周马氏因着诰命品级高，从国丧开始就要进宫哭丧，后来又随着诰命队伍送先帝梓宫前往皇陵下葬，再遇上皇陵之变，随队返回京城。她与她的丈夫周世功从头跟到尾，却没受什么伤害，也没受到惊吓，始终待在官员诰命队伍中，随了个大流。相比先后立下大功的周四将军父子，以及一直支撑太皇太后的承恩侯府，他们夫妻可说是全无存在感。

只是他俩毕竟都是上了年纪的人了，哪怕没遇到过任何大事，折腾了那么多天，也有些撑不住。周世功告了七八天的病假，周马氏更是在家歇足了大半个月，这会子才稍稍恢复了些。

这段时间，周家三房的事务，对外都是周马氏的孙子、周晋林的两个儿子良英和良雄这两个半大少年撑起来的，内务则是承恩侯府那边派了得力的管家婆子代为掌管，周马氏根本没有精力细问。

马路升夫妻俩虽然号称是进京来帮大姑、姑父忙的，实际上得了差使搬出去后，便再没挪动过，早先马路升之妻还时不时回城请个安，后来索性连影子都见不着。周马氏对此十分气愤，却又不想在丈夫面前丢了娘家的脸，只能帮忙找借口遮掩，心里早就憋了一肚子怨气。

今日送腊八粥到妹妹家来，周马氏在帖子里谢过妹妹出借人手，帮她处理家务，同时也有意邀请妹妹到家中做客。

她有一肚子的话，急等着要向人倾诉呢！

第995章 诉苦

马氏与海棠再次见到周马氏的时候，只觉得她消瘦了不少，整个人苍老得厉害。

一次国丧，居然能这么折磨人？周马氏不过是作为高官诰命，进宫哭丧了四五十日，又往皇陵跑了一趟而已，居然就能憔悴到这个地步，怪不得她事后在家躺了这么久，才勉强歇过气来。

周马氏还向妹子诉苦：“在宫里时，天儿又冷，风又大，额跪的地方离火盆远，还在风口上，别提有多难受了！亏得太皇太后体恤，特地派了宫人来给额送手炉，又给额寻了个暖和的地方歇息，额才好过了些，不然早就撑不下去了！象额这般年纪的老诰命，那些天不知倒下了多少个！她们还是有亲友熟人，能彼此照应的。额若不是有慈宁宫的人帮衬着，一个人举目无亲的，还不知道该咋办咧！承恩侯府的婆媳俩又离得远，听说后来直接去慈宁宫里陪太皇太后去了……”

周马氏那时也曾抱怨过，为何太皇太后没把她也一块儿叫过去？都一样是周家人，她跟承恩侯府的女眷有啥不同？不过后来她瞧见周四夫人与周文君也在外头哭灵的诰命行列中，心里就好受了许多，知道镇国公府的人也不曾特别受优待，只不过是太皇太后跟承恩侯夫人、世子夫人相熟，感情上更亲近，才会特地把人留在身边罢了。等到后来听说宫里出了乱子，太皇太后一度遇险，她就越发觉得自己在外头哭灵也挺好的了，只是事后回想起来，有些后悔，当初自己为何就没有因为“年迈体弱”就“晕倒”过去？晕倒的诰命可以去偏殿歇息，也可以告病回家歇着，她就不必吃那么多天的苦了！

如今回想起来，周马氏还有些忿忿地：“额只当是给周家的女眷做脸了！若额走了，大行皇帝灵前的诰命队伍里就只剩下老四媳妇和文君两个年轻小辈是周家人，叫外人看了不象话……”

海棠只觉得她这个理由很牵强，不过她喜欢这么自欺欺人，海棠也不好当场拆穿，只能跟着祖母马氏一道微笑附和：“啊对对对……”

周马氏心中憋了许多话，想向人倾诉，却找不到人说。无论是承恩侯府的妯娌小辈们，还是镇国公府的周四夫人或周文君，又或是自家丈夫周世功，她都不好意思说出真正的心里话，又没脸跟孙子提，平日里只能跟身边的心腹丫头们抱怨一二。如今在妹子面前，她总算能将怨气吐出来一部分了，心情顿时开朗了不少。

她还郑重谢过妹妹马氏，把马昌年夫妻和石榴借给自己使唤。

她随丈夫前往皇陵，身边少不得要带上心腹侍女，周世功那儿也需要好几个人手，可这么一来，家里就没人了，两个孙子的饮食起居怎么办？她只好将一个从长安带来的管事媳妇留下，其余杂事就托付给了承恩侯府借来的人手。谁知道那管事媳妇是个不中用的，因为一点小事，与承恩侯府的人生了口角，被拆穿是理亏的那个，她便恼羞成怒，借口生病躲了。若不是马氏在这时候借了三个人过来，让良英、良雄在外院有人可以使唤跑腿，在厨房也有自己人能负责吃食，在内院还有人能整理庶务、做针线活，只怕他们的饮食起居就得全指望承恩侯府的仆人了。虽然知道承恩侯府的人不可能怠慢两个孩子，但周马氏依然觉得自家仆妇在亲戚面前丢了大脸。