当时颍川侯兄弟俩都是新婚不久，周淑仪很快就有了喜信，颍川侯夫人却尚未有动静。颍川侯府太夫人有些着急，却也不敢多催。传闻说颍川侯少年时曾经大病一场，损伤了元气，兴许是当时的大夫说过些什么，侯府内部也有他可能在子嗣上不会太顺利的传言。周淑仪估计就是听说了这些传言，便起了歹心，让张父悄悄潜入颍川侯的屋子，在他的茶水中下药，好彻底断绝他生下子嗣继承爵位的可能。

海礁说到这里，便为妹妹解释：“据张平贵所说，周淑仪曾经差一点儿就跟颍川侯定亲了，因此颍川侯为了避嫌，从不与这个弟媳妇独处，不碰她送来的东西，连周淑仪身边的侍女嬷嬷，他都尽可能避开。周淑仪便是想亲自动手下药，也办不到，又不敢收买侯府的世仆，只能让张平贵之父暗中潜入府中动手了。”

海棠听得皱眉：“她给颍川侯下的是什么药呀？如果真有断人子嗣的功效，怎么颍川侯后来还生了不止一个孩子呢？”

海礁道：“据张平贵说，那药是什么大内秘药，外头再寻不着的。他父亲知道周家出了位太后，便疑心周淑仪是从太后那里得的秘方。”

海棠瞪大了双眼：“怎么可能？！”她上辈子在大楚皇宫里待了几十年，可从来没听说宫里有这种秘药。宫中只有皇帝这个真男人，宫里的人只会担心皇帝生的子嗣不够多，谁敢下药断皇帝的香火？这种药就算真的存在，也不会落入与皇帝没有血缘关系的太后手中。

海礁笑笑：“镇国公与周家其他人都说从未听说过这种秘药。老军师还说，若真有这种药，当初宫里怎么没用在进京为质的胡人王子身上？若是胡人老汗王生不出孩子来，光是为了王位传承就要烦恼不已，哪里还有闲心开疆拓土？便是打下了再多的土地，又能传给谁去？”

海棠闻言怔了怔，心里忍不住再次暗暗唾骂马老夫人。

周淑仪不可能从周太后那里拿到什么害人的秘药，但她有可能从母亲马老夫人处得到了这种东西。

马老夫人曾是宗室公府的千金，她的母亲原是世家大族出身，家族在前朝时出过两位皇后、一位太妃。其中那位末代太妃的名声不是很好，民间一直有她擅长用毒，亲手毒死了末代太子、导致末代哀帝绝嗣的传闻。因此公府夫人娘家的女孩儿在本朝便再也没被选入过皇宫做后妃。倘若公府夫人家学渊源，真的从祖上继承了一种能断人子嗣的秘药，又教给了女儿，那周淑仪能拿出这种东西害人，就不出奇了。

只是，马老夫人若真的掌握了这种秘药的配方，她当年要报复负心薄幸的渣男胡人王子的时候，怎么就没用过呢？她那报复的手段，到底狠在什么地方了？！她除了伤害无辜，连累家人，这辈子还干成过什么事吗？！

第213章 往事

海礁并不知道妹妹海棠正在脑海里吐嘈某位老夫人，他解释过秘药的事，就继续往下说张平贵交代的往事了。

张父第一次下药挺成功的。接下来有两年多的时间，颍川侯夫妇都没有动静。颍川侯府太夫人开始着急了，暗戳戳示意长媳，该给丈夫纳个妾了，又劝长子不要死脑筋，只守着正妻，对旁的女子不肯多看一眼。

颍川侯不置可否，只是求了皇帝的恩典，请了御医来为自己诊治开方。但颍川侯夫人没撑住压力，就将自己的陪嫁丫头开了脸，给丈夫做了妾。只是之后六个月，妻妾都没有动静，侯府中关于颍川侯子嗣艰难的传闻越发厉害了，就连外界都有了闲话。再加上周淑仪极力宣扬自己儿子可以肩祧两房，这回连颍川侯府太夫人都有几分心动。

就在这时，颍川侯夫人出现了怀孕的症状。颍川侯府太夫人连忙请了太医来诊脉，只是由于月份尚浅，太医不敢下断言，还得再等半个月的时间。

周淑仪这时候才开始着急，不明白自己的秘药为何会失灵。后来经过打听，她怀疑是因为颍川侯吃了御医开的补身药方，误打误撞地解了秘药的药效。

她当然不甘心就此放弃。颍川侯府太夫人本来都松口了，对她儿子也更疼爱看重，若不是颍川侯夫人突然有了喜讯，这件事今年之内就能定下来了。

她决定让张平贵之父再去下一回药。虽然颍川侯夫人很可能已经有孕在身，但孩子是男是女还不清楚，生下来能不能长大，更是未知之数，只要她将来不能再怀孕，世子之位仍旧是属于二房的。抱着这样的想法，周淑仪再一次派出了张父。

海棠听到这里，有几分明白了：“这回张平贵之父下药失败了吧？估计连命都丢了？”颍川侯好歹是将门之后、禁军统领，哪儿能次次都被个江湖飞贼得手？