海棠抬头看了看小娟，后者冲她腼腆一笑，便低下头去。

海棠不知道这小娟的出身来历，但方氏好歹做过海江两家大户的主母，主持过多年的中馈，还不至于挑选不出一个靠谱的丫头来。光是看小娟今日的行事，海棠就知道她不是个无用的丫头，必要时是能给海宝珠做臂膀的。有了小娟，再再上原本的于小婵也是个不错的侍女，海宝珠日后在生活中遇上一般的麻烦与琐事，想来也足以应付了。哪怕再有什么难处，也有久经世事的方氏在背后兜底呢。

姐妹俩继续聊着家常，忽然听得门房处传来急促的敲门声，不一会儿大门开了，便有男子的脚步声匆匆跑进来。

海棠忙起身迎了出去，正好看见表兄乔复气喘吁吁地赶到客厅门前，先是盯着她看了一眼，又转头去望坐在厅中的海宝珠。

海宝珠见到乔复，本来已经止住的眼泪刷的就再次掉下来了。她哽咽着起身冲到乔复面前：“乔郎！”乔复紧紧握住了她的手，面上满是担忧：“没事吧？”海宝珠摇摇头，感激地看向海棠：“我没事，就是有些吓着了。多亏了二房的叔祖母，她老人家已经带着人去我家里救娘与宝柱了，据下人回传的消息，族中无一人是她对手，都被她骂得低头认错。二妹妹也一直在安慰我，我如今已经没事了。”

乔复松了口气，转身郑重向海棠行礼：“多谢表妹了。”

海棠掩口笑道：“乔表哥太客气了，如今宝珠姐姐还是我姐姐呢，尚未变成我的表嫂。我安慰自家姐妹是应该的，要谢也该是表姑或宝柱兄弟谢我。等她做了我的嫂子，你再替她向我致谢也不迟。”

这话闹得乔复与海宝珠都红了脸。后者羞答答地低下头不说话，前者倒是恢复得早，很快就镇定地抬起头来：“珠妹且在此安坐，请表妹再陪她说说话。我去去就来。”

海棠知道他定是要去为方氏助拳了，忙问：“乔表哥是一个人回来的吗？我哥哥可得了信？”

乔复道：“表弟今日进宫去了，眼下通信不便，我已让人给他捎了口信，但不知道他能不能告假出来，便给他留了话，让他安心，家里的事有我在呢。我从锦衣卫中邀了几位兄弟同行，都是表弟麾下得用的人手，如今人都在外头候着呢。家中有女眷，我就不请他们进门了。老太太虽带了些许人手，但海氏族人人多势众，我怕老太太会吃亏，还是先赶过去帮着震慑一二要紧。”

马氏本就带齐了大队人马出行，乃是真正人多势众的那一方，如今再有这群锦衣卫出面……那几位海氏族老应该不会被吓破胆子吧？

第1032章 脑补

不出海棠意料，乔复带着一队锦衣卫到达方氏的住处后，这场风波便以更快的速度被解决了。

本来马氏就凭着自己的诰命身份，以及强势的嘴上功夫，震慑住了海氏族人，让他们不敢造次，等锦衣卫出现，他们哪里还敢再多嘴？江家倒台的时候，也曾有锦衣卫在江海屯出没过，他们可是亲眼见识过那些过去不可一世的江家子弟是如何被锦衣卫们殴打在地，肆意辱骂教训的，简直狼狈得如同丧家之犬。

江家人从前那般嚣张，海氏族人在他们面前根本无力抵抗，还得低声下气、卑躬屈膝。如今看到能让江家人也低声下气、卑躬屈膝的锦衣卫，他们更是连半点反抗之心都生不出来。等到他们知晓，这群锦衣卫中有一人是方氏的女婿，海宝珠的未婚夫，那就更是吓破了胆。

期间还发生过一个小插曲。

海宝柱见到乔复，认出他是曾经护送过方氏与海宝珠母女进京的商队护卫，便疑惑他为何转身一变，就成了锦衣卫。少年人心思浅，见族中诸老不再为难自己母子，行事便失了谨慎，当场就问出了口。不过乔复反应很快，淡定地表示他本来就是锦衣卫的人，先前是前往永平府执行秘密任务，为了掩饰身份返回京城复命，才伪装成了商队护卫的，顺道也能保护一下方氏母女。这是他与海宝珠的缘分，若不是有这几日同行的机会，他俩根本不会结为夫妻。

海宝柱闻言恍然大悟，没有追问下去。锦衣卫在士林中的名声不是很好，他从前也没少在师门同窗以及老师们的友人那儿听到对锦衣卫的非议，可他知道二房堂兄中了武进士后就被任命去了锦衣卫，而这位堂兄又对他一家有大恩，他自然不会说锦衣卫的坏话，因此不会对姐夫的职业有什么不满。

可在场的人里，还有海氏族人。虽说他们大部分都长居江海屯，见识浅薄，但也有两位老童生曾经出外求学，去永平府见过些世面，只是因为性情懦弱或是出于利益考量，才随大流到京城来寻方氏母女的晦气。听到海宝柱与乔复的对话后，他们就迅速脑补了。