性也不回院去更衣梳洗，直接在桌边坐了下来。

果然，李妈妈关了门后，很习惯地守在了门外。崔婶便凑到主母马氏身边，压低声音道：“太太，方才我在长房宅子那边寻他们的丫头仆妇说话。表姑奶奶有个从小在身边侍候的丫头，从方家带过来的，叫幼蝉，您可还记得？那丫头后来放出去嫁了人，男人叫于大桥。长房出事后，表姑奶奶被迫嫁进江家，临出门子前把他两口子召回去了，一直留在江家侍候表姑奶奶，生的女儿小婵也去了珠姐儿身边。表姑奶奶与珠姐儿从江家离开时，把他们一家三口给带上了，一路带去永平府城，又带来了京城，想来定是表姑奶奶的心腹了。”

马氏点头：“幼蝉是方家跟过来的，自然是心腹中的心腹。想来外甥女的心事，她都一清二楚。她是咋说的？”

崔婶把声音压得更低了些：“据这幼蝉说，珠姐儿的身体确实不好，在江家确实受了许多苦，但她刚到京城时，没虚弱到这地步，是这两个月里接连生病，才会如此。表姑奶奶怀疑……珠姐儿是故意生的病。她不想跟人相看！”

第891章 猜测

马氏闻言吃了一惊，万万想不到会听到这样的消息：“这是为啥？她不想嫁人啦？难不成是在江家受了太多惊吓，因此害怕出嫁？”

方氏当年选择带着海宝珠嫁进江家，也是不得已。一来海宝珠年纪还小，无论是留她在海家长房独自面对居心叵测或无能的族人，还是让她跟着邱姨娘与海宝柱离开老家，都有很大的风险；二来海宝珠是女孩儿，并非能继承家业的男丁，就算去了江家，也没理由会被斩草除根。方氏当初认为自己有能力制约江家大爷，才选择了带女改嫁。

然而，好些年过去了，海宝珠长大后，出落得越发水灵。而方氏又一直护着海家的祖产，令江家迟迟未能得偿所愿。江大爷从对方氏的迷恋中清醒过来后，便心硬了许多，想拿海宝珠做人质来威胁方氏退让，便有意促成海宝珠与江家子弟的联姻。方氏不肯，江家人便明里暗里地算计海宝珠，企图生米煮成熟饭，让方氏母女无法再拒绝。

在这样的情况下，海宝珠肯定没少被人算计。虽说她母亲一直把她保护得挺好，但她在这个过程中，也难免会受到许多惊吓。倘若她因此而对婚姻生出畏惧之心，不想嫁人，也是有可能的。

马氏从前就见过类似的例子，因此才会立时想到，海宝珠可能会有这样的想法。

然而崔婶却道：“瞧着不像。幼蝉说，她们母女刚离开江家，在永平府城安顿下来的时候，表姑奶奶曾经担心过自己二嫁的名声会影响珠姐儿的婚配，柱哥儿当时说，他认得好些永平府的读书人，其中有不少人品、性情、才学和家世都不错的，可与珠姐儿婚配，让表姑奶奶放心。表姑奶奶就怕柱哥儿的熟人，离得太近了，可能是知情人，会挑剔珠姐儿的出身。珠姐儿当时就说了，她不想瞒着自己的出身家世与人相看，若是对方嫌弃，大不了一拍两散，另外找人便是，世上总会有不挑剔嫌弃她的好人。况且，若是她实在嫁不出去，大不了就招夫上门，还能更好地孝顺表姑奶奶呢。珠姐儿说这些话的时候，大大方方的，可见并不是不愿意嫁人。”

马氏噎了一下，才道：“长房还有宝柱在呢，怎么可能让宝珠招赘？那样招来的男子，又能是啥有出息的好人？没得糟蹋了宝珠这么好的姑娘。”