海棠有些吃惊：“这架势可就大了……麻嬷嬷的老朋友是什么人？竟然能一下子借那么多人手给她？！”

金嘉树亲自去请麻尚仪出山，对她目前所寄居的“朋友”家，也算是有所了解：“嬷嬷的那位老朋友，姓吉，原也是宫里出来的，听说在隆定朝做过御前总管太监，与嬷嬷是几十年的老交情了。他养了好些个义子义女，其中有一个代他掌管产业，开的是典当行，铺子在正阳门外大街上，生意做得很大。他好些个义子义女在外头都闯出了名堂，不过吉公公他老人家倒是不爱出门见人。除了自家义子义女，他只跟那些同样宫里出来的老朋友往来。他家有好大一个园子，里头建了许多亭台楼阁，麻嬷嬷就住在其中一处院落中，住得很是舒服。不过时间长了，她老人家静极思动，说想换个新鲜地方住住，才接受了我的请托。”

说起麻尚仪的这位老朋友吉公公，金嘉树又想起了一件事来：“海妹妹，前日我在你家认识了你新找到的那位乔表兄，说来也巧，我昨儿去请嬷嬷的时候，在吉公公家里也遇上他了。他就跟吉公公那位开典当行的义子站在一起说话，据说是好些年的交情了。”

海棠怔了怔，万万没想到麻尚仪的老朋友，竟然还能跟乔复扯上关系。

她心下微动，忽然想起海宝珠初识乔复，就是在从永平府进京的路上。麻尚仪跟她的老朋友们受海礁委托，找人护送方氏与海宝珠进京，当时负责护送的是一个开典当行和南北杂货店的商人，亦是某位公公的义子，而乔复正是随行的护卫之一。海礁怀疑过，乔复当时是结束了在外地的秘密任务，乔装成商队护卫，借着商队遮掩行踪，返回京城。

如今看来，这并非巧合。乔复并不是随便找了个商队做掩护。那开典当行的商人正是麻嬷嬷老友的义子，与乔复相识已久，早已多次配合他的乔装潜行活动。双方根本就是熟人！

再想到海礁提过的上辈子，锦衣卫中也有位擅长刑求拷问的辛公公，麻尚仪相熟的宫中旧人里，有人与锦衣卫密探搭上关系，也不是什么稀罕事。

如此说来，乔复口中所说的“大媒”，莫非与麻嬷嬷的老友吉公公有关系？

可乔复若当真与吉公公早有联系，以对方在京城的人脉，想拉乔复一把，再容易不过了，怎的他就在锦衣卫密探圈里蹉跎至今了呢？

海棠心中存疑，可有些话又不好跟金嘉树说，她只能试探地问：“那位吉公公的名讳不知道是什么？乔表哥可是认识他很久了？”

金嘉树道：“吉公公的本名好像是叫吉能。我不知道他与乔兄是否相识已久。当日在吉园里，春雨告诉我，那是吉公公的义子小冯掌柜有老朋友来访。想来乔兄认识的应该就是那位小冯掌柜吧？小冯掌柜那天就住在吉园，乔兄要拜访他，自然只能到吉园来了。”

这么说，乔复未必认得吉公公，只是与小冯掌柜交好？

海棠沉吟，将这个疑问压在了心底，只含笑转开了话题：“乔表兄说要去请一位大媒去向我姐姐提亲，难不成他要请的就是那位小冯掌柜？”

第1004章 大媒的人选

马氏故意在厨房多消磨了些时候，估量着时间起码过去两刻钟了，方才回转。

她觉得年轻未婚小夫妻，有两刻钟的独处时间就够了，不能一下子给金嘉树太多甜头，免得他不知珍惜。

回到上房的时候，她进门瞧见海棠与金嘉树聊得正兴起，心中暗暗高兴，谁知走近两步仔细一听，他们正在谈论的竟然是乔复会请谁做大媒，上门向海宝珠提亲，顿时便忍不住拉长了脸。

给你们时间谈情说爱，你们聊别人的婚事做甚？要聊也该聊自己的呀！

马氏重重地咳了一声。海棠这才发现自家祖母已经进了上门的房，自己竟然聊得过于投入没察觉，实在是太失策了。她连忙起身迎了上去，笑道：“阿奶回来了？怎的去了这么久？”

我会去这么久，还不都是为了给你俩行方便么？结果你俩都在聊啥呢？！

马氏暗暗瞪了孙女一眼，便笑着迎上金嘉树：“厨房的人如今是越发不象话了。到了京城竟有些不服水土，遇上国丧，好好的厨子都不会做菜了，竟然还要额去教……”

金嘉树连忙恭维她：“海奶奶真是能干，换作是我遇上这种事，大冬天的本就没什么新鲜菜色，又遇上国丧只能吃素，还是在不熟悉的京城，真不知该如何是好。巧妇难为无米之炊。卢婶子在家也时常烦恼，不知该给我做什么吃食，既不犯忌讳，又能滋补身体。我见她实在为难，只能请太医列了个单子，写明哪些东西我能吃，让卢婶子照着单子做去。好不好吃的尚在其次，关键是先把这段日子熬过去再说。”